Valley of the damned [PV Raziel]

Citation :

Recherche : Scientifiques pour prendre la suite d’un projet d’étude classé secret défense.

Très risqué.

Plus de détails en temps voulus.

Quels évènements amenèrent mes pas jusque dans cette région froide de Daënastre ? Par quelle félicité suis-je arrivée dans ce territoire païen au climat presque glacial ? L’air froid emplissait mes poumons et je me rappelais bien malheureusement mes souvenirs d’enfance lorsque la neige tombait sur les terres d’Hinaus pour tout recouvrir. Tel un voile blanc nacré s’étendant à perte de vue, la neige recouvrait absolument tout. Le toit des mauvais, des cabanes et des huttes, les navires de pêche, les champs, les charrues et le bétail qui avait développé au fur et à mesure des années d’évolution d’épaisses laines chaudes pour survivre aux hivers. Dans ce paysage lunaire, je me trouvais épanouie et heureuse alors que le soleil peinait à nous réchauffer. Mais au moins avais-je encore mes parents et ma famille pour me tenir chaud l’hiver et pour rassurer la petite fille rêveuse et naïve que j’étais.

Encore une fois, je m’étais à mes illusions dans ce paysage désertique et glacial que seules quelques âmes animaient d’une vie toujours sur le bout du fil. Dans un tel environnement, le moindre écart, la moindre inattention pouvait signifier la fin de votre existence. Et pourtant, les souvenirs plein la tête, voilà que je m’étais perdue à rêver et à illusionner la vie qui fut celle que j’avais connue jadis. Comment en étais-je arrivée là ? Que ce serait-il passé si ces hommes n’étaient pas arrivés dans ma vie ? Que ce serait-il passé s’ils n’avaient été les artisans de la destruction de ma famille ? De ma vie ? Qui serais-je aujourd’hui ? Serais-je tout de même poursuivie par cette maladie qui ronge le corps et ternie l’âme ? Serais-je tout de même seule ? Aurais-je une vie calme et faite d’amour ? Aurais-je été mère à mon tour ? Tant de questions et si peu de réponses. Tant de questions et si peu de réponses…

Ma vie de nomade vagabonde m’emmena par-delà les mers et les collines, par-delà les plaines et les montagnes et m’emmenèrent à travers tout le monde entier. J’ai visité chaque ville de chaque région de chaque continent sans jamais me sentir chez moi pour autant. De la même façon que mes pas m’emmenèrent ça et là dans ce monde, ceux-ci m’amenèrent jusque dans cette région froide et inhospitalière où, parait-il, existe une ville peuplée de personnes comme moi, peuplée d’anomalie. Comment pourrait-elle l’être alors que toute anomalie est frappée d’une malédiction et poursuivie par les envoyés des Architectes eux-mêmes ? Seraient-ils protégés par une force magique ? Par le gouvernement de l’UNE ? Comment ce fait-il que les Régisseurs ne se soient pas déjà occupés de détruire cette ville peuplée d’âmes maudites ? Tant de questions qui furent bien rapidement balayées par mes rêveries habituelles et mes illusions intempestives.

Mes pas m’amenèrent tout de même jusqu’à cette fameuse ville après avoir passé les frontières citadines et avoir traversé les rues en me cachant du regard des autres grâce aux pouvoirs du Griffon. Aux détours de rues et de ruelles, d’allées encombrées et de rues passantes, j’arrivais enfin dans un bar, ou serait-ce plutôt une auberge ? Une taverne ? Tout cela à la fois ? Je restais quelque temps devant l’enseigne à regarder avec insistance le nom, les avis de recherche placardés aux murs, les publicités et tout ce que je pouvais voir au travers des vitres embuées, signe d’une activité à l’intérieur et d’une température tout à fait agréable. Bien que nous soyons en période estivale, les températures de Vereist sont loin de correspondre avec l’idée que le commun des mortels se fait de l’été. Ici, point de chaleur, point de vents doux, points de coups de soleils… Le soleil, d’ailleurs, ne parvient même pas à réchauffer les êtres et les âmes de ces bourgades enneigées. Le seul réconfort qu’il est possible de trouver se trouve dans les habitations et dans les lieux publics où il fait bon vivre, surtout les pieds en éventail, sous un plaid de laine et devant une cheminée au feu rougeoyant. Fatalement, j’oublis que je suis invisible et je manque d’être heurté par une charrue transportant du matériel de mineur, mais cet évènement eut au moins l’avantage de m’arracher à ma rêverie. Je pose ma main sur la poignée et voilà que j’entre. Je n’oublis évidemment pas de me rendre de nouveau visible aux yeux de ces païens. Je n’ai pas fait autant de chemin à pied pour finir ma vie ici, le corps meurtri par le fer et le feu de « Technologie ». Je suis donc belle et bien visible, la seule illusion restant étant celle empêchant mes cristaux de se dévoiler au grand jour, bien que tout mon corps soit emmitouflé sous d’épaisses couches de laines et de fourrures. D’un coup d’œil rapide, j’observe la scène qui se présente à moi. Il y avait quelques clients dans les fauteuils, prêt de la cheminée, et plus personne au comptoir. Quelle place allais-je choisir ? Le comptoir évidemment, les seules places qui étaient encore éloignées des gens. Mais là, un cruel dilemme se posait à moi : dépenser un peu des quelques irys que je possède pour une boisson chaude, laquelle me donnerait le droit de rester au chaud, ou prendre le pari de ne rien payer et risquer de me faire jeter dehors comme un paria ? Le tenancier ne me laissa pas beaucoup de temps pour ma réflexion car très vite il s’approcha de moi et prit ma commande. Je répondis quelques mots, juste ce que je voulais : un chocolat chaud sucré. Basique, peut-être même un peu trop basique au vu du regard que l’homme me jeta.

