Farandole de crins [Kushi & Adaryon]

Adaryon n’avait rarement vu quelque chose d’aussi beau.

Les plaines de Nisgeliin, enflammées de rouge, d’orange et de jaune brûlé, semblaient vrombir d’une puissance éthérée sous le joug d’un soleil vibrant qui s'éteignait. Dans sa longue chute pour un bref sommeil, l’astre jouait de ses derniers rayons pour mettre au monde d’incroyables illusions, passant d’un onirisme merveilleux sur un lac lointain à des nuages percés de couleurs poignantes : tout était parfaitement agencé, incomparablement mis en place pour créer un spectacle à en couper le souffle. Même les animaux de ces terres venaient se joindre à l’orchestre visuel, créant une musique unique et précieuse qui rendait le jeune homme en extase devant cet amalgame de beauté. Rajoutée à la séance paradisiaque, une douce odeur d’après-pluie flottait dans l’air, réconfortante et amicale alors qu’elle venait se poser sur son corps émerveillé.

— Alors, qu’en dis-tu? C’est splendide, n’est-ce pas?

Le jeune nomade sortit peu à peu de sa contemplation hypnotique, un vague sourire sur le visage, puis pivota sa tête afin de croiser le regard de son mentor. Celui-ci le regardait avec la douceur habituelle de leur relation, ses longs cheveux noirs remuant derrière lui dans les dernières douces bourrasques de la journée. Adaryon, s’il avait pu, aurait gardé Orin et ce territoire pour lui seul encore quelques heures, figeant le temps dans cet ésotérique moment, mais il savait ne pas avoir ce pouvoir incroyable – à son plus grand dam. Il finit donc par répondre avec une mince risette;

— C… C’est m-merveilleux.

Les yeux du Khorag brillèrent d’une lueur affectueuse, puis il posa avec tendresse sa main sur l’épaule de son apprenti.

— Allez, nous devons repartir, tout le monde est prêt. Avec un peu de chance, nous allons pouvoir arriver à temps pour le lendemain, mais nous établirons un campement de nuit si le clan est trop fatigué.

Adaryon hocha doucement sa tête, puis obliqua en direction de ses autres compagnons. Emboîtant le pas au chef spirituel, il dévala avec sa légèreté habituelle la colline sur laquelle les deux avaient grimpé, puis rejoignit le clan en contrebas qui se préparait à la suite du voyage. Étaient-ils donc tous rendus à lever le camp? Hochant ses épaules, le porteur de don passa sa main sur l’encolure de sa monture, puis s’élança sur son dos avec la grâce du lien que portaient les magiciens de l’araignée. Balayant ensuite de ses yeux ses camarades, il repéra ses meilleures amies et se dirigea vers elles au pas de trot. Le trio se plaça dans les derniers rangs de la marche et se mit à discuter de tout et de rien, attendant le signal du Gharyn pour commencer à se déplacer.

— Aaaaah, soupira Mirya en s’étirant une dernière fois. Je le sens qui s’active, j’espère qu’on partira bientôt, rajouta-t-elle en tapotant l’encolure de sa monture. Ça fait longtemps qu’on mérite un bon galop, si vous voulez mon avis!

Les deux autres secouèrent positivement leurs têtes. En effet, tout leur clan avait résidé dans la citée des dragonniers depuis maintenant plus d’un mois, partageant connaissances et pratiques avec ceux-ci. Leur propre base était postée à deux jours de marches de la citadelle, mais la tribu ne la rejoignait que rarement; cinq ou six membres étaient restés là-bas pour veiller sur les familiers, ce qui suffisait amplement. Néanmoins, il était enfin temps aux membres d’aller les rejoindre pour voyager un peu, même si Orin l’avait averti qu’ils retourneraient tôt ou tard à la ville des dragonniers. Autrement dit… Ils allaient enfin pouvoir goûter à l’abandon vibrant d’un galop sans barrières!

***

Les cheveux dans le vent, la joie au sein du le visage, les nomades parcouraient la plaine rougeoyante, s’échangeant leur plaisir à coups de rires gorgés de libertés. Adaryon, se joignant à l’euphorie ambiante qui liait tous les magiciens d’Orshin, demanda mentalement à sa monture d’accélérer afin de rattraper ses meilleures amies, laissant libre cours au chevauchement fougueux de Dallyo. D’un œil extérieur, peut-être les aurait-on pris pour des fous, mais ces moments spéciaux de liaisons avec leurs créatures était ce que chérissait le plus les fils de l’araignée.

Tournoyant, pivotant et vibrionnant, Adaryon laissa un grand sourire gagner son faciès alors qu’il se joignait à la danse. La vingtaine de membres, tous à dos de Shruuga, avaient arrêtés d’avancer vers le campement pour débuter une valse qu’eux seuls connaissaient, mélange harmonieusement chaotique de points qui s’entrelaçaient et se croisaient sans jamais se toucher. Sans même avoir besoin de contrôler leur monture, chaque membre savait qu'en aucuns cas ils n’allaient pouvoir casser l’ordre parfait, tous unis par le lien qu’ils ressentaient envers leurs animaux. Le jeune homme, aussi baigné dans cette paix incassable, expulsa un rire alors que Dallyo accéléra grandement, caressant presque le Shuurga de sa meilleure amie dans son allure.

La valse dura encore pendant quelques minutes, plongeant le groupe dans une paix commune, puis s’arrêta lorsque Orin fit un signe de main vers le haut. Maedan, curieux, demanda doucement à sa monture de s’approcher de son maître, valsant entre les autres membres en vue de se poster à ses côtés – là où il devait habituellement se trouver si celui-ci le demandait. Le Khorag semblait un peu trop raide pour avoir mis fin à l’alacrité à cause du temps qui défilait, hypothèse confirmée par ses yeux qui se plissèrent au loin alors que sa créature remuait avec crainte ses oreilles. Se passait-il quelque chose? L’apprenti suivit son regard, puis fut frappé d’une surprise nouvelle en voyant un point s’approcher dans le soleil.

— Derrière moi, clama le chef spirituel alors que le Gharyn venait le rejoindre.

Les membres se placèrent en vitesse, déployant un éventail protecteur devant les plus jeunes. Adaryon, lui, resta proche de son maître en observant la personne qui s’avançait de plus en plus, penchant sa tête vers la droite d’un air curieux. L’ombre fut enfin assez proche pour que le jeune homme discerne un individu montant un cheval et qui, contre toutes attentes, semblait bien seul, ou du moins cachait bien son jeu. Il semblait aussi très petit, mais ce n’était que parce que lui-même montait un Shuurga, bête qui mesurait facilement le 2m50 aux garrots. La plupart des adultes étaient même perchés sur des créatures de 3m50, classique de leurs montures atteignant la maturité.

