L'envergure d'un dieu

Son regard vagabonde sur le splendide paysage qui s'offre docilement à la contemplation. La luminosité persistante de ce soir d'été baigne les terres suhurs d'une clarté rosâtre. Le vent chaud charrie les flagrances estivales et multiplie les caresses sur son visage. Elle ferme d'ailleurs les yeux pour mieux saisir les subtilités olfactives offertes par les plaines et les forêts du coeur-même de My'trä. Les instants de calmes sont bien trop rares pour être négligés. Zora les savoure à leur juste valeur. Ou du moins essaie-t-elle de le faire...

Un grognement l'arrache de sa semi-méditation. La fanatique baisse alors le regard sur le corps couché devant elle. Un soupir quitte ses lèvres tandis qu'elle imagine déjà la supplique que l'ancien souhaitait lui adresser. Il est déjà trop tard. Il se débat encore malgré les liens qui enserrent ses membres. Une lutte pour la survie bien inutile mais néanmoins malgré tout naturelle.

"Chuuuuuuut!"

Elle dépose son doigt sur la bouche bâillonnée de l'ainé avec une étrange douceur. Puis elle écarte les mèches blanchâtres et trempées de sueur qui sillonnent son visage. Sa paume s'attarde un instant sur la joue de son cobaye et la gratifie d'une caresse. Oublie-t-il que c'est lui qui est venu à sa rencontre? Il est désormais trop tard pour les regrets. La rouquine saisit une nouvelle fois la faux ensanglantée qui repose dans l'herbe et crée un quatrième sillon sanglant dans la chair tendre.

Elle néglige alors l'arme et les hurlements étouffés de l'homme et invoque les arcanes de Möchlog. Pendant de longues secondes, elle tente simplement de réitérer ce qu'elle a fait nombre de fois par le passé. Mais la blessure refuse obstinément de disparaître. Pourquoi n'est-elle plus capable de soigner les autres? Comment expliquer la disparition d'une partie de ses pouvoirs? Elle ne se sent pourtant pas moins puissante qu'auparavant. Sa magie semble même s'être renforcée. Et malgré tout elle n'arrive plus à distiller des soins basiques. Est-ce une punition infligée par la Divine Chouette?

De dépit, guidée par une peur naissante et un doute persistant, elle crée un bouclier qui vient enserrer la gorge de l'ancien. Les secondes s'égrainent, ponctuées par les spasmes et les gémissements. Puis les chants des oiseaux reprennent le dessus et emportent avec eux l'âme de l'impur. Il n'aura pas été aussi utile qu'elle l'espérait. Mais les gens proches de la mort et en quête d'un sursis ne manquent pas. Et il est tellement facile de manipuler ceux qui placent leurs espoirs en vous...

Zora lève les yeux vers les cieux, attardant un instant son regard sur les lunes jumelles d'Irydaë. D'une certaine façon elle s'attend toujours à trouver les réponses qui lui font défaut dans cette infinité qui la surplombe. Comme si cette dernière détenait la réponse aux espoirs et aux doutes qui submergent la plupart des créatures vivantes de ce monde. Et comme souvent, les cieux semblent indifférents aux sentiments qui rongent celles et ceux qui se tournent vers eux.

La rouquine se relève et s'écarte un peu du cadavre comme pour éviter une vision qui ne s'accorde guère avec la splendide nature qui l'entoure. Elle se prosterne ensuite sur le sol tapissé d'herbes et adresse une autre prière à Möchlog. La vision du dieu désapprobateur qu'elle a cru percevoir à Zochlom lors de l'exposition universelle lui revient en mémoire. Elle tremble et la chasse avec difficulté. Et si ce n'était pas la gaz qui était responsable de ce souvenir? Et si c'était bel et bien la Divine Chouette qui s'était manifestée ce jour-là?

"Ô Grand Möchlog... Que m'arrive-t-il?" souffle-t-elle. "Vous ai-je déplu?"

Elle n'a pas réussi à détruire Technologie. Même avec l'aide précieuse d'Althéa. Est-ce pour cela que l'Architecte lui inflige cette punition?