Je pensais être enfin tranquille et pouvoir me reposer tout en me réchauffant mais voilà que le siège à côté de moi se mit à grincer, accompagné du bruit typique d’une respiration grelotante et d’un reniflement provoqué par le choc de températures froides et chaudes. Quelqu’un venait d’arriver. Et l’inconnu ne perdit pas de temps ! A peine était-il assit sur son tabouret qu’il m’adressa la parole.

- Sale temps n’est-ce pas ? Dites-moi, vous n’avez pas l’air d’ici, je me trompe ?

Qui était-il ? Que voulait-il ? Était-ce typiquement païen que de s’adresser à une femme que l’on ne connait pas ? Que voulait cet homme ? Très vite, les pires idées me vinrent en tête alors que je regrettais instantanément de ne pas être invisible. Au moins, le manteau d’invisibilité que Khugatsaa dépose sur moi me permet d’éviter les mauvaises rencontres et les propos désagréables. Mais voilà, je suis visible. Devenir invisible maintenant déclencherait certainement les foudres de tout ce petit monde. User des vents d’Amisgal ici pour me permettre de fuir est impensable, la quantité d’air dans ce gourbi n’est pas suffisante. Je suis coincée. Et entre subir les assauts d’un homme curieux et la mitraille d’une foule païenne en colère, le choix est vite fait. Et puis… Il n’avait pas l’air d’être comme ceux qui furent mes cauchemars et qui me hantent encore… Espérait-il réellement que cette bâtisse réchauffe son corps et que mon corps réchauffe son âme ? Non, je ne crois pas. En tout cas je ne l’espère pas.

- Non, en effet.Dis-je simplement de ma voix sucrée et pourtant presque aussi froide que le temps de cette région.

Que dire de plus ? De toute façon, je n’ai pas envie d’en dire plus, je ne le connais pas et une telle venue, comme un cheveu sur la soupe, ne m’aidait absolument pas à faire confiance à cet homme. Que les Architectes me viennent en aide.

Cette taverne était comme le pays et la région dans laquelle elle se trouvait : froide, inhospitalière et malfamée. Il n’était jamais bon être une anomalie sur cette terre, mais une vie difficile de servitude additionnée à la condition d’anomalie, voilà un cocktail ô combien désespéré et désespérant. Ceux qui étaient affalés dans les fauteuils devant la cheminée ne respiraient pas la joie de vivre, et encore moins la bienveillance tant ils semblaient vides de toute vie. Pourquoi suis-je ici ? Je ne pourrais pas y répondre moi-même… Seuls les Architectes sont les maîtres de mon destin, et eux seuls guident mes pas dans cette vie vagabonde.