— Salutations, nomade, grimpa la voix du Gharyn dans l’air avant même que l’autre ne les ait atteints. Nous ne cherchons aucun problème, nous retournons simplement à notre campement qui se trouve à un jour d’ici. Adaryon cligna des yeux en direction de l’inconnu, tentant d’apercevoir plus clairement ses traits. Laissez-moi nous présenter : nous sommes des nomades d’Orshin venus de My’tra pour faire affaire avec la cité de Dyen.

Toujours incapable d'entrevoir le visage de l'innommé, Adaryon demanda à Dallyo de s'avancer de quelques pas, façon pour lui de jeter un coup d'oeil plus précis et clair. Néanmoins, même ce stratagème ne porta point ses fruits; le dernier arrivé, à contre-jours dans le dernier cercle du soleil rougeoyant, semblait incarner avec une perfection divine ses terres dans le coucher du soleil de feu. Était-il agressif ?

Enfin, Adaryon pouvait le voir.

Dorénavant discernable entre les rayons de l'astre, l'inconnu semblait encore plus être l'incarnation de ses terres; cheveux aux tons de roux enflammé, yeux ambrés de lumières jaunes, peau mate forgée par le soleil... C'était comme si la plaine leur avait envoyé son propre architecte de feu. Pourtant, ce n'était qu'un membre des Chevauche-le-vent, un clan qui, se doutait le jeune apprenti, devait ressembler beaucoup au sien. Kushi, fils de Ganbataar, marmonna l'adepte pour lui-même, d'un ton murmuré si bas que personne ne l'entendit. Ce Virevenlte avait dit ce nom d'une voix si fière, si claire, comme Myria lorsqu'elle parlait; pourtant, dans sa propre bouche, il ressemblait aux mots bégayants qu'il déblatérait chaque jour de sa vie. Certains étaient nés pour être meneurs, d'autres non, et Adaryon ne le serait jamais.

Son faciès se moulait dans un froncement significatif alors qu'il fouillait au creux de ses pensées. Néanmoins, avant même qu'il n'ait pu poser le doigt sur ce qui le dérangeait, un rire éclatant l'expulsa de sa tête avec la force d'un Bukh: un rire qui venait de Kushi. « Ne sois pas impatiente, mon amie, j'allais y venir ! »  Conscient qu'il parlait de sa compagne de ciel, le porteur de don posa ses yeux sur elle, intrigué. Elle ressemblait beaucoup à son Shalshogu, Iryza, mais quelques caractéristiques bien précises différaient, comme la différence de taille des deux. « Kushi Virevenlte ne voyage pas seul. Voici Sarangerel, une harpie féroce de nos jungles à l'ouest des montagnes de Dyen, et mon fidèle étalon, Batbayar, qui protège mon troupeau des prédateurs et ma vie en toute occasion. »  Un murmure d'approbation s'éleva dans les rangs de ses camarades. Rares étaient les occasions où on voyait un inconnu présenter ses créatures comme des compagnons, sauf s'ils étaient fils d'Orshin... Et ce seul fait fit baisser de plusieurs crans la défense mentale de certains. Adaryon, lui, se contenta d'afficher un bref sourire sur son visage, poussant de ses mains sur l'encolure de son animal pour détailler cedit étalon.

Ainsi fixant avec précision la monture, il remonta doucement vers son maître et eut la brève surprise de voir ses yeux posés sur lui. Les deux inconnus s'échangèrent des coups d’œil précis, puis ce nouveau venu étira ses commissures pour lui offrir un sourire éclatant. Pourquoi lui avait-il offert ce signe amical ? Adaryon cligna lentement ses yeux, puis fronça ses sourcils lorsque le visage de Kushi se détacha du sien.  

« Il se fait tard et la nuit apporte son lot de dangers. Si vous le désirez, les Chevauche-le-Vent seront heureux de vous offrir le lait de jument de l'hospitalité. Demain s'ouvriront nos Grands Jeux ! Il y a donc suffisamment de yourtes pour protéger vos corps de la pluie et de nourriture pour combler vos ventres affamés. Vous êtes les bienvenus chez les Chevauche-le-Vent ! »  

Le jeune obliqua son attention vers Orin et le Gharyn, observant l'échange silencieux qui apparaissait entre le duo de regards sans émotion. Pour sa part, le jeune chasseur aurait bien voulu que la réponse soit positive; il pourrait remplir son carnet de nouveaux dessins, à commencer par Batbayar qu'il ne cessait de regarder d'un air impressionné. Il avait déjà remarqué certaines races de chevaux de loin, mais celui-ci était différent, et ne manquait pas de fougue et de beauté.

— Merci de votre proposition, Kushi fils de Ganbataar des Chevauche-du-Vent. Notre tribu est en effet fatigué par ce voyage et cette hospitalité tendue avec autant de respect ne saurait se confronter à un refus. Nous acceptons donc avec grand plaisir ! Un sourire crépita sur les lèvres de leur chef, puis il continua; Je me nomme Batvon Lellan, Gharyn de notre clan de nomade, et voici Orin, le Khorag. Il y a aussi Roqhan, que je ne saurai oublier, ajouta-t-il avec humour en posant sa main sur sa géante monture.

Des murmures amusés s'élevèrent au sein de leurs rangs, la pression d'un futur combat définitivement relâchée. Adaryon, les yeux toujours posés sur Kushi, n'écouta que d'une oreille distraite son chef distribuer de rapides ordres. Il ne réalisa ceux-ci que lorsque Vata'ka siffla pour attirer son attention, puis lui envoya un signe amical de la main. Elle et deux chasseurs partiraient ce soir pour le campement, transportant les ravitaillements et équipements inutiles pour les membres restants. Le jeune garçon hocha donc la tête vers son amie, posant sa main sur son cœur et abaissant la tête de quelques centimètres.

— Nous voilà donc prêts ! Sans même poser ses mains nulle part ni faire aucun mouvement, la monture de son Gharyn s'avança sous la demande du lien d'esprit. Merci encore pour l’hospitalisé, Kushi des Chevauche-le-vent. Je ne peux point vous donner beaucoup, mais l'honneur des membres d'Orshin attache énormément d'importance à remercier ceux qui leur viennent en aide. J'aurai donc des remerciements à faire au meneur et des présents à lui offrir.

La politique ne l'intéressant que peu, Adaryon laissa Batvon parler avec le nouvel arrivant afin de se caler à côté d'Orin. Celui-ci, une étincelle dans le regard, observait son apprenti avec une touche inconnu qu'il n'arrivait pas encore à comprendre. Il haussa ses sourcils, mais son maître, fidèle à lui-même, ne lui offrit qu'un sourire ambigu avant de se mettre à avancer au trot. Tout cela était bien intrigant... Murmurant à son égard, il laissa sa monture suivre le mouvement de l'avancée pour plonger sa main dans son sac, puis sortit de celui-ci son carnet et un crayon. Il les rangea tous deux au fond de sa petite sacoche et, ainsi sa tâche terminée, accéléra sa vitesse dans le but de retrouver son mentor.

