La fin justifie les moyens

Leynar y réfléchissait depuis un moment, l’incident d’Eoril avait marqué une rupture dans ce qui était le grand conflit entre lui et trois autres marchands beaucoup plus influents et riches que lui. Tout ça à cause de cette maudite sauvage et cette maudite rousse… elle n’avait réellement pas pu s’empêcher de tuer des mercenaires sur la grande place d’Eoril ? Ce n’était pas comme si ça n’allait pas se savoir, et les personnes les plus concernées en avaient entendu parler, malheureusement pour Leynar d’ailleurs. Mais il ne comptait pas attendre qu’on lui envoie d’autres mercenaires ou qu’on lui envoie carrément un assassin. Non, cette fois il comptait passer à l’offensive, il ne resterait plus passif à attendre que d’autres se calme alors que leurs actions sont irrationnelles. Il avait demandé l’aide des Danseurs, mais ça ne suffisait pas d’autant plus qu’il ne voulait pas mettre ses collègues en danger inutilement pour rien,c’était son problème, c’était à lui de le régler.

Alors l’idée germa lentement dans son esprit, une idée inavouable au début certes, mais qui commençait à devenir de plus en plus séduisante au fur et à mesure que le temps passait et que les craintes de l’arnaqueur se renforçaient. Il ne voulait plus être passif, il voulait agir avant que d’autres ne le fassent, il voulait rendre les coups plus fort qu’il ne les avait reçu. C’était maintenant qu’il allait commencer à se venger, une douce vengeance qui ne se terminerait que quand ses adversaires seraient soit plus bas que terre, soit morts. Il ne s’en voulait même pas de penser cela, après tout ce n’était pas lui qui avait défini les règles du jeu, il ne faisait que suivre ce que d’autres avaient établit avant lui, quitte à faire changer les règles pour maîtriser l’échiquier lui-même.

Alors il commença à demander à différentes sources, que ce soit chez les Danseurs du crépuscule ou chez d’autres contacts qu’il s’était fait indépendamment de l’organisation. Son objectif était tout autre que de voler des marchandises, il avait déjà fait appel aux Danseurs pour ça et cela s’était révélé trop risqué pour le peu de gains qu’ils en avaient retirés. Non, plus de vol, plus de risques inutiles pour ses collègues, cette fois il ne prendrait pas de gants et s’assurerait que toute la marchandise disparaisse pour de bon. On lui avait parlé d’une personne particulièrement douée pour faire « disparaître » des bâtiments entier et ce qu’ils contenaient. Ça lui convenait parfaitement étant donné la situation, il était même prêt à payer rubis sur l’ongle, enfin pas jusqu’à ce vider les poches, mais payer plus qu’il ne le devrait. Alors un de ses contacts lui arrangea une rencontre dans une taverne une taverne clandestine d'Aesoru.

Il s’assura de s’asseoir à une table éloigné du reste des autres, ce serait plus simple de parler d’une affaire sensible pour lui, si tant est que quelqu’un ait quelque chose à faire d’une affaire sensible dans une taverne clandestine qui accueillait toutes sortes d’affaires. Enfin, ça lui était bien égal tant que la personne censé lui rendre service pointait le bout de son nez et qu’il accomplissait son travail, le reste n’était que du détail dont il se fichait éperdument pour le moment, bien plus concentré à réfléchir sur ce qui suivrait ce qu’il demanderait.

Il y avait bien une chose que Nora regrettait de sa réputation au sein des réseaux clandestins, c'était la possibilité d'être hélée par n'importe quel traîne-misère en manque d'explosions et de feu. Ce qu'elle avait voulu voir devenir une conviction était finalement devenu un métier, mais au final, ce n'était qu'une occasion de plus pour elle de marquer les coeurs au fer rouge de la terreur. La volonté mortelle, même chez les plus hauts dirigeants, est un fil, un fin tissu que l'on tend, encore et encore. Et à force de tirer, les fibres finiront par céder, alors, la rouquine n'était pas décidée à refuser tout de suite l'opportunité de tendre encore un peu. Elle était censée rejoindre sa famille en Nislegiin, mais la paix ne saurait trouver le repos de s'instaurer seule, pas sans un petit coup de pouce de sa part. Daenastre avait subi son lot d'attentats, désormais, c'était My'tra qui allait devoir attester de l'existence d'un danger autre que les terres technologiques.