L’homme à mes côtés semble quelque peu irrité par le manque d’entrain de ma réponse et l’apparente fermeture de mon attitude désintéressée. Son soupir est profond et trahit son impatience et l’énervement qui couve en son cœur. Je tourne mon visage très légèrement vers lui, dans un mouvement involontaire, suffisamment pour qu’il soit perceptible mais trop léger pour qu’il puisse discerner totalement mon visage. Et lorsque le tenancier apporta ma commande, je tournais subitement mon visage vers lui et accueillit cette boisson chaude et si bien venue comme le retour d’un être aimé. L’odeur du chocolat chatouillait mes narines alors que je plaçais mes mains autour de cette tasse chaude. L’air innocente, oubliant immédiatement la présence incommodante de cet homme, je ferme mes yeux alors qu’un sourire naïf se dessine sur mon visage. Quelle douceur. Pourquoi le monde ne pourrait-il pas être aussi doux ? Aussi simple ? Aussi généreux ? Car ce chocolat chaud l’était en tout point. L’odeur des fèves de cacao mêlées au lait chaud était une félicitée olfactive adoucissant mes mœurs. Je savourais cet instant, la tasse entre mes mains, les yeux clos et toujours un sourire juvénile sur mon visage. Doucement, je portais enfin le breuvage jusqu’à mes lèvres charnues gelées par tous ces jours de marches dans le froid et la neige. Les crevasses de mes lèvres formées par le gel se rappelaient à moi alors que je me mis à boire, mais qu’importe, rien n’aurait pu ternir ce moment. Il en fallait peu pour réchauffer mon âme, et déjà cette taverne semblait beaucoup plus accueillante. Mais voilà que l’homme revenait à la charge, l’air rauque et cavalier, son visage marqué par l’impatience et son ton autoritaire. Il dit :

- Je suis responsable d’une équipe de scientifiques travaillant à quelques pas d’ici et dont le sujet d’étude est l’évolution des anomalies. Nous cherchons à comprendre le phénomène et ainsi, peut-être, trouver un remède à cette mutation qui touche tellement de personnes dans cette cité, mais aussi partout à travers le Monde. J’irais droit au but : nous avons besoin d’un sujet tel que vous pour mener notre mission à bien. C’est l’affaire d’une petite semaine, et vous serez nourrie, logée, blanchie et vous recevrez en plus de tout cela un salaire plus que correct. Rassurez-vous, aucun mal ne vous sera fait : nous sommes des scientifiques respectables de l’académie générale des sciences de Daënastre.

Son discours ne trouvait d’abord aucun écho en mon esprit. Mais lorsqu’il parla d’anomalie et de remèdes, mes yeux se réouvrirent immédiatement, acte involontaire trahissant la portée des mots de cet hommes jusque dans mon fort intérieur. Je sursautais également, comme soudainement inquiète alors que cet homme connaissait la nature impure de mon âme chassée par les envoyés des Architectes. Puis mon souffle se coupa net alors qu’il annonçait l’identité de son commanditaire. Un scientifique, de Daënastre qui plus est, venu s’aventurer ici pour répondre à la question des anomalies, voilà qui avait de quoi inquiéter plus d’une personne. Jamais au cours de ma vie, je n’eu l’occasion de voir des Daënars porter une réelle bonne attention à la cause des anomalies sans avoir de sombres pensées derrière leurs investigations. Aussi, la présence de cet homme et l’intérêt qu’il semblait porter à ma personne m’inquiétaient au plus haut point. Je ne savais pas réellement quoi répondre, comme tétanisée par ces révélations jetant l’opprobre sur ses intentions. Doucement, je bois une gorgée de mon délicieux breuvage aux saveurs gourmandes, puis une autre, et encore une autre, tentant d’oublier cet homme indisposant. Mais sa présence est bien trop oppressante. Sans détourner le regard de mon breuvage je décide tout de même de lui répondre, souhaitant ardemment le voir disparaître ensuite.

- Je vous remercie vous et le gouvernement pour votre sollicitude. Dis-je toujours de ma voix sucrée et féminine, presque aussi douce que ce parfum de cacao ambiant. Mais je ne suis que de passage ici et ne saurait être d’aucune utilité à vos recherches. Je vous souhaite réussite et fortune dans votre entreprise. Au revoir.

Je lui souhaite sincèrement du courage, il en aura besoin d’après ce que j’ai pu voir de cette ville. Mais je ne serais pas un « sujet », jamais. La dernière fois que je fus réduite à une telle signification fut un horrible cauchemar qui me hante encore aujourd’hui. En mon fort intérieur, je pris alors les Architectes de m’aider à éloigner cet homme qui m’inquiète. Mon sac de voyage est à côté de moi, ma dague et mon couteau se trouvant dans une poche extérieure permettant un accès rapide, mais pas encore assez rapide à ce moment-là. Je sens que je suis entourée par Technologie, et d’ailleurs, je sens cette irrépressible aversion qui soulève et retourne mon ventre parfois, alors que je tente de savourer ma boisson chaude et chocolatée. Cet homme aurait-il une de leurs atrocités païenne semeuse de mort sur lui ? Comment pourrais-je me défendre face à cela ? Je sais fort bien que les illusions et la mnémotechnie sont difficiles à mettre en œuvre dans ces contrées au terreau peu fertile pour la magie et les arts des Architectes, pourtant, elles seront mes seules armes, et je saurais m’en servir afin de survivre aux velléités de cet homme païen.

