L'ombre d'une course urbaine, Aildor [Terminé]

Les secondes s'écoulent. Et avec elles, les chances d'être retrouvée s'amenuisent. La rouquine se faufile à présent dans la foule qui flanque ce qui doit être la ligne d'arrivée. Elle sait que la présence d'autres personne ne lui garanti pas la sécurité. Ici, les genre ne prennent que rarement le soin de se cacher pour commettre leurs méfaits. Ils n'en ont guère besoin alors que le crime est une valeur culturelle. Ceux qui voudraient que cela change n'ont guère les moyens de se faire entendre. Ils sont condamnés aux rôles de simples spectateurs tandis que la pègre dicte ses lois et ses exigences. Et c'est très bien comme ça!

La fanatique écarte une mèche de cheveux rebelles de son visage puis jette un vague regard au sang qui macule par endroits son manteau. Il faudra qu'elle s'en débarrasse au plus vite. Mais pour l'heure elle ne peut pas se passer de ces vêtements chauds. Même dans les niveaux inférieurs de la cité, la température reste précaire. Et si elle a échappé à cette pitoyable bande ce n'est pas pour se jeter à corps perdu entre les griffes du froid. Le fait est que l'image qu'elle renvoie n'est pas réellement sa priorité pour l'instant. À vrai dire, elle ne l'est jamais...

"Vous êtes blessée?"

Elle lève les yeux sur une femme d'une cinquantaine d'année. La gentillesse s'inscrit sur son visage. Une illusion ou peut-être la plus pure des réalités. Peu importe, dans le fond. Les gens honnêtes et se souciant des autres existent peut-être dans cette cité. Mais la plupart du temps, ce n'est que l'expression d'un stratagème ayant un but des plus commun en ces lieux: plumer un éventuel pigeon! Cette évidence - ou ce qu'elle considère comme telle - arrache donc un sourire à la rouquine.

"Tu perds ton temps, la vieille! Je n'ai pas d'irys sur moi!"
"Vous vous méprenez sur mes intentions, jeune fille!" semble s'offusquer l'aînée. "Je peux vous offrir de l'aide si vous le souhaitez! Et je ne demande rien en échange!"
"Je ne ressens peut-être pas encore le poids des âges mais je ne suis pas naïve pour autant!"
"Pourquoi tant de méfiance?"
"Je dois vraiment répondre à cette question?"

Elle englobe les environs du regard comme si la réponse s'y trouvait. C'est pourtant évident, non? Ici c'est Aildor! Et les bons sentiments n'existent pas. Du moins ne se manifestent-ils pas avec tant d'aisance. La quinquagénaire n'insiste d'ailleurs pas et poursuit sa route avec l'indifférence de ceux qui ont trop souvent été confrontés aux stéréotypes. Zora la regarde s'éloigner un instant, suspicieuse. Puis lui emboîte alors le pas.

Cette aînée n'est peut-être pas ce qu'elle prétend être. Mais pour peu que ce soit le cas, elle a donc affaire à une personne qui offre des soins aux personnes blessées. Ce n'est pas son cas, le sang qu'elle porte n'étant pas le sien. Il a probablement induit la vieille en erreur. Mais cela laisse tout de même supposer que l'inconnue vient en aide à ceux qui devraient mourir. Un sacrilège qu'elle ne peut pas ignorer. Tuer cette femme, c'est s'assurer que l'impureté se propagera moins dans la cité.

"Attends! J'ai changé d'avis!"

Avec un peu de chance la femme la mènera chez elle. Zora aura ainsi un endroit pour se cacher quelques heures. Le temps que la bande qui doit encore être à sa poursuite abandonne l'idée de la retrouver. Et qui sait: sur place, elle trouvera peut-être d'autres convalescents qu'il faudra soulager de leurs souffrances...