Apparence de Möchlog:

Ce n'est pas un être vivant qu'elle est en train de suivre. Ce n'est pas davantage une illusion ou un rêve resplendissant de réalité. Il n'est pas nécessaire de connaître un chemin pour l'emprunter. Et l'on n'a pas toujours besoin d'une destination pour avancer. Le présent est nimbé de mystères mais l'avenir, lui, est déjà écrit. Zora s'abandonne à cette conviction et parvient à repousser les appréhensions ou les doutes qui veulent l'en détourner. Elle est aussi docile que la marionnette de chair qui lui sert de guide. Et, tout comme elle, incapable de se soustraire à la toute puissance du destin.

Elle ne saurait dire combien de temps il lui aura fallu pour atteindre cette crevasse aux profondeurs insondables. Ni même si cette dernière existait quelques heures plus tôt. La rouquine découvre cette cicatrice dans le ventre de Delkhii avec un mélange de curiosité et de crainte. Et le bruit d'un corps qui s'effondre sur le sol tapissé d'herbes lui indique que l'attente est terminée. Les derniers mots qu'il a prononcés, quant à eux, ne laisse pas la moindre place à l'ambiguïté.

Son regard ambré se noie dans les ténèbres qui s'étalent à ses pieds. Est-ce ici que tout s'arrête? Est-ce maintenant que tout commence? Elle ferme les yeux. Le présent n'a jamais eu autant de saveur qu'en cet instant. Tout lui semble merveilleux. Même les cris dissonants des grillons n'ont jamais semblé aussi harmonieux. Est-ce lorsque l'on est sur le point de perdre la vie que l'on peut enfin mesurer toute l'étendue de sa valeur? Elle ne saurait dire s'il s'agit d'une punition ou d'une récompense...

La jeune femme fait un pas. Puis un autre. Ses orteils ensanglantés rencontrent le vide  avant de se recroqueviller contre la paroi rocheuse. Son corps refuse de s'abandonner aussi aisément au néant. Il semble vouloir combattre au nom de la vie qu'il abrite. Zora tremble et une boule douloureuse se forme dans sa gorge. Son estomac se noue tandis que son coeur s'anime avec une puissance insoupçonné. Pourquoi est-ce si dire de s'abandonner à la douce étreinte de la mort?

Elle se force au calme en opposant à son écrin de chair rebelle toute la puissance de sa foi. La terreur s'efface au profit des souvenirs. Althéa... Regrettera-t-elle sa disparition? En aura-t-elle seulement conscience? Leur amitié se soumettra-t-elle à l'appétit vorace de l'Oubli? Zora prend alors conscience que ce qu'elle craint, ce n'est pas la mort. Mais bien l'indifférence de ceux qui lui survivront. N'était-elle qu'une interlude parmi tant d'autres?

"J'aurais voulu avoir plus de temps..." confie-t-elle au vent. "Mais ma vie et ma mort vous appartiennent, Maître! Je vous offre l'une et l'autre avec dévotion!"

Pourquoi craindre ce qui ne peut être évité? Elle lève une dernière fois les yeux vers le ciel puis se laisse choir dans les ténèbres de la crevasse. Un sourire placide s'installe sur ses lèvres alors que l'obscurité l'enveloppe. Cette vie n'était pas si mal... Qu'en sera-t-il de la suivante?

Lorsque elle pose le pied sur le sol frais, elle sait déjà depuis de longues secondes qu'elle ne va pas mourir. Mais Zora n'est pas pour autant préparée à une rencontre qu'elle espérait pourtant depuis toujours. Combien de fois a-t-elle imaginé cet instant? Combien de fois l'a-t-elle rêvée? Et pourtant maintenant qu'elle a atteint un point crucial de son existence elle se sent bien incapable de formuler le moindre mot ou d'esquisser le plus petit des gestes. Ou même de croiser ce regard perçant,nimbé d'éternité, qui la dévisage. Elle se sent si frêle. Si... insignifiante...