Et voilà qu’arrivent les effroyables us et coutumes de ce peuple païen abandonné par les Architectes. Ici, seule la loi du Talion demeure, d’autant plus lorsque « Technologie » se trouve à proximité et que le gouvernement des païens demeure derrière les quêtes et les faits et gestes. Cet homme, aux longs cheveux bruns, foncés par le manque de luminosité naturelle dans ce bouiboui, ne ressemble pas à ceux qui sont muent par la fierté, la violence et la bêtise, enfin, pas de prime abord. Visiblement, je me suis aisément trompée. Il agrippa mon poignet, affirmant son emprise à mesure qu’il distille ses arguments nauséabonds, son arme menaçant directement ma vie. A peine l’eut-il d’ailleurs braqué sur moi que s’éleva depuis mes entrailles un sursaut écœurant, une profonde aversion, incontrôlable, aussi fulgurante que désagréable comme le serait une maladie foudroyante. Je tente de faire tout mon possible pour qu’il ne se doute de rien, mais cette trop grande proximité avec cette arme païenne manque de me faire vomir sur ses pied le maigre repas avalé plus tôt ainsi que ma délicieuse boisson savourée quelques secondes avant. Je pense avoir réussi à lutter contre tout ces symptômes, mais je ne peux empêcher mon corps de s’affaiblir soudainement, grelotant presque nerveusement alors que quelques gouttes de sueur perlent déjà de mon front. Il m’assène un discours que je n’écoute qu’à moitié mais dont je devine le fondement véritable : je dois le suivre, ou je dois mourir. Aurais-je fait tout ce chemin, vécu milles et uns tourments pour finir ma vie dans cette misérable bourgade ? Non ! Définitivement non !

Mon regard est rivé dans celui de mon agresseur. Mes yeux, d’un vert assombri par les sentiments et l’environnement qui manque cruellement de clarté, ne porte pourtant aucun message de haine. Pourtant, mon regard est aussi acéré que la lame qui se trouve dans mon sac, et, bien que je ne cherche ni à lui faire du mal ni à me venger, je décide néanmoins de ne pas me laisser faire, alors que « technologie » ne cesse de provoquer milles et unes tourmentes à mes entrailles affaiblies. Déjà, les premiers vertiges arrivent, m’obligeant à user de ma main libre pour me raccrocher au haut tabouret et éviter ainsi de tomber à genoux.

Et comme une mauvaise nouvelle ne vient jamais seule, JAMAIS, voilà qu’un second individu, que je n’avais encore pas remarqué jusqu’alors, fait également son entrée dans ce contexte fort déplaisant. Lui à l’air beaucoup moins serein que celui qui semble être son collègue scien… scien… cyan-ti-fique ? Son regard semble être à moitié déçu et à moitié apeuré par cette situation qui ne lui convient pas du tout. Mais il a au moins la décence de ne pas trop s’approcher, de ne pas attraper lui non plus mon bras et de ne pas être violent. Mon regard, braqué jusqu’alors sur l’homme qui me tient en joug avec son instrument maudit, dérive vers le nouvel arrivant, s’y arrête quelques secondes, véhiculant à la fois mon désarroi mais également ce que d’aucun qualifierait de « folie de l’esprit » avant de retourner vers le premier individu.