Le porte-parole de ce client à en devenir l'avait mise au jus au sujet d'un travail qu'on lui vouait, une recommandation pour la personne dont elle servirait les intérêts, une invitation pour elle, qui cherchait à faire passer un message. Heureusement, la seule personne à connaître les motivations véritables de la rouquine, n'était autre qu'elle même ... à peu de choses près. Il y avait bien une autre personne, mais elle devait certainement être à des milliers de kilomètres de Zolios. Quant à ce travail, si l'on lui en trouvait jusqu'en terres divines, ça voulait certainement dire qu'elle n'était pas la plus mauvaise à ce qu'elle faisait. Elle gagnait tout à accepter ce contrat, de l'argent, de la renommée, une occasion en or de faire passer un message, tout ce qu'elle espérait c'était qu'elle n'ait pas également besoin de porter la culpabilité de la mort d'autres innocents. L'incendie de Reoni l'avait bien assez dégoûtée.

Le point de rendez-vous était l'un de ces recelas à fumiers, le genre d'endroit fait pour les manigances et les complots. En l'extérieur, il ne s'agissait que d'une taverne agrémentée d'habitués à l'haleine assez nauséabonde pour infecter les égouts de Rathram en soufflant dans un robinet. Mais dans le fond, il y avait ici plus d'affaires échangées entre particuliers que de signatures faites par un expert-comptable à Alexandria, et ce à la journée. La rouquine fit pâle figure à entrer dans ce genre de lieu, non pas qu'elle n'y était pas la bienvenue, mais sa présence seule suffisait à implanter un hors-sujet dans un décor qui, clairement, n'était pas façonné pour son physique. Enfin, il n'y eut qu'une paire de regards de travers, le reste était trop occupé à essayer de voir au travers de leurs cocontractants.

On lui avait parlé d'un masque, mais pas d'un homme, sans doute cette information devait suffire à elle-même. C'est donc à la recherche d'un apparat qu'elle se mit ... pas d'un oeil bleu, ni d'une chevelure blonde, ou bien d'un teint mâte comme elle en avait l'habitude, mais bien d'une pièce de costume, qui, d'ailleurs s'avérerait bien contraignante, mais elle mettrait les choses au clair avec sa contrepartie le moment venu. Après quelques coups d'oeil à droite, à gauche, comme de long en large, elle débusqua finalement le masque sus-dit. Le fond de boutique, un très bon choix, s'il en était, facilement remarquable de sa discrétion, le genre d'endroit où se rassemblent soit les amoureux en tête, soit les raclures de la pire espèce avant un sale coup. Nora était bien satisfaite de faire partie du second groupe, à défaut d'en être fière.

Elle tira donc simplement la chaise, en face du masque dont on lui a loué, ô bien des descriptions farfelues et tortueuses. Au final, ce n'était jamais qu'un masque, les gens avaient toujours cette insupportable manie d'exagérer les choses. S'asseyant le plus naturellement possible, croisant les jambes. La pyromane sortit une cigarette de sa sacoche, ainsi qu'un briquet à mèche. La journée avait été longue en voyage, cet interlude n'était que mérité. Ses doigts vinrent pincer le silex et la roue tourna, projetant des étincelles sur la mèche, qui, après quelques frottements, devint braise. Enflammant le bout du papier enroulé, Nora leva les yeux sur son interlocuteur, avant de finalement déposer l'amadou sur la table et de pincer sa cigarette entre deux doigts.

- Passons les présentations, je me fiche de votre nom de toute manière, pas plus que vous vous souciez du mien, alors, autant aller droit au but.

Cérémonies, traditions, coutume, politesse et courtoisie, allez donc vous faire voir là où vous êtes demandées, ici, il n'y a de place que pour les affaires. Il doit certainement y avoir deux ou trois khorogs en manque d'atouts diplomatiques qui avaient sévèrement besoin de l'une de ces valeurs, mais, la rouquine, elle, en avait absolument rien à foutre d'être bien vue, et si sa contrepartie désirait entretenir une relation amicale avec elle, alors il aurait dû contacter une maison close, y a plein d'amis à se faire dans ce genre de taudis et avec bien plus d'avantages que ce que la jeune femme est disposée à proposer. Fort heureusement, aucun gigolo, aucune catin ne savait comment faire exploser un moteur d'aéronef, comme quoi il y avait un respect des pratiques professionnels.

