Comme chien et chat [Asteriah]

Billy ne répondit rien à Asteriah, sa réponse était le bon sens même et le bosquet d'arbre le plus proche était sa destination initiale. Il n'y avait donc qu'à avancer pour le moment, ils aviseraient une fois sur place.

Il ne prit même pas la peine de faire la conversation car Asteriah parlait pour deux, s'émerveillant devant le moindre papillon, malgré le silence presque taciturne de Billy.
Asteriah ne pouvait pas le voir d'où elle se trouvait, mais ses commentaires (dignes d'une enfant découvrant le monde, il fallait bien le dire) arrivaient à faire sourire Billy.
Il se demanda si quelque chose pouvait venir à bout de la bonne humeur et de l'émerveillement de cette fille. Son sourire s'effaça quelques instants en repensant à "l'incident" du matin, obtenant par la même occasion une réponse à sa question non formulée.

Il poussa un soupir et laissa de côté ces pensées pour rediriger son attention sur le moment présent : Asteriah calée derrière lui, babillant et pointant du doigt tout un tas d'animaux plus ou moins colorés. Ils avançaient sous la frondaison des arbres depuis plusieurs dizaines de minutes déjà, attendant un signe d'Apocryphos pendant qu'ils s'enfonçaient toujours plus loin dans la forêt. Ce qui finit par arriver. Ce fut Asteriah qui le remarqua le premier, simple silhouette blanche passant au dessus des arbres, avant de voler en cercle pour marquer sa position. Et avant même qu'il ne puisse réagir, Asteriah avait déjà sauté du cheval pour courir vers la position indiqué.

Billy poussa un soupir, se disant que cette fille allait leur attirer bon nombres d'ennuis aujourd'hui. Il la suivit de loin, toujours sur son cheval, avant de ralentir lorsque le cheval commença à renâcler. Apocryphos avait bien travaillé, ils n'étaient pas seuls.

Il attacha donc la longe à un arbre, en faisant un noeud suffisamment lâche pour que le cheval puisse s'enfuir s'il se faisait attaquer, avant de rejoindre Asteriah, fusil dans les mains et prêt à l'emploi.
Billy arriva furtivement aux côtés d'Asteriah pour découvrir une clairière avec presque une dizaine d'Urgamals. Il retint un juron, mit un genou au sol afin d'être en position de tir, au cas où, et répondit à la question d'Asteriah en chuchotant :

- Je n'en sais rien. Et je ne sais même pas si c'est utile. Le charpentier à besoin d'autant de bois ?

Il avait cinq grenades sur lui et même s'il arrivait à tuer un Urgamal avec chacune d'entre elle, ce qui n'était pas sûr, il en resterait toujours deux.
Il avait eu le temps d'en compter sept, mais avec ces créatures, une autre pouvait être camouflée derrière les arbres...

Billy hésitait à faire demi-tour pour réfléchir à la situation, peut-être même poser des pièges pour tendre une embuscade, mais son hésitation prit rapidement fin. L'Urgamal le plus proche de lui, qui était quand même à une bonne cinquantaine de mètres se retourna vers eux et plongea ses yeux dans ceux de Billy. Le doute n'était plus permis, ils avaient été découverts. Peut-être à cause de la course d'Asteriah, peut-être à cause du cheval, il n'en savait rien, mais la place n'était plus à la réflexion.

Ses réflexes prirent le dessus et il arma son fusil à l'épaule, visant l'oeil gauche de la créature et il tira, brisant le silence de la forêt. Sans même prendre la peine de vérifier s'il avait fait mouche (car il en était certain), il posa la crosse de son fusil au sol, canon appuyé contre son épaule et sortit une grenade et son briquet de ses poches. Il l'alluma et la lança vers l'Urgamal à gauche de celui qui avait prit la balle. Ceux-ci n'avaient pas encore réagi, mais cela n'allait pas tarder.