Je parviens à rassembler suffisamment mes esprits pour tenter une manœuvre de repli, voir, une manœuvre de défense. Bien que cette dernière tactique me soit généralement étrangère, je ne peux décemment pas user uniquement de magie à ce moment-là. D’une part, car je risque d’attirer le feu et le fer de tous ces païens ici présents, et de deux, car ces oubliés des Architectes sont tout sauf sensible à la magie, et leur esprit est, au pire, aussi hermétiquement fermé que le plus épais de leurs coffres-forts, et au mieux, suffisamment immature aux arts des Architectes pour ne pas discerner ce qui relève de la magie et ce qui relève de l’inexplicable, selon eux. Mais une chose me fit soudainement réfléchir. L’homme me tient par le poignet avec une fermeté propre à sa velléité et à sa condition masculine, mais qui dit contact physique dit porte ouverte sur l’esprit. Bien-sûr, cette porte aurait-été d’autant plus grande et d’autant plus facile à ouvrir si le contact était réalisé directement sur ses tempes, barrière la plus étroite entre le physique et le psychique, mais c’était déjà mieux que rien. Alors, je retourne ma main dans son étau pour pouvoir, à mon tour, me saisir de son poignet. Je tente de me connecter le plus fort possible à l’esprit perclus de cet homme alors que je sens la magie envahir chaque parcelle de mon corps et de mon âme. Je suis si concentrée, que ma tête se penche doucement vers la droite, signe d’une intense réflexion basée sur uniquement sur les schémas tactiques et non sentimentaux. Mon regard reste fixe, mes yeux grands ouverts, mon visage neutre ne laisse agir que ma bouche qui s’entrouvre quelque peu alors que mes yeux brillent soudainement d’une légère lumière d’un blanc nacré, signe extérieur d’une magie intérieure. Plus la magie fait son œuvre et plus je ressens les pensées de cet homme, jusqu’à ce qu’enfin arrive le moment où mon art triomphe de cette « technologie » braquée sur moi. Cela ne veut pas dire que je suis maître de l’esprit de ces hommes, pas du tout. Mais au moins, la barrière psychique se veut moins tangible alors qu’il doit ressentir les premiers effets de cette colonisation psychique. Sa main doit commencer à fourmiller, ces fourmillements remontant petit à petit jusqu’à sa colonne vertébrale puis son crâne alors qu’une sensation générale d’affaiblissement commence à se développer. Je décale mon pied afin d’acquérir une position stable sur mes appuis et de disposer d’une main libre, qui quitte le dossier du tabouret qui me servait alors d’appui. Je reporte d’ailleurs cette main sur celle de l’homme dont je sens la prise sur mon poignet s’affaiblir quelque peu. Doucement, je dégage un de ses doigts, puis un autre, puis un autre, jusqu’à pouvoir éloigner ma main emprisonnée depuis trop longtemps et dont la peau avait pu imprégner la forme des doigts de l’homme. L’espace d’un instant, cette sensation de libération me rappela le jour où mes chaînes furent enlevées et où, pour la première depuis des mois, je pouvais aller et venir à ma guise et être libre de mes mouvements, loin des chaînes et des fers de la cale de ce bateau maudit. Je chasse immédiatement cette pensée qui ne saurait rien faire d’autre que diminuer mon esprit déjà chancelant à cause de cette arme païenne maudite des Architectes. Je m’éloigne d’un pas et alors que mon visage, qui était toujours penché jusqu’alors, reprend une position droite, vissé sur mon cou et mes épaules, je laisse agir la puissance des dons accordé par Khugatsaa.

Soudainement, l’environnement changea. Les lumières artificielles s’assombrirent avant de disparaître, les murs s’estompent laissant entrevoir les contours d’une plaine au sol aussi noir que le charbon et un ciel aussi sombre que la nuit, alors que de faibles rayons lunaires peinent à éclairer ce nouvel endroit. Je suis toujours visible devant eux, mais ô combien moins tangible que tout à l’heure. Tel un voile éthéré, je demeure face à eux sans pour autant dire ou faire quoi que ce soit. J’illusionne cette position car en vérité, je ne suis plus face à eux, cette position étant trop dangereuse. Je me suis emparée de mes affaires et ai tiré ma dague, bien que je désir ardemment ne pas m’en servir. Pour ces deux hommes, je suis toujours face à eux, bien que mon visage ne soit plus discernable et que je ne ressemble qu’à un spectre transparent. Je me sens rassurée, mais la présence de « technologie » ne m’épargne toujours pas. Certaines pensées m’assaillent soudainement. Il voulait me tuer ? M’utiliser ? Me réduire en esclavage ? Non… Non ! Je ne vivrais plus jamais sous la coupe d’un tyran sadique, plus jamais je ne laisserais un homme user de mon corps comme d’un objet de désir, plus jamais je ne laisserai le fer marquer ma peau, « technologie » détruire mon corps et ces païens annihiler mon esprit. Je ne serais plus jamais la marchandise d’aucun homme, le trophée d’aucune cause, le sujet d’aucune utilité. Pourquoi suis-je venue ici ? Aurais-je dû laisser la neige emporter mon corps et mon esprit, plutôt que de rester ici afin de repousser ce qui, de toute façon, se soldera par ma mort ? Un sentiment, fugace, étreint également mon cœur. Il disparait presque aussi vite qu’il était apparu mais laissa néanmoins une trace qui peinerait à s’estomper. La colère, la rancœur même, et un sentiment nouveau : la vengeance. Alors, je me saisis fermement de ma lame. Ces païens doivent déjà être tellement apeurés, perturbés alors qu’ils se trouvent dans un tout nouveau monde qu’ils ne connaissent pas et qui ne ressemble en aucun cas à ce qu’ils avaient connu jusqu’alors. Pour des cyan-ti-piques, qui étudient depuis des années ce qui régi les lois du monde, voilà qui doit mettre à mal tout ce qu’ils connaissent de leurs vies misérables. Mais j’occulte cette peur, j’occulte leur désarroi et j’oublie que je les ai déjà plongés dans un véritable cauchemar, dans cet environnement éthéré mais ô combien réel pour eux et qui ressemble à ce qu’ils pourraient se faire des enfers.