Quelque temps plus tard, il perçut entre ses yeux plissés les contours d'un campement se rapprochant progressivement. Dallyo, sous la demande de son porteur de don, exécuta un long cercle pour briser en douceur les rangs, puis s'arrêta à la toute fin de la ligne, là où les plus jeunes devaient se trouver dans de telles circonstances. Il avait bien hâte de se jeter au sol pour arpenter un peu les alentours, même s'il savait malheureusement que la politique devançait toujours son envie intarissable envers les créatures inconnues.

— Il est pas mal ce Kushi, pas vrai, Chuluun ? Glissa Mirya à ses côtés, retenant un gloussement enfantin. En tout cas, je veux bien partager ce lait de jument avec lui s'il me le demande...

Maedan sentit ses commissures s'étirer sous l'intonation idiote de son amie, mais se força à ne pas échapper un rire lorsqu'il sentit le groupe s'arrêter aux abords des installations. Il n'avait jamais vraiment compris l'attirance des adolescents de son clan, trop concentré à son apprentissage pour même penser songer à quelqu'un plongé dans ce genre de pensées. Pourtant, ses yeux traînèrent avec curiosité autour de lui pour tenter de retrouver ce Virevenlte. Rien. Avait-il disparu dans une des habitations, où se trouvait-il au-devant de la ligne ? Ses épaules se haussèrent mollement; il attendrait que le tout soit fini, voilà tout. En attendant, ses prunelles s'accrochèrent au dos d'Orin, qu'il ne lâcha pas même lorsqu'il entendit des voix s'élever.

La nuit s'était installée.

Loin d’être lourde comme les jungles électrices de Mytra, la rareté de la végétation était d'une beauté particulièrement touchante en cette ésotérique sorgue, la lune baignant la plaine dévoilée d'une douce lumière nacrée. L'astre du ciel peignait en délicatesse la toile qu'elle contemplait chaque jour de son antre, prenant un réel plaisir à étendre ses rayons translucides, les faisant ricocher sur innombrables surfaces. Ils se fichaient dans la terre meuble, reflétaient la beauté au creux des yeux multiples et caressaient le pelage des animaux, les rendant irréels pendant des secondes qui paraissaient infinies. Ce temps semblait durer éternellement pour eux, les quadrupèdes se vantant de contempler la magnificence nouvelle de leur bizut physique brillant; les lointains ruisseaux chuchotaient conte et légende, les maigres arbres bruissaient en écoutant leurs douces voix. On s'arrêtait, penchait notre tête, accueillait la paix.

— Préparez les cadeaux. La voix chaude et lumineuse de son meneur le sortit de sa contemplation distraite, provoquant un bref sursaut en lui après ce temps de silence. Mirya, Ekhorim, placez vous à mes côtés.

Son amie lui envoya un clin d’œil complice, le laissant seul au bas de la file alors qu’elle la remontait avec aisance. Ses yeux la suivirent, l’observant se tenir à l'aide de l'élégance d’une cheffe sur sa monture et, tout cela, malgré son jeune âge. Dos droit, aura charismatique et présence flamboyante, Adaryon n’aurait pu imaginer une meilleure future Gharyn pour leur clan… Un bref sourire s’éveilla sur son visage auparavant pensif. Lui n’aurait jamais pu diriger quiconque et se retrouvait, sans tristesse ni regret, du côté d’Orin et de sa présence discrète, porteur de don avide de savoir, mais pas de pouvoir.

— Salutations, chef des Chevauche-le-Vent! Je me nomme Batvon Lellan et vous remercie une nouvelle fois tout votre clan pour l’hospitalité aussi aimablement offerte. Il posa son poing sur sa poitrine et se baissa, sa monture exécutant le même mouvement en pliant sa jambe droite. Je veux offrir, au nom de tous ceux derrière moi, des présents pour vous gratifier comme il se le doit. Sa meilleure amie et un autre chasseur s’approchèrent, se plaçant de chaque côté du Gharyn avec un sac dans les mains. Il y a là-dedans un arc natif de notre clan, des habits créés au moyen d'amour et respect des créatures, puis certaines concoctions dont nous avons le secret. Bien sûr, nous avons encore de la nourriture que nous serons ravis de partager avec vous pour le repas de ce soir!

Synchronisé sur les paroles du chef, le duo présenta quelques objets, donc l’arc brillant sous les rayons de la nouvelle lune. Se détournant de la contemplation qui ne l’intéressait que peu, Adaryon passa avec amour sa main sur les oreilles de Dallyo, grattouillant celles-ci alors qu’elles bougeaient sous l'attention naissante. Suite à cette démonstration d’affection, il posa un bref bisou sur le haut de son crâne, puis laissa échapper un mince rire lorsque sa monture s’ébroua avec amusement. Jamais n'aurait-il remplacé toutes ses créatures pour des responsabilités politiques…

Comme s'il se moquait de ses pensées, son ami démarra avec un bon brusque vers l’avant, suivant la troupe qui s’avançait enfin vers les habitations. Le porteur de don laissa passer un bref gloussement en tapotant son encolure, puis regarda à l’avant pour essayer de discerner le campement des Chevauche-le-vent. Malheureusement, il n’aperçut que son chef discuter avec celui de l’autre tribu, suivie de Kushi et de Mirya, qui regardait le chasseur d'un air d'alanguissement qui n’était point très subtil.  

— Adaryon, appela Orin avec sa douceur habituelle. Vient ici, veux-tu? Celui-ci accéléra la vitesse dans le but de dépasser ses compagnons, puis s’arrêta à côté de son mentor. Occupe-toi des Shruuga Orshin lorsque nous arriverons, s’il te plaît.

Il hocha doucement sa tête pour démontrer qu’il avait compris. Après cet échange, il ne fallut que quelques minutes de déplacement avant que les habitations se montrent enfin, éclairées par les étoiles qui apparaissaient et le doux feu qui ronronnait. L’apprenti ne put s’empêcher de jeter des œillades au grand chapiteau installé, celui-ci lui rappelant une mauvaise aventure avec des dragons et… Ne valait mieux pas y penser. Il débarqua de Dallyo en un saut rapide, puis aida ses compagnons à décharger tout ce qui se trouvait sur les bêtes. Quand ils furent libres de leurs charges, Adaryon sifflota doucement, les amenant derrière lui alors qu’il s’enfonçait hors du campement.

Après deux un trois minutes de marche, il s’accroupit afin de poser ses genoux sur le sol, les yeux fermés et les sens en alerte. Une respiration, deux, trois: le vide se fit dans son esprit, permettant au magicien de titiller le lien qui l’unissait à Iryza. Après cet exercice, il ne fallut que quelques minutes avant que son oiseau débarque en chute libre, poussant un cri ravi en voyant son maître sur le sol. Celui-ci rigola doucement, levant son bras pour permettre au Shalshogu de se poser avec l’aisance dont elle faisait toujours preuve.

–  Bonsoir, ma belle, commença-t-il en lui grattouillant le haut de la tête. La suite de la discussion se fit mentalement, Adaryon lui demandant poliment; Voudrais-tu surveiller les alentours pour voir s’il y a des dangers qui approchent? Je te garderai une bonne part de viande, s’ils en ont.