La rouquine porta à nouveau la cigarette à sa bouche. Comme elle l'avait pensé, ce masque était intégral. Elle avait bien du mal à digérer l'idée de travailler avec un homme qui cache son visage. L'anonymat est une chose qu'elle respecte, preuve en est, le patronyme de son employeur n'avait aucune importante pour elle, et en retour, elle était disposée à ne jamais lui donner le sien. Si qui que ce soit apprenait ne serait-ce que la moindre chose sur sa famille, les conséquences pourraient devenir désastreuses. Alors, et dans la limite de ses propres considérations, Nora reprit avec un ton toujours aussi sec et indifférent.

- Et première chose, si vous voulez cacher votre visage pour jouer au vengeur masqué, grand bien vous en fasse, mais si vous voulez de mes services, alors, il va falloir me montrer ce qu'il y a derrière. Je ne travaille pas avec une personne qui pourrait être un "n'importe qui". Et moi ... - elle tira sur la cigarette - ... en contrepartie. - elle souffla la fumée - Je vous offre la prestation la moins coûteuse et la plus efficace que vous ne pourrez trouver dans un réseau aussi maigre. C'est ce qu'on appelle le meilleur rapport qualité-prix dans le jargon commercial, alors, bas les masques.

Il fallait bien un peu de distance pour clarifier certaines choses, mais travailler avec un employeur qui pourrait se révéler être en fait un acteur en double-jeu, ce n'était vraiment pas un risque que la rouquine serait prête à prendre. Si elle travaillait, elle comptait faire les choses en grand, pas à minima et sous l'impulsion d'une menace constante. Oui, Nora était définitivement une emmerdeuse de première à son boulot, mais c'est pour ça que tout le monde adorait travailler avec elle, parce qu'elle emmerde pour les bonnes raisons. Et ça, c'est pas la boniche passeuse de balai, munie de quatorze chiards qui pourrait s'en vanter.

Comme un murmure amer...

[justify]Un murmure, un battement de cœur, un frisson dans le dos. Une pensée sibylline, un sang glacial dans les veines et un retournement de l’âme. L’étincelle d’un brasier présumé éteint il y a bien longtemps, mais dont les cendres n’ont jamais cessé de rougeoyer en secret. Désormais, son feu s’est rallumé et vient vous lécher les doigts, Enfants du Chaos.

Le fléau de Khugatsaa court dans votre chair, insidieusement il a attendu son heure et dans votre esprit désormais s’éveille un instinct étranger. Accrochez-vous à votre âme, il pourrait vous prendre le reste.

Leynar Gale est désormais victime de la pandémie.

Pour plus d'informations, c'est ici !

HRP:

Ah enfin la personne dont on lui avait tant parlé arrivait, celle qui selon les dires de ses collaborateurs régleraient tout ses soucis avec un professionnalisme remarquable. Il espérait qu’on ne lui avait pas survendu ses capacités, ce qu’il comptait faire était on ne peut plus sérieux cette fois, et si ça échouait ce serait peut-être un point de non retour pour lui. Même s’il était confiant en ses capacités il préférait nettement rester en vie, et entier aussi. Les habitudes de celle qui était censé régler ses problèmes lui arrachèrent un rictus, il n’aimait vraiment pas les étincelles, bien que ce qu’il comptait demander en produirait sans doute plus.

Il ne réagit pas particulièrement non plus lorsque son interlocutrice lui faisait bien comprendre qu’elle se fichait de qui il pouvait être, ce qui l’arrangea puisqu’il ne comptait de toutes façons pas lui donner son nom et lui demander le sien. Il ne tenait pas à ce qu’on remonte jusqu’à lui, il préférait une méfiance et une prudence excessive aux barreaux d’une prison, c’était une éventualité qui ne lui plaisait pas et il préférait tout mettre en œuvre pour l’éviter, logique. Et puis de toutes façons ils n’étaient pas ami, tout ça c’était professionnel, alors autant le rester, ça ne lui demandait pas d’être poli au moins.

S’il avait pu se distinguer par son absence de réaction, que ce soit par le dialogue ou par quelque geste, le premier mot qui sortit de la bouche de Leynar fût sa réaction à ce que lui disait son interlocutrice, en particulier « vengeur masqué » auquel réagit presque instantanément le khurmi.

-Quatorze.