L’illusion face à eux, qui me ressemble mais en bien plus sombre et moins tangible, et au visage, lui, totalement assombri, sera animé par les mêmes envies qui m’animent en ce moment. Si moi, je suis invisible et libre de mes mouvements, l’illusion, elle reste définitivement stoïque. Lorsque soudain, là où devrait se situer mon visage éthéré, s’illuminent deux petits points d’un rouge éclatant et ô combien inquiétant. Conjointement à l’apparition de ces deux étoiles rouges, je passe la lame de ma dague sur la paume de la main de l’homme qui, jusqu’alors, me menaçait de son arme maudite. Cet acte lui provoque une douleur aigüe, même dans cette illusion, alors qu’il ne vit rien de mon mouvement, rien d’autre que ses conséquences. L’illusion était complète. L’homme eut tout le temps de ressentir cette douleur et de vivre cet instant fort déplaisant lorsque, soudainement, l’environnement de l’illusion se mit à changer de couleur. De tout côté apparurent des flammes, grandissant comme le ferait un incendie de forêt et s’approchant des deux hommes sans qu’ils ne puissent s’échapper. Les flammes dévoraient le terrain, gagnant sur eux, à chaque seconde et s’approchant irrémédiablement des deux païens. Ma présence illusionnée est toujours là, et, lorsque les flammes s’y approchent enfin, l’illusion se lance vers eux, difforme, enflammée et les yeux toujours rougeoyant d’une lumière de plus en plus aveuglante, avant d’avaler les deux hommes qui se réveillent – si l’on peut le dire ainsi – au milieu de la taverne qu’ils n’ont quitté que dans leur esprit, alors que ni moi ni mes affaires ne sont plus face à eux mais derrière eux, et que la main de l’homme, qui ne présente aucune plaie, lui afflige encore une douleur lancinante qui disparaîtra à mesure qu’il reprend la main sur son esprit.

Je ne prête aucune attention aux autre païens présents dans la pièce qui regardent les deux hommes comme on regarderait des fous en pleine hallucination. Moi, je suis derrière, je suis visible, je l’ai toujours été pour ces païens. Je n’ai disparue qu’aux yeux des deux cyan-ti-piques. Mais l’omniprésence de « technologie » me fatigue au plus haut point, alors, je profite de la peur instiguée dans leurs cœurs et de l’incompréhension du moment pour reprendre mes forces et mes esprits, afin de disposer d’un maximum de capacités pour fuir loin de ces monstres.

J’étais préparée aux conséquences de cette illusions puissante et au message bien obscur. Mais j’étais loin de me douter qu’elle provoquerait une telle frayeur dans l’esprit des scientifiques. A ma décharge, ce doit-être la première fois, ou presque, que j’utilise ce genre d’illusion contre quelqu’un. Je suis bien trop douce, bien trop empathique, bien trop gentille, pour utiliser la peur et la manipuler dans l’esprit d’autrui. Ma mission ici-bas n’est pas de semer la discorde, la tristesse et la peur, mais bien d’y remédier. Aussi, je ne suis pas fier d’avoir provoqué cela. Par ma magie, je viens de déstabiliser l’esprit de ces cyan-ti-piques, leurs croyances, leurs connaissances et tout ce sur quoi ils se reposaient depuis des années. A quel point cette expérience magique va-t-elle retentir sur leurs psychologies ?