Son oiseau ébouriffa ses plumes et lui picora affectueusement le front.

Tu sais bien qu’aucun danger ne viendrait à bout d’une meute de Shruuga.

La réponse d’Iryza le fit pouffer doucement alors qu’il secouait sa tête. Contente de cette réaction, elle s’envola en poussant un cri joyeux, puis s’en alla d’un battement d’ailes faire les rondes dans la nuit profonde. Le fils de l’arachnide, lui, resta sur ses genoux encore quelques minutes, caressant Dallyo d’une main distraite. Il aurait bien voulu rester avec eux toute la nuit, mais savait qu’Orin attendait son retour. Il se leva donc avec habileté, épousseta ses habits et retourna en direction des installations.

Les rires commençaient déjà à fuser d’un peu partout et l’ambiance, joyeuse et festive, entoura vivement Adaryon dès qu’il posa le pied au sein du campement. Les deux tribus s’étaient déjà mélangées autour du feu et discutaient entre eux, comme s’ils formaient une grosse famille qui se connaissait depuis des lunes et des lunes. Le jeune tenta de retrouver son mentor, mais celui-ci était déjà entouré de deux personnes, plongé dans une discussion qui ne semblait pas vouloir connaître de fin. Il haussa donc les épaules et alla s’asseoir un peu plus loin, plongeant son regard dans le feu rougeoyant en attendant que quelque chose se passe. Connaissant ses compagnons, l’un d’eux n’allait pas tarder à proposer musiques et chants et Mirya le presserait à se joindre aux bataillons de représentations… Il profita donc des minutes de paix pour fermer les yeux, se préparant à la future tempête.

La fête battait son plein.

Adaryon était émerveillé. Plongé dans ce kaléidoscope de sensations, il ne pouvait point poser ses yeux quelque part sans être assailli par des visions incroyables de la liturgie festive qui régnait. Au centre? Une table qui ployait sous les mets apportés par les deux campements, aussi colorée qu’abondante. À droite, à gauche? Des musiciens et des danseurs qui se mélangeaient dans des valses fiévreuses, tournoyant et éclatant de rire à chaque pas esquissé sur la piste. Vers le haut ? L'habitat et sa toile qui claquait sous le nouveau vent frais de la nuit, tel un accompagnateur solitaire des pirouettes toupillées. Peu importe l’endroit, le jeune homme se retrouvait devant des images de rires et de sourires étincelants, comme si cette soirée venait de sceller entre les deux clans une amitié indélébile.

Loin être frustré de l'action, il profita de ce moment où personne ne l’avait remarqué pour sortir son carnet et son crayon, traçant sur les feuilles quelques fragments de la réception ludique. Il aurait aimé retranscrire les tons passionnés qui brûlaient devant ses yeux, mais ne disposait que d’un simple outil noir et de pauvres pages éreintées par le temps. Heureusement, sa mémoire se souviendrait toujours du pouvoir des couleurs en cette soirée, comme si un véritable arc-en-ciel intérieur s'était déployé, là, juste devant lui ! Cet amarante poignant qui ornait une des mandolines, le bleu cobalt accroché à la veste flottante d’un danseur hilare, les jaunes d’ors de deux petites qui riaient dans un coin de la tente, le zinzolin d’un chanteur… Tout était si beau, si chatoyant! Adaryon aurait pu rester comme ça pendant toute la soirée, si… Si... S'il n'avait pas vu arriver cette personne comme un griffon en furie.

— Ahahah, Adaryon, te voila, te voila! Je ne t’ai même pas vu au feu, tu étais encore en train de t’occuper des animaux? Ça ne m’étonnerait pas, humpfh, tu les aimes plus que nous… Allez vient, vient, faut que tu goûtes à ça!

Mirya lui attrapa le bras pour le tirer vers la table, le faisant trébucher alors qu’il se dépêchait à ranger ses objets. Oscillant plus que marchant, il traversa difficilement les danseurs pour arriver devant les mets, s'excusant bêtement aux bateleurs bousculés dans leur chemin. Même à cette distance, l’adepte pouvait sentir les aliments comme s’ils étaient déjà au sein de son estomac, faisant crier d’indignation son ventre affamé.

— ÇA, s’écria son amie en lui enfournant une cuillère dans sa bouche. Au nom d’Orshin, c’est bien trop bon!

Le garçon mâcha longuement la pâte spéciale, étonné du goût puissant, mais pourtant raffiné de la texture aux légers arômes de noisettes. Même l’arrière-goût de cet aliment était tout à fait délicieux, rappelant les sous-bois et les champignons fraîchement cueillis. La chasseuse éclata de rire devant son air surpris, puis disparut dans un tourbillon de tissus au moment où il allait lui demander la provenance de ce repas. B...Bon, murmura-t-il pour lui-même. Il était rendu là, alors pourquoi ne pas goûter au tout? Il piocha dans les divers repas et boissons, puis se fraya tant bien que mal un chemin vers un coin dénudé de danseurs. Saveurs astringentes, piquantes, sucrées, amères, Adaryon ne cessait de surprendre ses papilles gustatives en enfournant de nouvelles choses au sein de sa bouche, comme un enfant qui aurait enfin découvert le charme de ses aliments. Comment tous les plats pouvaient-ils être aussi bons? Le mariage entre les épices nomades d’Orshin et celles des Chevauche-le-Vent était superbe, même un noble de grandes cités n’aurait pu dénier ce fait. Ainsi repu et charmé, il ferma ses paupières et posa sa tête contre un meuble inconnu, se reposant de sa razzia de nourriture.

— On se repose déjà? Tu n’as même pas dansé, à ce que je sache, Chuluun! Tu deviens vieux!

Le garçon rouvrit ses yeux d’un air amusé, poussant sur ses mains pour se redresser devant sa camarade. Accompagnée cette fois-ci d’un inconnu et de deux trois verres d’une substance louche, elle semblait profiter de la soirée bien plus que lui… Pourtant, elle fit signe à l’innomée d’aller s’amuser sans sa présence et s’évacha à ses côtés, puis poussa un énorme soupir plutôt exagéré.

— Ce truc me retourne vraiment l’esprit, ça tourne partout. Maaaiiiissssss… et elle envoya une pichenette sur le front de son ami, j’ai dansé avec Kushi! Et en plus d’être beau, c’est un très bon danseur. Mirya lui tendit un des deux breuvages qu’elle tenait, puis le fit tinter avec le sien. Allez, pour Vataka qui manque cette bonne soirée! Pour Vataka, répéta le garçon en observant son amie vider d’un coup le liquide. Il lui lança un regard humoristique en la voyant faire un drôle de visage, puis la rejoignit en buvant rapidement son contenu.