Il ne savait pas pourquoi il l’avait dit à voix haute, il en était le premier étonné d’ailleurs, habituellement il ne faisait que le compter soigneusement dans son esprit et garder le silence. Alors pourquoi cette soudaine envie de le dire à voix haute ? C’était perturbant, ce n’était pas quelque chose qu’il faisait habituellement qui plus est. Enfin, il devait certainement y avoir une explication à cette soudaine envie. Ce qui le perturba encore plus fût quand il réitéra l’expérience, cette fois en réaction au « Je ne travaille pas avec une personne qui pourrait être un "n'importe qui" » et à laquelle sa réaction fût aussi soudaine que l’était celle d’auparavant.

-Vingt-trois.

Ca commençait à le perturber de plus en plus, il aurait presque cru que ce n’était qu’une petite exception mais de toutes évidences ce comportement se répétait sans qu’il ne sache pourquoi. Sans son masque on aurait pu aisément remarquer qu’il était clairement perturbé par son propre comportement, mais il semblait également moins assuré tout d’un coup. Et ses craintes ne seraient pas apaisées, voilà qu’il recommençait encore à la simple mention de « bas les masques ».

-Trente-huit.

Il cligna des yeux, peu sûr de ce qui se passait, il n’en revenait pas que ces mots sortaient de sa bouche, c’était comme si ç’aurait été insoutenable de les garder pour soi. Il se gratta pensivement la tête, cette envie était toujours là, il ne savait pas pourquoi il voulait s’expliquer sur ce comportement, plus encore c’est comme s’il devait s’expliquer alors qu’habituellement il aurait fait comme si rien ne c’était passé et qu’il aurait reprit la conversation de la plus normale et banale des manières.

-Oh désolé, c’est un petit loisir, j’entends certaines phrases et certaines expressions si souvent que j’ai finis par faire une liste mentale du nombre de fois que je les entend.

Bon sang mais par tout les architectes pourquoi est-ce qu’il disait ça à voix haute ? Ca le dépassait, le bon sens aurait voulu qu’il garde ça pour lui, il était à ce moment précis trop honnête à son goût et pour son propre bien. Pourquoi est-ce qu’il avait donc envie de dire ce qu’il pensait ? Il ne pouvait pas faire comme d’habitude et simplement le garder pour soi, ce n’était pas si difficile pourtant. La seule réaction normale qu’il eût fut de simplement retirer son masque pour montrer à Nora ce qu’il cachait en dessous, un spectacle très peu agréable à l’œil il devait l’avouer.

-Bien maintenant que vous avez vu pourquoi je cache ça j’espère avoir satisfait votre curiosité et que nous pouvons nous mettre au travail. A moins que vous n’ayez autre chose à me demander bien entendu.

Le fil des paroles de Nora n'était pas continu, il s'étreignait d'interruptions tant impolies qu'irraisonnées de son interlocuteur, énumérant des nombres qui n'avaient de sens que leur mathématique seule. Elle ne captait pas les intentions de cet "employeur" et elle se fichait bien de l'état de sa santé mentale, ce qu'elle ne supportait que peu, c'était que l'on se moque d'elle. Il l'avait faite venir pour un travail, pas pour lui faire part de sa vie privée, elle, elle était venue pour l'accomplir et voilà qu'on lui exposait des nombres comme un compte à rebours sans queue ni tête. Enfin, ce n'était pas la première fois qu'elle aurait affaire à un imbécile, ou dans le pire des cas, un taré qui mériterait la camisole. Ce qu'il se passait dans l'esprit du masqué ne concernait que lui tant qu'il ne s'amusait pas à trop à l'éparpiller.

Alors, quand lui parvint l'explication de ce petit numéro de comptage, Nora n'eut pour seule réaction que d'écraser le reste de sa cigarette sur le bois de la table, avant de la faufiler sous son talon, oblitérant l'éclat rougeâtre du mégot. Un regard sec apposait une expression blasée sur son visage, attestant d'à quel point elle n'en avait rien à foutre qu'on lui répète ce genre de phrases mille et une fois. Si l'on les lui balançait à la gueule à n'en plus compter, c'était qu'elles étaient légitimes et que par conséquent, il comprendrait lui-même d'à quel point cet apparat devait dégager. Et il le comprit ...