Elle voudrait formuler une réponse à la question du dieu mais elle est bien incapable d'accorder de manière cohérente ses pensées. Tout au plus est-elle capable de hocher la tête comme pour donner raison au postulat de la divinité. Comment oserait-elle d'ailleurs remettre en question des paroles divines? Et pourtant n'est-ce pas la liberté qu'Il semble vouloir lui accorder? Il sait probablement déjà ce qu'elle va dire. Peut-on blâmer l'artiste qui interpète le rôle qu'on lui a confié?

"Je crois..." hésite-t-elle avant reprendre avec plus de conviction. "Je crois que vous m'auriez dotée d'un destin différent si vous aviez voulu que j'adhère à cette idée, Maître..."

Elle Lui décoche un petit sourire contrit mais reste bien incapable de croiser Son regard. Que peut-elle répondre d'autre? Il ne s'agit pas d'approuver ou de désapprouver Möchlog. Tout au plus d'émettre l'opinion qu'Il a forgée pour elle. Pourquoi chercher à mentir à un être qui la connait mieux qu'elle ne se connaîtra jamais? Il n'est pas question de défiance mais de sincérité. Ici, en Sa présence, elle peut simplement être celle qu'elle est.

Cette évidence en tête, elle se prosterne devant le dieu. Un geste que la surprise aura retardé mais qui reste animé par le plus grand respect. Et qui lui offre l'occasion de reprendre davantage ses esprits. Là encore, elle ne peut que maudire cette passivité qui la retient alors que tant de questions lui viennent à l'esprit.

"Divin Möchlog... J'ai tué nombre de gens parce que vous le désiriez. J'ai lutté de toutes mes forces pour sauver mes frères et soeurs du danger représenté par les daënars. J'ai quitté les terres qui m'ont vue grandir pour affronter les infidèles sur leur propre continent." souffle-t-elle. "J'ai consenti à faire tous les sacrifices que vous exigiez. Et j'ai traversé toutes les épreuves que vous m'imposiez avec l'indéfectible désir de vous honorer..."

Son existence entière est dédié au Maître du Destin. Servir Möchlog est une récompense dont elle se satisfait entièrement. Et pourtant il semble désormais évident que la bonne volonté et les convictions ne sont plus suffisantes. Tout ce que Zora souhaite, c'est pouvoir contenter l'Architecte. Mais a-t-elle seulement les moyens d'atteindre ce but?

"Et présent je suis devenue l'ennemie de mon propre peuple. Technologie s'épanouit toujours de l'autre côté de l'océan. Les dirigeants de My'trä refusent de combattre à mes côtés. Et maintenant..." soupire-t-elle. "Et maintenant certains de mes pouvoirs déclinent!"

Ses poings se sont refermés sans qu'elle s'en soit réellement rendue compte. Un sentiment qu'elle connaît bien contamine ses pensées. Elle n'imaginait pas qu'elle serait capable de ressentir de l'amertume en présence de Möchlog. Pire encore: que cette dernière puisse être dirigée contre l'Architecte. Est-ce la récompense qu'elle mérite pour sa dévotion? La punition qui lui incombe pour avoir été celle qu'Il voulait qu'elle soit?

"Pourquoi me donnez-vous d'une main ce que vous me reprenez de l'autre?" finit-elle par demander. "Ne suis-je plus digne d'être votre servante?"

Elle ose finalement relever les yeux. Le regard de la mortelle, empli d'incompréhension, croise celui de la déité. Qu'est-elle réellement pour Lui? Un simple jouet parmi tant d'autres? Un jouet dont il aura fini par se lasser?

Elle décoche un regard au chevreuil qui bénéficie des caresses de Möchlog. Une pointe de jalousie irrationnelle se propage en elle. L'expression d'une vérité qu'elle a du mal à accepter: elle n'est pas la seule à bénéficier de l'attention du dieu. Il se préoccupe de chacune de ses créations spirituelles. Elle n'est que l'une d'entre elles. Peut-être élue, certes. Mais elle ne représente malgré tout qu'un pion parmi tant d'autres. Une pathétique étincelle sur la longue route de Son éternité. Une plume comme il y a en tant d'autres sur sa cape. Et bientôt, peut-être, l'un des innombrables filaments qui maculent les parois de ce refuge divin...