Une brûlure féroce accueillit son action intrépide. Descendant dans sa gorge, le liquide lui arracha l’intérieur comme s’il venait d’avaler une cuillerée de bave de Melki, le faisant tousser avec une force nouvelle. Orshin, sauvez moi ! Trop occupé à gérer ses propres quintes de toux, il ne vit que du coin de l’œil la chasseuse se lever pour tituber en dehors du chapiteau, marmonnant des phrases sur le fait qu’elle devait prendre l’air sur-le-champ. Qu’était-ce donc ce goût horrible? Du haut de ses 17 ans, il n’avait jamais goûté à quelque chose d’aussi… D’aussi… Il ne savait même pas comment décrire le goût, à vrai dire. Le porteur de don crispa son visage en une moue écœurée, puis posa le contenant vide avant d’en reprendre un rempli d’un arôme plus doux et sucré.

Sirotant le tout — après la tempête —, il passa un regard attentif sur les personnes présentes au cœur de l’assemblée de réjouissance. Il remarqua Orin et son père discuter dans un coin, deux adolescents de son clan s’élancer en chœur avec un autre membre des Chevauche-le-vent, et… Kushi? Ses yeux se posèrent sur le premier nomade qu’ils avaient rencontré, toujours aussi brillant de cette énergie qui l’entourait. Néanmoins, il n’était pas seul cette fois-ci; une femme était à ses côtés, riant et lui souriant d’un air qui lui rappelait un peu celui de son mentor. Pourtant, il aurait plus penché du côté de la petite amie, car l’homme avait enfoui son nez dans le cou de sa compagne, geste qui semblait plutôt intime – et qui, d’ailleurs, le fit se détourner d’un air gêné. Sans vraiment savoir pourquoi, il se leva d’un bon nerveux et s’esquiva de cette vision en allant se remplir un nouveau verre. Arrivé près d'une cruche quelconque, il versa une décoction inconnue aux allures sombres au creux de sa choppe, puis la leva pour observer le fond. Là... Ce n'était pas des morceaux étranges et inconnus qui calaient dans le creux de son gobelet ? Plissant les yeux, le garçon mit tout son attention dans la tâche, tentant d'oublier la vague embarrassé qu'il avait auparavant ressenti.

Un frisson parcourut soudainement le corps de l’adepte alors qu’une odeur inconnue se mélangeait à la sienne, odeur qu’il ne reconnaissait point en celle de Mirya ni d’Orin. « Salutations à toi, étranger ! Je ne t’ai pas vu au rituel du lait de jument. » S’exclama le porteur de l’arôme alors que, de ses cheveux sauvages, il chatouillait doucement la joue du jeune. Celui-ci se tourna avec une surprise non cachée en direction de la voix chaleureuse, découvrant le cavalier qu’il avait auparavant caché de sa vision. « S’il te sied de partager le lait de jument avec Kushi Virevenlte, en voici à peine sortis des pis d’une jument généreuse de mon troupeau. Son poulain est déjà si fort qu’il m’en faut vanter, avec véracité, la puissance ! »  Il ponctua sa phrase en lui tendant un verre rempli d’un liquide blanc nacre, réceptacle qui semblait contenir ledit lait de jument dont avait mentionné ce Virevenlte.

— Hummmm, marmonna Adaryon, encore étourdi des événements qui s’étaient déroulés bien vite et, sans se mentir, de la boisson brûlante qui lui avait maintenant monté au cerveau. M-Merci, Kushi V.. Vi.. Vire...  Il fronça ses sourcils et pris une grande inspiration pour combattre les mots qui voulaient se presser hors de sa bouche, symptôme de son bégaiement de naissance. Virevenlte. Je, j’accepte avec p-plaisir ce b-breuvage.

Tendant la main pour l’attraper, il le porta à son nez d’un air circonspect. Peut-être ce liquide avait-il le même goût que l’ignoble chose que lui avait donnée son amie? Néanmoins, l’odeur lui criait le contraire, riche et chaleureuse dans ses narines, et il finit par poser avec douceur le contenu au bord de ses lèvres, puis avaler avec plus d’entrain une fois la certitude passée.

— C’est… C’est excellent! S’exclama le jeune avec un sourire brillant, relevant ses yeux bleus glacés pour croiser l’ambre des prunelles feux de son compagnon. N-nettement meilleur que... Que ce b-breuvage étincelle qui b-brûle la gorge, ça c'est... Ça c’est sur, ajouta le fils de l’arachnide avec son habituelle franchise – et un léger sourire en coin. Adaryon Maedan, c’est m-mon nom.  Il lui tendit le verre avec le reste du liquide dedans, consciencieux que la part soit partagée, puis ouvrit la bouche pour rajouter quelque chose, mais fut coupé par une voix plus âgé et chaude.

— Ah, tu es là, Adaryon, je te cherchais depuis quelques minu…  Orin, la main posée sur son épaule, se rendit compte de la présence de Kushi au milieu de sa phrase, la laissant en suspens pendant une longue seconde qui parut interminable à son apprenti. Minuteeess.. Désolé de te déranger, Chuluun! Je voulais simplement te dire que je vais coucher Mirya dans une des yourtes, elle a trop bu de ce liquide fort goûteux. Ravi de vous revoir, Kishun Virevenlte, termina le Khorag en souriant au garçon devant lui. Il termina sa tirade en se penchant vers Adaryon, puis plissa ses yeux en essuyant d’un air concentré un bout de nourriture sur sa mâchoire. L'élève sentit des rougeurs s'accaparer pendant quelques secondes son visage, couleurs expliquées par la mince frustration de se voir traiter comme un enfant. Était-il vraiment obligé de venir faire ça devant un inconnu, agissant comme si de rien était ? Il avait 17 ans, pas 6 ! Il détourna brièvement ses yeux, sentant encore la douce brûlure du pouce d'Orin sur sa mâchoire contractée.

De plus, au cours de ses paroles, la musique avait changé de rythme, les précédents musiciens ayant rejoint la piste de danse en laissant la place à d’autres. Ceux-ci étaient formés d’un mélange équitable de nomades d’Orshin et du clan Chevauche-le-vent, expulsant dans la tente des sons enchanteurs qui auraient endiablés n’importe quels bipèdes sur la piste. Le jeune n’avait jamais vraiment cherché à avoir d’amis (il n’en avait que deux, trois s’il comptait celui qui l’enseignait) et ne pouvait jamais espérer être doué avec ce genre de relation, mais l’homme devant lui l’inspirait d’une quelconque manière, quoi que ceci pût vouloir dire. Ce fut pour cette raison, et peut-être aussi à cause de l'alcool et de la frustration envers son professeur qu'il exposa donc dans l’air sa voix angélique et satinée, la tête légèrement penchée vers la droite;

— Tu... Tu veux aller d-danser?

Maedan n’appréciait point virevolter avec n’importe qui, mais tout l’invitait à la fête, passant par l’ambiance de célébration jusqu’aux lueurs uniques dans les yeux de son nouveau compagnon.

Sans plus attendre, Kushi attrapa sa main d’un mouvement fébrile.