Lorsqu'elle vit la chair désarticulée, désordonnée, sujette à la fureur d'un dragon, sa première réaction fut un blocage dans son air blasé. Quelques fractions de secondes après, la rouquine détourna son regard dans le coin de ses yeux, jetant un regard vers la gauche en lâchant une brève expiration aussi moqueuse qu'indifférente. Au moins, il était encore vivant et quand bien même elle aussi voudrait cacher un visage aussi hideux, elle ne pouvait pas s'empêcher de ne pas y accorder le moindre crédit. Peut-être n'était-ce qu'une manière de dissimuler sa honte, peut-être n'était-ce que du mépris rancunier accordé à son interlocuteur pour le foutage de gueule qu'il lui avait octroyé. Ou peut-être n'était-ce que parce qu'à l'intérieur, elle se sentait mal pour lui ... allez savoir. Le miel dissimulé sous la roche ne peut-être obtenu qu'en visant les failles, l'antipathie n'était pas l'une de ces faiblesses.

- Au moins, vous avez une bonne raison de la cacher.

Elle avait lâché ça comme l'on envoie une obole à un miséreux. Il fallait bien admettre que les gens masqués étaient généralement des imbéciles qui n'avaient pas été assez discrets pour ne pas se faire repérer par la loi, l'autre majorité étaient d'autres idiots qui voulaient se donner un genre, dans les deux cas, il s'agissait de parfaits attardés. Et quand bien même l'atrocité en face d'elle avait foiré ses premières impressions en comptant à voix haute comme le premier des maniaques, il repoussait tout soupçon de parfaite stupidité. Pas comme ce chien de Kohl ...

Enfin, il y avait des termes à apposer et un travail à accomplir. Nora s'en souvint en un haussement de sourcils et une longue inspiration durant laquelle sa langue vint balbutier contre sa lèvre supérieure repliée, un tic de gêne qu'elle avait prise pour habitude à force d'intérioriser ses émotions. Il y avait pire comme manie et bien moins discret, comme par exemple, compter à voix haute le nombre de fois où une certaine remarque nous a été faite durant notre vie. Ne restait plus qu'à se rappeler le nombre de fois où on lui avait demandé comment on allumait une bombe dans son genre. L'inconvénient de travailler avec des hommes dont la plupart n'auraient aucune honte à prendre avantage d'elle, fort heureusement, elle avait souvent bien plus de couilles que n'importe lequel de ces charognards. Et toujours un pistolet à portée de main, aussi ...

Bref, la mission, il était temps, après tout. Faisant abnégation du visage devant elle ... sans vraiment y parvenir. Bon sang, c'était possible d'avoir une expression aussi vitreuse ? Il était aussi bien mort, finalement, ce monstre-là, pour le peu de mobilité qu'avaient ses traits. Les yeux de Nora, toujours aussi sévères, arpentaient le visage décharné, partagés entre fascination et dégoût. Tiens, c'était son oeil, ça ? Il tenait bien en place, ce luron-ci ? La Nora intérieure avait très envie de le pousser du bout du doigt dans son orbite pour voir s'il était bien logé dans l'intérieur du crâne. Peut-être qu'elle ne se faisait que des impressions, mais c'était assez troublant. Baissant brièvement les yeux sur son briquet, jouant avec et s'éclaircissant la gorge, la rouquine reprit.

- Vous pouvez le remettre, si vous voulez, au moins, impossible de vous confondre. Maintenant, expliquez-moi tout, ce que vous êtes, mais pas qui vous êtes, ce que je dois faire, mais pas ce que vous voulez, ce que je dois viser, mais pas qui. J'écoute.

Un sourire sans joie se dessina sur le visage ravagé du marchand. Ce n’était pas la première fois qu’on pensait à tort qu’il ne portait un masque que par pure excentricité, cette pensée s’envolait bien vite à la vue du spectacle qui se cachait sous cet objet. Cette façade attirait l’attention bien plus qu’elle ne la détournait, la curiosité des gens était parfois un fléau, c’était néanmoins un fléau qu’il provoquait lui-même en portant ce masque, il en était parfois même à se demander s’il ne ferait pas mieux de laisser son visage à l’air libre. Il n’était toutefois pas certain que cela change vraiment quelque chose, il ferait toujours face à des regards interloqués, c’est une chose qui ne changerait jamais.