Elle marque un temps d'arrêt lorsque la vieille la gratifie d'une remarque sur son allure. Fait-elle allusion au sang qui macule ses vêtements ou aux vêtements eux-même? Le gamin qu'elle a rencontré plus tôt semblait s'imaginer qu'elle était une prostituée. Ou alors souhaitait-il simplement l'énerver? Et voilà maintenant qu'une autre inconnue se permet une remarque quelque peu ambiguë. Zora oscille entre le doute et la méfiance tandis qu'elle jette un regard à sa tenue. Puis elle hausse les épaules et continue sa route, n'ayant guère l'envie de provoquer un débat avec une femme qui sera morte d'ici quelques instants.

Elle poursuit donc sa guide en prenant soin de rester légèrement en retrait. Un piège n'est pas à exclure. Et la bonté dont semble dotée son aînée incite évidemment à la plus extrême des prudences. Elle serait d'ailleurs moins étonnée par l'apparition d'une quelconque bande de malfrats qu'en arrivant sans le moindre problème à destination. Pourtant celle qui entend l'aider semble détachée. À tel point qu'elle tente toujours d'entretenir une discussion stérile et propre à celles et ceux qui aiment respecter les normes sociales.

"Pourquoi souhaiterais-je te raconter mon histoire?" répond-t-elle sur un ton alliant mépris et étonnement. "Si tu souhaitais égayer quelque peu ton existence en m'apportant ton aide, tu t'es vraiment trompée de candidate! Crois-moi, tu t'amuserais plus dans un mouroir qu'en ma compagnie..."

Et si elle n'est pas totalement stupide, la vieille aura vraisemblablement compris cette évidence. La fanatique ne cherche pas l'amitié des autres. Et elle n'a d'ailleurs jamais rencontré une personne susceptible d'obtenir la sienne depuis qu'elle a quitté le dispensaire dans lequel elle a grandi. Et ce n'est sûrement pas une femme qui s'acharne à soigner les impurs qui réussira à se l'accaparer. Zora lève vaguement les yeux au ciel et lâche un soupir, espérant au passage que le trajet jusqu'à destination - quelle qu'elle puisse être - ne soit pas trop long...

Et Möchlog ne déçoit pas ses espoirs et bien vite le duo se retrouve face à l'entrée d'une pathétique demeure. La rouquine plisse les yeux et observe d'un regard accusateur le môme qui joue au niveau de l'entrée, tentant de discerner la présence d'une quelconque impureté. Mais elle n'a guère le temps de pousser plus avant son investigation silencieuse puisque la vielle la mène jusqu'à ses modestes appartement.

Zora hésite sur le pas de la porte et observe l'intérieur avant de finalement s'aventurer dans cet endroit inconnu. Elles sont seules. Et elle regrette. La disciple de la Divine Chouette espérait au moins qu'un ou deux blessés se trouveraient dans ce qu'elle imaginait d'abord comme une maison de soin ou quelque chose dans ce genre-là. Il lui faudra se contenter de la vieille. Et s'assurer qu'elle ne soit plus une gêne pour le monde parfait qu'elle entend bâtir au nom de son dieu.

Elle envisage d'ailleurs la façon dont elle va s'y prendre pour se débarrasser de cet importune lorsque l'intéressée se présente. Zora? C'est la vérité ou cherche-t-elle à jouer avec elle. L'impression d'avoir affaire à une personne qui n'est pas ce qu'elle prétend réellement être resurgit avec plus de vigueur. La rouquine n'hésite alors que brièvement avant de dresser un bouclier autours de la gorge de son homonyme tandis que cette dernière s'éloigne pour aller chercher de quoi le soigner.

"Je ne peux pas te laisser poursuivre ton hérésie!" indique-t-elle sobrement avant de se fendre d'un sourire mauvais. "Et puis... il y a une Zora de trop, dans cette ville!"

Son sourire s'accentue un bref instant avant de s'estomper pour laisser place à une indifférence absolue. La gratitude n'est qu'un vague concept aux yeux de la fanatique. Et elle n'a aucune estime pour ceux qui sont assez bêtes pour inviter des étrangers chez eux. L'adepte écarte d'ailleurs le pan de son manteau pour montrer à son hôte qu'elle n'est pas blessée et que le sang qui le macule ne lui appartient pas.

Puis elle accentue la pression que le bouclier imprime sur la gorge de la quinquagénaire...