Surpris par ce contact soudain, Adaryon n’eut pas le temps d’émettre quelconques sons d’ébahissements avant de se faire vivement tirer vers la piste bondée. Maintenant, tout de suite ? Hésitant au début, il se reprit néanmoins après un ou deux trébuchements esquissés en essayant de suivre son nouveau compagnon, distribuant aux gens accrochés une petite mine désolée. Ce fut seulement lorsqu'il se retrouva dans les bras du plus vieux qu'un sourire éclaira son visage alors que ses anciens souvenirs de gênes disparaissaient, balayés par un souffle joyeux.

Eau et feu, tornade et vent doux, tsunami et grand lac, les deux garçons aux contraires se mélangeaient et se déplaçaient entre les autres couples à la manière d’un torrent contrôlé, s’échangeant rires et sourires sans jamais se lâcher du regard. C’était la première fois qu’Adaryon expérimentait une danse de la sorte, mais le résultat était loin de lui déplaire… À mesure que les pas s’enchaînaient, il oubliait peu à peu tous les problèmes qui roulaient en boucle au creux sa tête; il n’y avait que Kushi et lui, que la chaleur de ses mains dans les siennes, que ses gemmes aux rayons de soleil qui se posait sur son corps en mouvement. Autrement dit une bulle de paix, bien que formée d’enthousiasme et d’une incandescence qui aurait fait fondre la plus dure des roches. De plus, bien que l'allure du duo était différente, l'une par sa liberté sauvage et l'autre par sa précision gracieuse, elle restait parfaitement accordée en un amalgame fascinant de deux inverses qui s'entrechoquaient.

Pendant les quelques pauses que le jeune adepte dût prendre pour s’abreuver, il ne lâcha jamais son complice du regard, un vague sourire flottant sur son visage. De son angle de vue un peu plus éloigné, il pouvait l’observer d’un point d’ensemble, détaillant ses muscles bronzés ruisselants d’une mince couche de sueur et son longiligne corps musclé qui se déhanchait, comme s’il ne connaissait ni la fatigue ni la faiblesse. Rajouté au spectacle envoûtant, ses cheveux attachés louvoyait autour de lui comme une mèche enflammée, brillant à l'égard de ses bijoux singuliers qui paraient ses habits. Il était là, à la manière d'une flamme, attirant l'attention de tous par sa seule présence exaltante, impétuosité d'un éclair qui frappait la plaine, passion insoumise des chevaux martelant le sol. Kushi Virevenlte.

Ainsi terminant ses verres en une grande gorgée, il se dépêchait de retourner aux côtés de son acolyte, retrouvant la fougue de son corps contre le sien alors qu’il l’attirait dans des voltes plus douces et voluptueuses.

Ils dansèrent ainsi pendant un laps de temps inconnu, tourbillonnant dans l’air frais de la nuit à l’instar de deux étoiles qui jamais ne s’éteindraient. Malheureusement, même les astres devaient disparaître face à l’arrivée du soleil et le duo finit par s’arrêter sur la dernière musique festive, contrôlé par les musiciens meneurs. Ceux-ci remplacèrent l’air impétueux par des sons plus doux de fin de soirées, forçant les acrobates fébriles à reprendre leurs souffles volés par les anciens mouvements enthousiastes. Néanmoins, cet arrêt ne sembla pas couper les ardeurs de Kushi, celui-ci lui attrapant à nouveau la main pour le diriger vers le chapiteau et les grandes tables qui s’étaient nettement allégés de victuailles.

— As-tu goûté nos fromages, Adaryon ? L’adolescent secoua négativement sa tête pour répondre à sa question, posant ses mains sur le rebord du meuble de manière à soutenir ses muscles tremblants. « Il est impossible de faire suffisamment fermenter le lait de jument pour faire du fromage alors nous le coupons avec du lait de khippogin. Mes préférés sont ceux qui sont frais et auxquels nous avons mélangé la douce saveur de baies sucrées. » Baie sucrés, lait de jument et de khippogin? Qu’est-ce qui pouvait aller mal? Son ventre, grondant d’une approbation nouvelle, supporta ses pensées alors qu’il souriait devant l’assiette du chasseur qui se remplissait de fromages. Après tout ce temps passé à bouger, l’odeur des promesses alléchantes de Virevenlte était accueillie avec plaisir, même un peu trop pour son propre bien…  Ainsi, il suivit avec délice le garçon, l’écoutant parler des pains aux pommes et miels et de l’anecdote concernant Batbayar, qui le fit pouffer de rire en imaginant la scène. Décidément, son cheval était un peu comme Iryza et les morceaux de viande! Il termina son éclat en attrapant l’assiette que venait de lui tendre son acolyte, plongeant ses yeux dans les couleurs des aliments qui pétillaient devant ses prunelles affamées.

— Je ne te propose pas du koumis mais la liqueur de pomme est douce. Les commissures de sa bouche s’élevèrent sous ce commentaire, rappel du début de la conversation où il lui avait mentionné la vieillesse de ces grands crus – approximativement un an. « Ou alors, il y a la jarre des enfants qui est encore moins alcoolisée. » L’air taquin fit une nouvelle fois élever la voix angélique d’Adaryon sous la forme d’un doux rire, puis de phrases délicatement émises; Ah, on v-verra b-bien qui rira le d-dernier! Je p-prendrai la liqueur de p-pomme, alors, m-mais seulement si tu me... Me jures que je ne finirai p-pas dans le m-même état que Mirya ...

Suite à ses paroles, il enfourna un drôle de petit fromage blanc dans sa bouche, puis... Aaaaah – il sentit une nouvelle fois le plaisir l’envahir alors que la douce pâte fondait au sein de sa bouche, emplissant ses papilles gustatives d’arômes sucrées de baies et de noix. Cette luxure n’avait-elle donc pas de fin? Réjoui par sa première bouchée, il goûta à un autre disposé sur le plateau, puis à un autre à peine quelques secondes plus tard. Ceux-ci restaient un moelleux, mais un d’eux avait des fragrances de fumées qui se répandirent divinement lorsqu’il déglutit la dernière portion.

— La t-texture, ce goût spé - spécial... Je p-pense que je n’ai jamais goûté à d’aussi b-bons fromages, commenta-t-il avec son sourire toujours autant étiré. Sur ses joues s’abattaient les rougeurs de la danse et de l’alcool, le rendant un peu différent qu’à l’habitude – et surtout plus bavard; Mais tu me fais sa... Savourer tant de nouvelles choses d-délicieuses depuis le d-début de la soirée et moi, moi je ne t’ai même p-pas offert un mets de mon clan! Orin ne serait p-pas fier de moi… A-Attends moi un peu !

Revigoré d’une force nouvelle, il bondit sur ses jambes pour se diriger (un peu plus lentement cette fois-ci, les tourbillons frénétiques titillaient encore ses jambes) vers une des grandes tables qu’ils venaient de quitter. Assiette à la main, il prit deux plats différents; l’un était un ragoût d’Erch macéré dans divers légumes de potagers, l’autre un bout de tarte gavé de fruits sauvages qui venaient directement de Kharaal Zagar. Fier de ses choix, il revint se planter devant Kushi en deux pas précis.