Il tapotait pensivement la table de ses doigts pendant qu’il écoutait son interlocutrice, réfléchissant aux circonstances qui l’avaient mené jusqu’ici. Avait-il des doutes ? Pas un seul, il faisait ce qu’il devait faire après tout, ce n’était qu’un simple retour des choses, un moyen de remettre à plat une vieille querelle que le temps n’avait pas su effacer. Leynar n’était pas si rancunier, il était même compréhensif, il était la cible d’une vengeance presque légitime si elle n’avait pas durée aussi longtemps. Aussi il était désormais moins enclin à laisser passer les injures que certains lui faisaient subir depuis trop longtemps déjà, s’ils n’avaient pas l’intelligence nécessaire pour savoir quand s’arrêter, et quelles limites il ne fallait pas dépasser ils ne pourraient s’en prendre qu’à eux-même.

Tapotant toujours la surface de bois, le khurmi remit son masque avant d’humidifier les lèvres inexistantes de sa bouche ravagée. Il voulait porter une attention toute particulière aux mots qu’il allait prononcer mais il n’y arrivait pas. Quelqu’un ou quelque chose semblait l’obligeait à s’exprimer sans arrière pensée et sans mensonge. C’était inconfortable et frustrant d’agir de la sorte, mais il allait bien devoir s’y plier, la seule chose qu’il pouvait faire c’était prier pour que cela ne dure pas longtemps.

-Bien, avant de passer au vif du sujet vous devez savoir qu’il y a quelque chose qui m’oblige à dire exactement ce que je pense, comme le fait que vous voir jouer avec votre briquet m’est particulièrement désagréable. C’est très frustrant et j’espère que ça s’arrêtera le plus tôt possible, aussi vous aurez un supplément pour ce… désagrément. Pour la version officielle et la seule que vous ayez besoin d’entendre -et que j’espère ce sera la seule que vous entendrez- je suis quelqu’un qui subit depuis presque huit mois des mercenaires envoyé par des crétins pour me dépouiller. Il y a beaucoup d’entrepôts dans cette ville, mais il y en a un en particulier qui doit disparaître du paysage. Il est au sud d’ici, pas très loin du port. Vous avez d’autres questions ou vous avez ce qu’il vous fallait ?

Il n’avait qu’une seule envie, qu’un seul but, terminer l’action qu’il comptait entreprendre ce jour même et qui marquerait le début des hostilités entre lui et ses rivaux. C’était la seule chose à faire, il en était certain.

Des clients chiants, Nora en avait eu. Ce n'était pas la première fois qu'on essayait de détourner son attention, ou bien de la troubler de quelque manière que ce soit. Que ce soit volontaire ou non, la rouquine s'en tamponnait l'oreille avec une babouche, tout ce qui importait, c'était que son attitude n'était absolument pas adaptée à une "mission" de sabotage. Et alors, lorsqu'il vint lui expliquer qu'il n'aurait d'autre choix que de dire la vérité à tout temps de la journée, la pyromane eut un élan de fureur qui la fit presque taper sur la table. Sur le ton de la rumeur, provoquant un sifflement entre les syllabes qu'elle prononçait, elle protesta.

- Attendez ... vous vous foutez de ma gueule ?! Et alors, si par malheur on se fait interpeller aux alentours de ce putain d'entrepôt, vous irez sagement dire à la garde que nous sommes responsable de la grosse explosion qui s'y est produite ?! Si vous tenez temps à aller en taule, pourquoi vous n'allez pas courir à poil sur la grande place avec "je suis un terroriste" marqué sur votre cul calciné ?!

Oh, ce boulot était fait pour elle, clairement, mais comment travailler avec un abruti qui n'y mettait même pas du sien ? Bordel, elle avait trop de choses à protéger pour pouvoir seulement se permettre de prendre ce risque, c'était un coup à se faire attraper. S'allumant une autre cigarette avec son briquet, Nora levait les yeux au ciel en balançant sa tête en arrière, de dépit. On n'avait jamais vu un criminel qui était forcé de dire la vérité par une entité, ou elle ne savait quel maléfice, subterfuge ou constipation qui l'affectait. Sérieusement, c'était quoi son problème ? Qu'est-ce que ça cachait ? L'impossible assurance qu'il n'irait pas tout balancer une fois que l'affaire serait réglée ? Non, sûrement pas, ça n'arrivera pas.

