Expédition n°2 : Le sentier embrasé

Il suffisait d’un instant de distraction dans un combat pour éprouver le goût de la défaite. C’était une leçon que Kali avait apprise à la dur, plus encore pour elle qui misait tout sur son agilité et sa rapidité, et on lui rappelait encore occasionnellement. L’un des monstres de bois ne s’était pas fait prier pour jouer le rôle du précepteur en cette occasion, l’envoyant rouler au sol dans un nuage de cendres et de poussières, le souffle coupé et le corps tout tremblant de la violence du coup qu’elle avait subit.
Elle ne put donc que moyennement protesté contre les soins qu’on voulait lui prodiguer et la douleur qui la transperça lorsque quelque qui n’était pas censé bouger bougea pour la deuxième fois lui fit regretter de ne pas l’avoir fait. D’un autre côté elle se rendit compte qu’elle se sentait de nouveau capable de se lever, ce qu’elle fit en laissant à peine le temps à leur charmante infirmière de la libérer. Elle lui adressa un « Merci beauté. » suivie d’un grand sourire dont l’effet fut, au sens propre, entaché de rouge vermillon. Elle cracha un filet de sang au sol tout en faisant quelques pas en direction des mastodontes, elle devait s’être mordu la langue au milieu de tous ces chocs, mais l’adrénaline du moment était telle qu’elle n’y prêtait pas attention.

Elle avait besoin de plus d’impact pour abattre les deux créatures restantes, et s’approcher de trop près risquait de finir aussi douloureusement que sa première tentative. Mais les lances de chasse avaient ça d’intéressant qu’elles pouvaient se manier de bien des manières et les envoyer fendre l’air pour transpercer la cible n’était pas la moins efficace d’entre elle.
Elle fixait d’un air de défi l’être de bois dont elle s’était servis comme tremplin et sur le crâne duquel s’agitaient encore un petit feu, qui ne semblait pas vraiment réussir à entamer l’écorce presque aussi dure que la pierre. Mais cette énergie pouvait être utilisé différemment. Elle tendit la main gauche en direction des flammes tendit que son bras droit partait en arrière, armant son tir. Une langue de feu presque aussi fine qu’un fil et plus légère que la soie de la meilleure qualité bondit dans l’air pour venir s’enrouler autour de son bras et de sa poitrine. Elles illuminèrent brièvement le dessin des muscles tendus à l’extrême, dans un instant d’immobilité incongrue avant que le coup ne parte. Sa peau brillait légèrement à cause de la sueur, ses tatouages bleu ciel ressortaient plus encore par contraste avec les flammes d’un jaune éclatant et les tresses de ses cheveux volaient à l’arrière de son crâne comme la traînée de flamme d’un projectile incendiaire. Son regard était fixé sur sa cible, avec une dureté et une assurance glaciale qui contrastaient avec l’énergie pure que semblait dégager le reste de son corps.
Puis les flammes se concentrèrent soudain, dévorèrent son bras droit en disparaissant à l’intérieur et elle sentit la chaleur exploser dans ses muscles. Elle se détendit comme une arbalète et la lance fila à travers les airs en direction du crâne du géant végétal. Tout en regardant le résultat de son assaut, Kali secoua son bras pour le débarrasser des flammèches qui commençaient à former des cloques à la surface de sa peau.