La rouquine écoute avec fascination les explications de la Chouette. Les mots caressent ses oreilles et imprègnent son coeur. Peu à peu, lentement, elle se redresse et trouve le courage de soutenir le regard de son dieu avec l'espoir d'y trouver une vérité qui semble la fuir. Toutes les choses qu'elle a faites jusqu'à présent n'étaient-elles qu'un simple préambule à sa destinée? Un soupir quitte ses lèvres tandis qu'elle baisse la tête. Elle a l'impression d'avoir déjà vécu plusieurs vies. Et pourtant elle est passée à côté de l'essentiel.

"Je tuais pour honorer la vie!" souffle-t-elle. "Mais je ne faisais que servir la mort..."

Ses frêles poings se serrent. Et pourtant ce n'est pas de la colère qu'elle ressent. Plutôt une amère déception... Pourquoi lui a-t-il fallu temps de temps pour comprendre une évidence qui brillait pourtant de simplicité? Elle n'est que la partie immergée de l'une de ces montagnes de glace évoquées par le dieu. Une créature promise à l'obscurité des profondeurs, privée de la beauté du ciel et de la clarté des étoiles. Plusieurs sentiments s'emmêlent avec une violence évoquant l'une des vagues destructrices de Dalaï ou les tremblements de colère de Delkhii.

Son regard se noie dans les filaments qui ne cessent de fuir la cape de Möchlog. Une cape qui reste cependant toujours aussi fournie en plume. Un constat qui lui fait davantage prendre conscience de son insignifiance. Et curieusement le vacarme de ses émotions cesse pour laisser place au silence de l'ataraxie. La fanatique a toujours servi son dieu avec une dévotion absolue. Le destin qu'il lui a offert ne change rien à la donne. Elle restera une marionnette servile jusqu'à ce qu'elle quitte à son tour le divin plumage pour rejoindre les murs de la grotte.

"Je ne dois pas sauver Irydaë mais la condamner..." lâche-t-elle, exprimant davantage un cheminement de pensées que le désir de nourrir la discussion. "Je ne maîtrise plus les arcanes de la vie parce qu'elles ne s'accordent plus avec le rôle que vous m'avez accordé. Leur maîtrise était un passage obligé vers quelque chose de plus grand. Quelque chose de plus sombre. Et de plus... adéquat!"

Les réponses à tes questions, tu les connais déjà. Cette phrase dont la dieu l'a gratifiée prend tout son sens. Elle a toujours étouffé ses désirs pour contenter ceux de la Chouette. Pourtant les premiers servaient les seconds. Il ne faut pas interpréter la volonté divine. Il faut la vivre. Elle ne servira jamais mieux Möchlog qu'en cédant aux pulsions qui dévorent son être. Zora n'a qu'à se laisser guider par ses envies pour enfin honorer véritablement Möchlog. Un poids terrible quitte les épaules de la rouquine tandis qu'un rire léger franchit le seuil de ses lèvres. C'était pourtant si simple...

Les choses prennent une nouvelle perspective. Les my'träns, les daënars ou les pérégrins ne sont plus que des concepts vides, dénués de sens. Il n'y a que les vivants et les morts. Les plumes et les filaments. Elle sait qu'elle ne parviendra pas à éradiquer la vie. Ce serait comme détruire une partie de Möchlog lui-même. Et elle doute que la déité l'ait dotée d'un destin pouvant menacer le sien. Néanmoins elle peut lui faire une promesse. Une profession de foi.

"Je répandrai l'obscurité et la maladie sur tous les continents. Les morts se dresseront pour disputer le monde aux vivants. J'écraserai tous ceux qui se dresseront contre ma détermination et votre volonté. Ma dévotion, je le jure, clairsèmera votre plumage." affirme-t-elle avant de reprendre, un sourire au coin des lèvres. "Je crois qu'il faudra agrandir cette grotte, Divin Möchlog..."