C'était insupportable, la promesse d'une compensation qui ne viendrait pas, juste à cause de cette contrainte qui ne cessait pas de la frustrer. D'un côté, elle voulait lui proposer d'aller fourrer son fric là où personne n'irait le chercher, d'un autre côté, un petit souvenir d'un coup de tête, pas si ancien que ça, la frappait sans cesse, la forçant à admettre, qu'elle aussi, n'a parfois pas agi de son plein gré. Mais qu'est-ce qu'il se passait dans la tête des gens en ce moment ..?

La negiin se retint donc de lui envoyer son poing dans la trogne, de toute façon, ça ne lui ferait mal qu'à elle. Crapotant sur son tabac, elle considérait le mur, puis son client, puis le mur, puis le plafond. Elle fit finalement avancer sa chaise, faisant racler les pieds de bois sur le sol. Sa lèvre inférieure était rétractée dans sa bouche, pincée entre ses dents, ses yeux ronds étaient emplies d'hésitation, alors qu'elle continuait à hésiter. Elle ferma ses paupières quelques secondes supplémentaires, avant de les rouvrir sur une expression résolue. Soufflant, elle reprit.

- Je ne veux rien risquer, pas plus que je ne vais perdre mon temps, alors écoutez-bien. Je ne veux pas que vous disiez un seul mot à qui que ce soit d'autre que moi, si on vous pose une question vous n'y répondez pas, vous gardez votre gueule fermée. Vous allez me montrer l'entrepôt, j'incendierai ce qui peut être brûlé et vous me donnerez mon paiement. Est-ce que ce plan d'action vous convient ?

Elle n'attendait pas de réponse, Nora était toujours furieuse. Les dents qu'elle gardait serrées attestaient de cet état de fait. D'un pincement de l'index et du pouce, la rouquine écrasa sa cigarette avant de ranger son briquet. Elle préféra enchaîner sur l'un des facteurs qui serait essentiel à la réussite de cette entreprise, d'un ton plus calme. S'énerver n'était utile que comme excuse pour rendre des propos plus clairs, être en rogne ne servirait à rien si elle devait écouter. Tant bien que mal, elle se concentra pour retrouver son sang-froid.

- A quel point l'entrepôt est-il gardé, et vous, comment vous pouvez être utile ?

Leynar ne quittait pas des yeux son interlocutrice, heureux d’avoir remit son masque pour ne pas qu’elle remarque que ce qu’elle disait ne l’intéressait absolument pas. Ce n’était pas que ce qu’elle disait était faux, c’était plutôt que s’en plaindre n’améliorerait pas vraiment la situation, et leur ferait perdre du temps à tout les deux par dessus le marché. Et Leynar avait horreur de perdre du temps pour rien. L’arnaqueur lâcha tout de même un soupir, cette honnêteté soudaine ne l’arrangeait pas plus qu’elle, il avait beaucoup trop à perdre à cause de cette pulsion, et l’idée de terminer derrière des barreaux ne l’enchantait pas. Oh il y avait beaucoup de solutions pour remédier à ce problème, et il ne doutait pas que certaines de ses connaissances lui conseilleraient de se couper tout simplement la langue, une idée qui le faisait frémir. Il n’allait pas avoir besoin d’en arriver à de telles extrémités, il fallait réfléchir et être astucieux, et il ne manquait pas d’imagination.

Il fît de son mieux pour ne pas couper la parole à son interlocutrice, il ne voulait pas l’énerver plus qu’elle ne l’était déjà, et il n’avait pas vraiment envie qu’elle refuse le travail, on lui avait dit qu’elle était talentueuse et il avait besoin que quelqu’un règle un problème particulier d’entrepôt. De plus faire une mauvaise impression l’agaçait tout particulièrement qu’il essayait de rester en contact avec des individus talentueux, pour mieux leur demander leur aide dans le futur. Mâchonnant pensivement sa lèvre supérieure pour éviter de dire quoi que ce soit, il se rendit bien compte qu’il devait faire un geste pour qu’elle accepte ce travail, sinon il pourrait dire adieu à sa petite vengeance. Lâchant un soupir inaudible pour Nora, il porta sa main jusqu’à la bourse qu’il gardait à la ceinture avant de la poser devant son interlocutrice. Il comptait au début en faire le seul et unique paiement, mais il devait se rendre à l’évidence qu’il devrait débourser beaucoup plus. Qu’importe, tant que l’entrepôt était rayé de la carte ça lui suffisait.