À lire seulement après avoir fait ton choix

Si tu pars tout de suite:

Si tu restes:

Zora retire ses doigts de la carotide de ce qui n'est désormais plus qu'un tas de chair dénué de vie.  Elle reste encore agenouillée quelques instants à ses côtés, observant avec une curiosité morbide le visage de cette femme âgé mais dénué de sagesse. Ou même du bon sens le plus élémentaire. La rouquine se demande comment elle a pu survivre toutes ces années dans un lieu comme celui-ci en étant animée par un sentiment aussi dangereux que la confiance en son prochain. La chance est une nymphe bien trop volatile pour être fiable. Et toute personne dotée d'un peu de bon sens ne lui confie pas sa survie...

"Je suppose que tu ne vois aucun inconvénient à ce que je profite encore quelques temps de ton hospitalité? " demande-t-elle au cadavre, un sourire au coin des lèvres. "Je ne suis pas particulièrement conquise par la décoration mais je saurai m'en accommoder, ne t'inquiètes pas! À la guerre comme à la guerre, pas vrai?"

Elle n'obtient évidemment pas de réponses. Et elle n'en avait d'ailleurs pas besoin pour prendre possession des lieux. Néanmoins elle tient d'abord à s'assurer qu'elle est en sécurité avant de jouir des bienfaits de ce pathétique foyer. Un coup d'oeil dans le couloir lui assure que l'enfant jouant à l'entrée n'a pas été alerté par le bruit. Et l'absence d'agitation dans la demeure tend à prouver que le meurtre est passé inaperçu.

Combien de temps faudra-t-il pour que quelqu'un s'inquiète de l'absence de signes de vie de la vieille? Elle ne peut que formuler des hypothèses à ce sujet. Mais elle est pratiquement certaine qu'elle aura le temps de se laver, de manger quelque chose et de prendre un peu de repos avant qu'on vienne la déranger. La rouquine ferme donc la porte qui marque l'entrée des lieux avant de la verrouiller. Après quoi elle se déshabille et entreprend de laver le sang qui macule ses vêtements et son corps. Il est tout simplement hors de question qu'elle emprunte des vêtements du troisième-âge à son hôte. Il faudra donc faire avec ce qu'elle a...

Après quoi elle entreprend de visiter davantage les lieux. Ses doigts se baladent sur la reliure des quelques livres présents ou sur les bourses de cuir renfermant les ingrédients nécessaire à la concoction de diverses potions. Cette femme ne semblait donc pas mentir en disant qu'elle était une soigneuse. Peut-être une genre d'herboriste proche de ceux qui œuvrent à My'trä? Des instruments étranges la font cependant douter. Était-elle daënar? Prêtait-elle un quelconque crédit au semblant de médecine pratiquée par les infidèles? Cette simple idée lui arrache un reniflement de dédain.

"Tu ne comptais tout de même pas me soigner avec l'une de ces choses, la vieille?" s'amuse-t-elle. "Et dire que tu osais te prétendre soigneuse..."

Elle repasse à côté du cadavre et lui décoche un coup de talon sur la joue, par principe. Certaines fois elle regrette de ne pas pouvoir ressusciter les morts. Ne serait-ce que pour les tuer à nouveau... Plus elle en découvre sur cette femme et moins Zora l'apprécie. L'aversion se mue peu à peu en haine profonde. Une haine qu'elle ne peut malheureusement plus partager avec l'intéressée. La prochaine fois, elle fera preuve d'un peu plus de retenue. Donner la mort n'a pas le moindre intérêt si le plaisir est trop bref...

Toujours est-il que la fanatique ne tarde pas à se préparer un repas sommaire mais bienvenue. Elle l'accompagne d'un thé aux herbes qui a l'avantage de la réchauffer à défaut de véritablement contenter ses papilles gustatives. Puis elle s'endort peu après sur le canapé au tissu troué. C'est incontestablement le meilleur lit dont elle a eu l'occasion de profiter ces derniers temps. Et c'est ainsi qu'elle se laisse bien vite emporter par les caresses tentatrices du sommeil.