Mais si le premier est, semble-t-il, très choqué par cette expérience, l’autre semble beaucoup plus réactif et bien plus prompt à tenter de reprendre l’avantage. Il m’interpelle, m’assomme en me disant que je n’ai plus d’autre choix que celui de les suivre. Au moins essaie-t-il de me rassurer en proposant de m’amener dans un autre endroit, tout en promettant de ne pas me blesser. Si l’illusion fut puissante, le lien avec leurs esprits est quasi-inexistant. Je ne ressens presque rien, ni leurs questionnements, ni leurs sentiments, ni leurs idées. En revanche, je saisis facilement la peur, l’incompréhension et la curiosité teintée d’appréhension. En mon esprit se bousculent une foultitude de questions. Vais-je les suivre ? Suis-je en état de fuir ? A quel point « Technologie » m’as-t-elle perturbée ?

Ma réflexion – si tant est que l’on puisse la qualifier de réflexion, tant le capharnaüm règne en mon esprit – est brusquée puis interrompue par ne parole venant toujours du même scientifique. Il s’enquiert de mon état de santé et me demande même si je suis capable de marcher. N’est-il pas convaincu de ma puissance après ce cauchemar qu’il vient de vivre ? J’en oublierai presque le pourquoi du comment de cette question : l’effet de « technologie » sur moi, la sueur qui perle sur mon front, la pâleur de ma peau, l’humidité de mes yeux et l’affaiblissement de mon corps, tant de symptômes facilement perceptibles qui, évidemment, ne leurs auront pas échappés…

Je ne sais pas réellement quoi faire. Je suis perdue. J’ai faim, je me sens faible, et j’ai la cruelle impression que ces hommes ne sont pas prêts de lâcher le morceau. Je pourrais devenir invisible facilement, et fuir sans problème. Mais il faudrait que je trouve une autre ville, que je sois sûre de survivre. Or, le temps dehors est glacial, les bourrasques de vents sont d’une ode funeste et je ne pourrais décemment pas rester dehors, invisible, et attendre leurs départs sans prendre le risque de mourir de froid. Et je ne suis pas venue ici pour mourir minablement, et encore moins dans cette contrée païenne indigne des Architectes. Ma mission sur cette terre est trop importante pour que ma vie se termine ici.

- Pourquoi serais-je obligée de vous suivre ? Vous n’en avez pas eu assez ? Demandais-je d’une voix à moitié innocente et à moitié introductrice de la potentielle suite des évènements.

Il faut que je me prépare à m’enfuir. En mon fort intérieur, j’espère ardemment que mes capacités ne sont pas altérées pour la présence de « Technologie » et par les évènements qui se sont déroulés. Je sens mes forces vasciller et mon état s’affaiblir de plus en plus…

Décidemment, ces deux cyan-ti-piques sont bien agressifs et bien confiant en leurs capacités d’intimidation. Il faut dire qu’ainsi armé, les païens se sentent facilement invisibles, persuadés qu’il est impossible que rien ne peut leur arriver alors qu’ils sont, à leurs yeux, maîtres de la situation. Les autres âmes perdues semblent mitigées entre terreur et agacement, tant les comportements de ces deux hommes semblent disproportionnés, comme issus d’une folie soudaine. Eux, n’avaient rien vus de mon art, ils ne virent rien des flammes qui avaient dévorés les deux compères. Pour ces spectateurs privés de spectacle, les deux cyan-ti-piques semblent pris de folie, ni plus, ni moins.

Je vois néanmoins qu’un profond fossé sépare les deux hommes, tant dans leurs caractères que dans leurs façons d’être. L’espace d’un instant, lors d’une pensée fugace chassée aussi rapidement qu’une fumerolle dans une bourrasque, je m’imagine saisir cette opportunité, m’engouffrer dans cette brèche et manipuler la réalité, les perceptions et les songes pour prendre l’avantage sur ces païens mal avisés. Mais cette pensée disparaît très vite, tant celle-ci contredit les fondements mêmes de mon être. Non, décidément non. Je ne peux me résigner à user de cette violence que j’exècre et qui règne en ce monde, et qui entache encore et toujours la réputation des gens de mon peuple. Les Khurmis sont connus comme étant les meilleurs illusionnistes du monde, des manipulateurs hors pairs, capable de soutirer des informations sans difficulté dans l’esprit des gens, ou encore, de manipuler les esprits corrompus pour les forcer à commettre leurs méfaits à leurs places. Je ne suis pas de ceux-là. Je ne suis pas pernicieuse, et je ne le serais jamais.