-Prenez ça comme garanti, au-cas-où, même si je doute qu’on puisse nous repérer. Ça devrait couvrir vos dépenses et vous rapporter un peu, si nous ne nous faisons pas prendre vous en aurez plus. Vous êtes libre de partir avec maintenant en me laissant ici comme un imbécile, je ne mens pas je n’en suis pas capable maintenant, ce qui ne m’arrange pas puisque je préférerai que certaines de mes affaires restent confidentielles. Mais ça je ne suis pas obligé de le dire à voix haute.

La concentration était toujours la clé, cela prenait toujours un petit moment avant qu’il n’investisse l’esprit de quelqu’un d’autre et d’établir un lien télépathique. C’était la solution la plus simple et la plus utile, d’autant plus qu’il ne serait pas obligé de parler à voix haute. Restait toujours ce problème d’honnêteté, mais il trouverait bien une solution.

-Ça me convient. L’entrepôt est gardé par trois imbéciles de mercenaires, ils ne veulent pas attirer l’attention et par ce ils je veux dire aussi bien les mercenaires que le propriétaire. Je peux nous y faire entrer et sortir discrètement, ou encore nous faire changer d’apparence même si ce n’est pas mon domaine de prédilection. Ah et avant que j’oublie, et puisque ça semble vous intéresser, non, mon cul n’est pas calciné. D’autres questions ?

Nora hésitait. Un euphémisme très peu représentatif de son incertitude exacte. Elle tentait de peser pour et contre, risques et opportunités, voyant ce qu'elle avait à perdre contre ce qu'elle avait à gagner. Dans le premier lot, il y avait une famille, une cause et une vie, quant au deuxième ... il était bien peu garni. De l'argent, juste de l'argent, et même la bourse donnée en préambule de cette mission n'était pas un argument qui renforçait la volonté de Nora de se dédier à cette cause. Un regard neutre, avec des soupçons d'inquiétude, elle lorgnait sur la paroi du masque, ne sachant que donner comme réponse. Elle avait besoin de sécurité, pas d'un paiement plus alléchant.

Elle l'écoutait parler en silence, baissant les yeux de temps à autre pour réfléchir. Au moins, s'il était "obligé" de ne pas mentir, ça ne le forçait pas à devoir parler, c'était déjà ... rassurant d'une certaine manière. Le paiement était déjà généreux, mais que risquait-elle à narguer quelqu'un qui avait déjà l'air très louche, et comme il le disait, il n'était pas forcé à tout dévoiler. Combien de secrets cette honnêteté assumée, mais absolument pas forcée pouvait-elle encore dissimuler ? Elle s'en fichait, seule comptait sa décision.

Son doigt battait encore la table lorsque résonna la voix dans sa tête. Un my'tran de souche, khurmi peut-être ? Voilà un argument qui avait de la teneur en assurance, Nora connaissait les capacités de ce peuple et en enviait la praticité à chaque opération. Tout de suite, tout devenait déjà bien plus facile. Elle écrasa sa cigarette à peine à moitié consumée, redressa sa chaise sans décroiser les jambes, avant d'esquisser un sourire en coin. Inattendu. Peut-être que ce partenariat allait se révéler plus plaisant que ce que l'amont prédisait.

- Même un cul calciné, s'il est chéri par Khugatsaa peut s'avérer utile. J'accepte.

La pyromane rangea son briquet pour de bon, ou du moins, jusqu'à ce qu'il trouve son utilité dans un projet plus ambitieux qu'allumer une simple cigarette. C'était un entrepôt qu'il allait devoir prochainement griller, et le feu qui en dégagera sera une vision bien plus réchauffante que la cendre au bout d'un rouleau. Nora sentait qu'elle allait apprécier cette petite escapade, ce n'était pas souvent qu'elle pouvait se dire qu'elle aimait son travail sans en sentir la charge de remords. Au moins, ça changeait de cette boutique à Khurmag ...

- Bien, quand est-ce que vous voulez agir ? Dites-moi simplement où vous retrouver et je vous rejoindrai en temps et en heure. Vous pouvez compter là-dessus.

Etait-ce étrange qu'elle anticipait ce travail avec une inhabituelle hâte ? C'est pourtant au travers de cette singularité que la rouquine trouvait une satisfaction presque inégalée ... vivement que ça pète.