Elle ne sentait pas capable de prononcer le moindre mot quelques instants plus tôt. Et voilà qu'elle se laisse aller à plaisanter avec une légèreté semblable à celle d'une enfant. Zora est excitée. Pressée de pouvoir enfin servir son dieu avec justesse. La nécromancie n'était qu'une perspective parmi tant d'autres. Un rêve qu'elle caressait avec l'espoir qu'il deviendrait un jour réalité. Et elle sait à présent que cet art sombre est sa destinée. L'outil qui lui permettra d'accomplir le devoir sacré que Möchlog lui a confié. Néanmoins les pouvoirs ne s'acquièrent pas autrement que par l'étude et la pratique. La magie est trop subtile pour être innée...

"Où puis-je apprendre les arcanes sombres, Maître?" s'enquit-elle. "Où puis-je trouver un nécromancien?"

Aucun mortel n'est digne de recevoir l'enseignement d'un dieu, elle le sait bien. L'idée-même que la Chouette puisse perdre davantage de temps avec l'une de ses innombrables plumes ne lui effleure même plus l'esprit. Il lui a montré le chemin. Mais elle doit maintenant gagner en puissance avant d'être digne de l'arpenter.

Les premiers rayons du jour caressent doucement le visage de la rouquine. Elle fronce légèrement les sourcils comme pour repousser les assauts de la lumière qui perturbent son sommeil dénué de rêves. Quelques mots inintelligibles quittent ses lèvres, couverts par le chant matinaux des oiseaux alentours. Puis elle ouvre doucement les yeux. Il lui faut quelques secondes pour que sa vision s'affine et que les pièces de sa mémoire épargnées par Möchlog s'assemblent pour former un tout suffisamment cohérent et acceptable. La rouquine se redresse alors vivement, délaissant sa première vision de la journée: un visage partiellement décharné et pourtant étrangement familier.

Comment s'est-elle retrouvée là? Elle sonde le passé à la recherche d'une réponse satisfaisante. Elle n'a pas bu, elle en est certaine. Elle ne le fait jamais lorsqu'elle est seule. Ses choix de vie lui imposent une vigilance constante. Cela fait bien longtemps qu'elle ne s'abandonne plus au paradis artificiels, par ailleurs. Et pourtant l'ivresse est la seule explication qui lui semble rationnelle. D'autant plus qu'elle pourrait aisément expliquer son mal de crâne ou la sécheresse qui sévit dans sa gorge...

"Qu'est-ce que tu regardes, toi?" lâche-t-elle au cadavre. "Tu n'as pas non plus une tête des grands jours..."

Le mort lui répond par le silence qui sied tant à ceux qui ne sont plus de ce monde. De quoi pousser la rouquine a orienter la colère née de l'inconnu vers autre chose. Son regard vagabonde un instant sur les environs à la recherche d'une personne susceptible de la mettre de bonne humeur. Mais elle est seule dans cet endroit familier mais qu'elle n'arrive pas à situer précisément malgré ses connaissances poussées sur la région. Les plaines de Suhury sont vastes.

La rouquine reste de longue seconde immobile, la vie se manifestant uniquement dans les mouvements de ses yeux emplis d'incertitudes. Elle finit malgré tout par prélever quelques gorgées d'eau dans sa gourde avant de reporter son attention sur le cadavre. Les souvenirs finissent par revenir peu à peu. Elle l'a tué. Les plaies régulières sur son torse témoignent de son travail. Celles qui sont encore visibles sur ce tableau décomposé, du moins. Elle a l'impression que c'était hier. Mais l'état du corps laisse plutôt penser que cela fait une dizaine de jours. Était-elle inconsciente aussi longtemps? L'idée la fait frémir...

Elle se plaque soudainement les mains sur les oreilles pour atténuer quelque peu le puissant grondement du ciel qui retentit. Un geste qui lui fait prendre conscience de deux choses: que le ciel est parfaitement dégagé et digne d'un étouffant mois d'été, pour commencer. Et ensuite que son acte est parfaitement inutile puisque le bruit semble être le fruit de son esprit. Une peur fugace l'étreint: s'agit-il des prémices de la folie? Après tout ne vient-elle pas de s'adresser à un cadavre?