J’abandonne cette idée donc, et tente de me concentrer sur cette situation que je dois impérativement retourner à mon avantage. Mais comment fuir ? Comment m’en aller lorsque tout mon être s’affaibli à mesure que « Technologie » agit sur moi. Je sens mes forces qui m’abandonnent, j’ai de plus en plus soif à mesure que je transpire, et mon ventre s’éveille soudainement comme la houle d’une mer agitée. Je ne me sens pas bien, et cela me terrorise…

Une balle ricoche à mes côtés, signe supplémentaire de l’agressivité de l’homme et de sa promptitude à soigner son orgueil qui fut dors et déjà malmené. L’autre, reste plus calme, presque compatissant. Le peu de fois où j’ai la force de lever les yeux vers eux, c’est sur lui que mon regard s’arrête. L’autre me fait peur, et me donne envie de m’enfuir, ou d’agir. Oui, agir. Il m’est possible de compter les fois où mes pouvoirs me servirent à affaiblir l’adversaire ou à le manipuler sur les doigts de la main. En temps normal, c’est la fuite que je privilégie, usant d’illusion et des vents d’Amisgal. Ma course est ainsi extrêmement rapide, mes sauts sont aussi haut, et même le meilleur des tireurs ou le plus agile des mages ne peut réussir à me toucher dans ses attaques. Mais ce cyan-ti-pique orgueilleux et à la fierté mal placé éveille en moins un sentiment de colère et d’injustice, et l’envie désagréable de vengeance… Que les Architectes me pardonnent, tant ces sentiments sont indignes de la mission sacrée dont ils m’investirent jadis.

Mais voilà que le plus sympathique des deux – ou le moins perturbant, c’est selon – se permet une familiarité que peu d’hommes avaient tenté depuis bien longtemps. Il place sa main sur mon épaule, se décale à côté de moi et use de sa force pour me faire comprendre d’avancer. Poussée par cette force et par la surprise qu’elle suscite, je réalise quelques pas avec lui, jusqu’au dehors de la bâtisse, sans rien répondre. Dehors, il fait froid. Si froid. Le vent s’engouffre dans les rues et ruelles et fouette avec vigueur les peaux tannées et gelées des inconscients qui en bravent les effets. Il mord la peau, assèche les larmes, gèle les os et réduit les êtres en en poussière. C’est un tueur implacable, qu’il faut combattre pour survivre, et ce n’est pas le groupe qui attend patiemment dehors qui pourrait me contredire. Ils semblent frigorifiés.

Mon sac sur les épaules, je rabats ma capuche de fourrure et réajuste mon col afin de diminuer les espaces offerts aux affres de cet environnement glacial. Les mains dans les poches, les épaules relevées, le cou rentré, le visage à moitié couvert par le col de fourrure, je m’emmitoufle comme je le peux, irritée de cette rencontre désagréable et d’être retournée beaucoup trop tôt dans ce blizzard acerbe. L’éloignement de « Technologie » se ressens presque immédiatement. Les effets ne disparaissent pas pour autant, mais ils diminuent en intensité et je respire à nouveau. M’enfuir maintenant, serait-ce une bonne idée ? Je n’en suis pas sûre… J’ai déjà beaucoup puisé dans mes forces, et risquer de me retrouver seule dans ce milieu hostile, tout en étant totalement affaiblie ne m’enchante guère. Je suis vouée à poursuivre ma route avec ces païens, jusqu’à-ce que les conditions s’améliorent. Je ne dis rien, je ne fais rien, mais j’entends encore les propos de cet homme noble à l’orgueil blessé et aux caprices intransigeants, retentir en mon esprit. Sans doute les Architectes ont-ils menés mes pas jusqu’ici dans le but d’ouvrir les yeux de ces hommes sur l’existence des Architectes ? Initier de tels hommes, aux connaissances encyclopédiques, aux arts des Architectes, pourrait-il permettre d’asseoir l’amour des divinités sur le monde, même païens ? Cette mission est bien plus grande que moi, aussi, vais-je tout tenter pour trouver et suivre les conseils et des Architectes et accomplir cette mission en leurs noms. Amisgal m’aidera à porter mes pas toujours plus loin dans cette quête.

Ô Architectes, puissiez-vous guider mes pas vers la mission qui m’incombe, et en votre nom, je m’y attèlerais jusqu’à ce que votre réussite soit complète. Pensais-je en mon fort intérieur, dans une prière cachée et emmitouflée

Puisse ces hommes être animés par leurs cyan-ce et non par les vices qui corrompent tous les hommes. Alors que les souvenirs douloureux, et que les traumatismes de mon enfance, refont lentement surface, je crains de plus en plus de revivre à nouveau ces horreurs et ces souffrances. Ces pensées s’accumulent alors que mes pas suivent mécaniquement ceux de mes geôliers, telle une masse informe déjà prête à mourir sous les coups de ses bourreaux.