— Voilà p-pour toi! Et puisque Batbayar n’est p-pas là, tu n’auras pas à surveiller d-derrière ton épaule pour p-parer d’éventuels vols. Enfin, et il imita le même genre d’air taquin que l’autre lui avait donné autrefois, sauf si... sauf si j’essaye de t’en p-prendre quelques bouts.

L’adepte ponctua sa phrase d’un sourire éclatant alors qu’il penchait sa tête vers la droite, plongeant son regard bleu clair dans celui de l’autre. Il espérait que le chasseur allait apprécié ses plats natifs comme il avait aimé les siens, mais savait que tous les goûts n’étaient pas pareils; ce fut pour cela qu’il attendit calmement sa réaction, les mains jointes sur ses genoux dans un geste attentif. Néanmoins, avant qu’il puisse s’enquérir de sa réponse, il sentit un poids lourd s’abattre sur son épaule, puis faire sursauter son corps d’un même mouvement. L’apprenti crut en premier que le membre appartenait à Orin et que celui-ci revenait l’humilier, mais ce fut en tournant sa tête qu’il découvrit qu’il s’était trompé – et grandement, d’ailleurs. C’était en effet une des musiciennes de son clan, une femme d’une trentaine d’années, qui lui souriait de toutes ses dents, flûtes entre ses doigts.

— Vient jouer un air avec nous, Chuluun! C’est un de nos derniers avant que nous partions nous reposer et tu n’as même pas encore chanté ni jouer de lyre. Tu le fais toujours dans nos soirées habituelles, pourtant…

Il murmura quelques faibles objections, mais sa nature docile le fit foncièrement plier aux intentions de l’artiste alors qu’elle le tirait vers les autres interprètes. L’adolescent offrit néanmoins un visage désolé à celui qu’il quittait, se demandant s’ils se feraient interrompre pendant toute la soirée par des personnes différentes. En effet, après Orin, c’était le tour de sa compatriote aînée et, malgré sa tendance à abdiquer à tout et à rien, il aurait bien voulu rester auprès de Kushi pour l’observer manger et entendre encore son rire éclatant. Malheureusement, tout ne pouvait pas aller comme il le voulait… Et il se retrouva sur scènes avec ses compatriotes nomades d’Orshin, une lyre enfournée entre ses mains.

Ce n’était pas son propre instrument, cadeau de son mentor qu’il avait laissé au campement principal mais, et Adaryon passa rapidement ses doigts sur les cordes envoûtantes, celui-ci irait très bien. Savourant alors ce contact qu’il connaissait presque aussi bien que le pelage de Dallyo, il se joignit aux premières notes limpides de la chanteuse, reconnaissant les paroles claires qui s’élevaient de son être. La mélodie était un hymne à Orshin qu’ils chantaient dans certaines cérémonies précises et n’était point compliquée, mais très soyeuse au sein de chaque partie raisonnée dans l’air.

Ses doigts traversaient avec une précision acquise les cordes, libérant de ses mouvements l’hymne favori de son être qui se réjouissait. L’adepte maniait les notes avec un air de concentration léger, la tête inconsciemment penchée vers la droite alors qu’il écoutait passivement son instrument ronronner de tout son esprit; la poésie le traversait, bourdonnait d’authenticité au creux de son ventre, s’échappait de sa bouche avec un doux soupir de délectation. Il finit par rejoindre sa voix à celle des autres, caressant l’air de son intonation duveteuse et claire, loin d’être grave comme celles des hommes de son village. Elle était aussi vierge des balbutiements qui accaparait son dialecte, ce qui n'arrivait que très rarement, mais qu'il profitait toujours. Enivré dans le chant spirituel qui vibrait autour de lui, il ne s’aperçut de la fin que lorsque la musicienne lui posa sa main sur l’épaule, le remerciant de sa participation alors que les quelques spectateurs restants applaudissaient humblement. Adaryon hocha la tête vers sa camarade puis posa son instrument, se dépêchant de retourner à son ancienne place pour voir si son nouvel acolyte était encore présent.

— P-pardon pour la n-nouvelle interruption, je fais vraiment un piètre invité, souffla-il d’un sourire désolé lorsqu'il le retrouva. Tu as goûté aux... Aux p-plats que je t'ai offerts ? Il leva sa main pour passer derrière son oreille une mèche de cheveux, déconcentré par le flou crème qu'il voyait danser devant ses yeux. Oh, et je voulais te re... Te remercier p-pour la danse. Tu es un p-partenaire très doué, même si tu as b-bu beaucoup plus de Koumis que moi... J'espère ne p-pas trop t'avoir fait honte.

Il se laissa tomber sur la chaise en décochant un bâillement, posant le dos de sa blanche main longiligne contre sa bouche. Quelle heure était-il, exactement? Avec les repas, la danse, musique et toutes les cérémonies, il se demandait où la lune était rendu dans le ciel… Son regard se posa vers un coin et un autre de la pièce alors qu’il remarquait que leur effectif était descendu à une petite dizaine. Maintenant qu’il y pensait, où allait-il dormir?

Je crains que non… Comment aurais-je pu goûter à ces plats, malgré mon ventre affamé, alors que j’étais ainsi pris dans les rets du sortilège de ta  musique ?

Autrefois, l’érubescence de son faciès avait été provoquée par le kumis énergique, tout comme la danse que le duo avait longuement complétée ensemble. Cette fois-ci, la cause était inconnue; son visage, se réchauffant sans qu’il ne puisse l’en empêcher, prenait une douce teinte rosée sous les compliments et la voix veloutée de ce Kushi Virevenlte. Intrigué de sentir cet effet inhabituel, il essuya avec nervosité ses paumes moites sur son pantalon, puis tenta de calmer son cœur qui avait décidé de courir de Zolios jusqu’à Khurmag. Au nom d’Orshin, mais que représentait donc la ruade de son corps? Il décida de détacher ses  yeux du regard de son camarade, un peu nerveux. Peut-être avait-il trop mangé de fromages… Perdu dans les interrogations de sa tête, il manqua le début des mots de l’homme, mais se repris vite en ramenant son attention sur lui.

— … Pas eu honte le moindre instant lors de notre danse, au contraire d’autres partenaires parfois trop imbibés pour aligner deux pas et que je devais plutôt porter malgré mes secousses riantes. Je recommencerai volontiers des telles voltes, même si je désire encore plus danser en solitaire au son que tu tires de ton luth avec autant d’engouement.

Rougissant encore plus sous les compliments mielleux que son compagnon déversait sur lui, l’adepte se mit à sourire d’un air attendri. On lui avait déjà dit que son talent musical était captivant, mais jamais avec cette intonation spécifique ni avec ces prunelles ambrées qui luisaient d’émotions enflammées… Et si l’adolescent devait s’avouer quelque chose, que ce soit sous le joug de l’alcool ou non, c’était qu’il n’avait jamais vraiment rencontré quelqu’un comme Kushi. Il aurait presque eu envie de se relever pour retourner sur la scène, abdiquant aux demandes de son acolyte pour le voir vibrer au même son que sa voix. Ce fut pour à cet effet qu’il ne souffla qu’un petit merci délicat, un air de remerciement vaguement gêné s’étendant sur son visage.