Le bruit tonne à nouveau avec la même intensité et à l'identique. Elle comprend alors qu'il s'agit de mots et pas d'une simple détonation fantôme alimentée par le délire. Ou, du moins, pas seulement. Zora sonde son corps à la recherche d'une quelconque blessure ou de toute autre explication. La perte de sang pourrait expliquer cette fébrilité dont elle est peu coutumière. Mais elle ne trouve rien d'anormal si ce n'est de légers tremblement. Des tremblements animés par une forme d'excitation et non par la peur, d'ailleurs. Du moins est-ce la conclusion à laquelle elle parvient en prenant conscience de l'étrange plénitude qui se mêle désormais à ses doutes.

"Rassure-moi: toi et moi, nous n'avons pas..." s'enquit-elle en s'adressant à nouveau à ce qui fut un homme autrefois. "Non, hein?"

Un sourire fugace naît sur ses lèvres tandis qu'elle cherche à atténuer l'incompréhension par l'usage d'un humour douteux. Mais la voix tonne à nouveau et lui arrache un cri alliant surprise et douleur. Il lui faut de longues secondes pour trouver la force de se redresser. Les premiers pas évoquent ceux d'un enfant marchant pour la première fois. Puis ils retrouvent l'assurance les caractérisant habituellement. Elle ne sait pas où elle va. Mais elle ressent néanmoins le besoin irrépressible de quitter cet endroit. Comme si quelque chose la poussait à poursuivre un chemin dénué de destination logique.

Elle se redresse vivement, les yeux grands ouverts. Un éclair vient sublimer l'obscurité de la nuit et accompagne de son chant les trombes de pluie qui inondent My'trä. L'eau ne l'a pas empêchée de s'endormir. Pas plus que le vent puissant qui balaie la paroi rocheuse sous laquelle elle a temporairement élu domicile. La disciple de Möchlog pose ensuite les yeux sur la chouette qui l'observe avec indifférence depuis sa branche, insensible à la furie des éléments.

Zora se tient alors la tête tandis que les souvenirs resurgissent des tréfonds de sa mémoire. Elle n'arrive pas à leur donner un sens susceptible de s'accorder avec la logique. Une silhouette la dévisage. L'endroit dans lequel elle se trouve est baigné par les ténèbres et échappe à sa perception. S'agit-il du ciel? Du ventre de la terre? Peut-être d'une île? Les lieux ne lui évoquent rien sinon le néant.

"Cherche Vithis"

Elle comprend maintenant les mots qui lui étaient adressés, d'une manière ou d'une autre, par Möchlog. L'a-t-elle rencontré? Difficile à dire où le réalité semble s'être liée à la réalité l'espace d'un instant au cours des derniers jours. Zora néglige les autres possibilités pour s'adonner à celle-ci, si plaisante. Les mots prononcés par le dieu sont peu à peu accompagnés par d'autres qui forment lentement les vestiges d'une discussion. Un sourire absent et quelque peu malveillant trahit l'émotion qui envahit la rouquine. Oui, c'était bien Möchlog!

Maintenir l'équilibre. Apporter la mort là où elle doit s'épanouir tout en laissant à la vie le loisir de s'exprimer en d'autres endroits. Nécromancie. Puissance, souffrance, solitude et influence. L'étrange danse de sa mémoire lui insufflent différents sentiments qui la tiraillent. Mais elle a compris l'essentiel. Et elle sait à présent ce qu'elle doit faire. Ce qu'Il attend d'elle. Que faire si ce n'est s'abandonner à la Volonté de l'Architecte? Elle ne sait pas ce qu'est Vithis. S'agit-il d'une personne? D'un lieu, peut-être?

Peu importe! Elle trouvera Vithis. Il la guidera comme Il n'a jamais cessé de le faire. Et elle Le servira avec toute la puissance de sa foi. L'avenir n'a jamais semblé aussi radieux qu'en cette nuit sombre. La fanatique ramasse à la hâte ses affaires et ses armes, bien décidée à suivre le chemin que son dieu à tracé pour elle. Elle marque néanmoins une courte pause devant l'animal sacré qui ne cesse de la dévisager avant de s'incliner devant lui. Puis elle disparaît parmi les ombres.