—Enfin… Où serait le jeu si je mange loin de l’oiseau chapardeur que j’ai mis au défi ? Ajouta son interlocuteur avec sa voix aux accents adorables.  

Pour ponctuer son énoncé, le membre du clan lui tapota le bout du nez, des étincelles taquines brillant dans ses yeux. Celui touché répondit au contact par une risette, le suivant du regard alors qu’il allait faire réchauffer le ragoût de son peuple. Voulait-il vraiment le mettre au défi? Si oui, alors son attaque se ferait plus tard, lorsqu’il ne s’y attendrait pas… Et serait vive et rapide. Il revêtit un air angélique à son retour (il ne fallait pas se faire prendre!), mais l’adulte n’aurait même pas vu un Galtuulyn devant son visage : il mangeait avec tant de bonheur qu’Adaryon crut presque à une blague. Pourtant, ce ne l’était pas, et le cavalier alla même se servir une deuxième fois, le visage déformé en un plaisir bien évident. Le fils d’Orshin, voguant sur la réjouissance communicative du nomade, laissa un rire combler le silence de la dégustation. Le tout était une très belle scène, c’était le cas de le dire… Surtout que lui aussi avait dû ressembler à cela pendant son appréciation des fromages.

Ainsi bien ancré dans sa chaise confortable, il remercia d’une harmonieuse voix l’être de feu alors que celui-ci lui rapportait un alcool de pomme. Il porta le breuvage à ses lèvres, puis avala quelques gorgées en remerciant mentalement la vie pour ce goût frais et fruité qui roulait sur sa langue. Bien installé et avec un verre dans la main, il laissa passer un autre petit bâillement, qui fut cette fois-ci vite repéré par les yeux ambrés.

—Déjà fatigué ? La lune entame à peine sa descente. Nous avons encore quelques heures avant de voir le soleil se lever à son tour.

Le garçon secoua doucement sa tête, puis la tendit vers l’avant en écoutant la suite des paroles de Kushi. S’il devait choisir entre la yourte bondée de membres de son clan et celle solitaire du garçon, le dilemme n’allait pas être très difficile… Mirya allait sûrement ronfler, comme à son habitude, puis il allait probablement devoir s’étendre à ses côtés en l’attendant imiter une avalanche qui déboulait – et le tout, sans fin jusqu’au matin. Ou pire, ce serait Orin et son air un peu trop amical qui le prendrait encore pour un enfant, murmurant à son oreille des choses qu’il savait déjà en l’empêchant de s’assoupir. Bref, tout sauf un paradis sur terre… Alors que d’un autre côté, le chasseur lui offrait encore plus de discussions, choix attirant pour l’adolescent aux cheveux de neige qui ne souhaitait pas que la soirée se finisse déjà. Il tendit donc sa main pour attraper celle offerte par l’homme, un sourire aux lèvres.

— T-ta yourte me semble le p-parfait endroit pour passer la nuit, même si je regrette qu’ils aient p-possiblement ruiné ton... Ton arrangement de vêtement. M-moi qui ne demandais qu’une petite d-démonstration de tes habits, bijoux et autres, je me retrouverais b-bien déçu si tu n’arrivais plus à les... À les retrouver, rajouta le garçon d’un doux sourire taquin. Et j-je serai aussi ravi d’entendre ces chants d-diphoniques qui m’ont l’air, je l’avoue, très intéressants.

En effet, le bipède n’avait jamais entendu ce genre d'hymne de la nature, bien qu’on lui en avait déjà parlé une ou deux fois dans son éducation. Il ne se rappelait que peu des notions apprises par son professeur sur les tribus faisant l’appel de la nature (il avait probablement été occupé à penser aux créatures), mais l’envie d’écouter le tout l’inspirait beaucoup plus maintenant que Kushi en avait parlé. Quand il était dans les airs, incarnant le corps d’Iryza, il aimait beaucoup le bruit du vent lorsqu’il plongeait en tourbillon, chœur de la planète qui vibrait tout autour de lui. Est-ce que les sons diphoniques étaient un peu comme cela?

– D’ailleurs, je d-dois aller faire un tour p-pour voir les Shuurga plus tard, histoire de vérifier si tout va bien… M-mais surtout, je dois rapporter un peu d-de viande à mon rapace, sinon elle v-va me bouder. Il poussa un doux rire en penchant sa tête à droite, clignant de ses paupières. Je pense que, que... Que tu peux me comprendre sur ce point!

Il se rappelait encore le lien qui unissait Sarangerel et son ami humain, comme celui qui liait les maîtres d’Orshin à leur deuxième moitié… Sans surprise, car ce fait avait été la première chose qui l’avait intéressé à cette personne.

– Tu p-pourrais m’accompagner, si tu veux. Je te présenterais Dallyo et Iryza, et tu p-pourrais peut-être même m-monter sur un des Shuurga si tu le veux… La liberté d’être sur eux et de crier alors qu’ils c-cavalent à 80 km/h est quelque chose d’unique, je dois l’avouer. Le v-vent dans les cheveux, les muscles roulant sous les jambes alors qu’il enjambe une r-rivière en un géant bon… Je n’aurais p-pas p-pu tomber sur meilleur compagnon que... Que mon jeune ami, si tu veux tout savoir. Perdu dans sa passion sans fin pour les créatures, il ne remarqua pas tout de suite qu’il avait serré la main tendue de Kishu. Entraîné par son enthousiasme, le jeune calma un peu ses ardeurs pour rajouter précipitamment; Bien sûr, je p-peux y aller seul si tu préfères ne pas m’accompagner, je comprendrais v-vu l’heure tardive. Pardon, je me suis un peu emporté.

Il s’excusa d’un air désolé, puis décida d’enfin se lever de son petit coin occupé depuis les dernières minutes. Il était temps de bouger avant de s’endormir sur place, c’était peu dire… S’étirant comme un félin, il décida d’ailleurs de mettre son plan en exécution, étirant le côté de sa bouche dans une moue espiègle. – Dis, ta yourte se trouve dans quel coin? N’attendant pas sa réponse, il s’empara d’un geste spontané de l’assiette de son camarade contenant la tarte, puis recula de plusieurs bons agiles.

– Tu v-veux rattraper l’oiseau chap... chapardeur avant d’aller dans t-ta Yourte?

Sur ce, il s’esclaffa et détala vers les yourtes, tentant de courir le plus vite possible avec le plat dans ses mains. Bon, il n’allait pas aller très loin avec sa vitesse et un chasseur qui savaient tous les recoins de son campement comme ses poches, mais pourquoi pas… Poussant un dernier rire, il détala plus loin entre les habitations en lui envoyant un sourire joueur. Si Mirya l’avait vu en ce moment…