[Terminé] Une première livraison

Par on ne sait de quelle façon, le jeune Insomnis arriva à Eoril, la capitale de la région de Zolios. Son objectif principal était de s'orienter vers Suhury, tout en restant dans la région de Khurmag. Cherchant le minimum syndical sur le plan social, il ne demanda que très peu à ses semblables de lui indiquer le chemin, préférant donc de suivre son instinct. Cette décision entraîna donc un désavantage crucial pour le jeune homme, car il perdit un temps fou dans sa quête. Il se posait tout de même des questions. Il remarqua les quais, ainsi cette odeur maritime qui n'était pas désagréable, et se souvenait de ses terres d'origines comme d'une certaine nostalgie. Il comprit qu'il avait fait fausse route, et lança un juron très discret envers sa propre personne. Après des journées de marches, avec peu d'alimentation et de sommeil, Noctus semblait fatigué, mais suffisamment déterminé pour continuer de marcher encore un peu, et atteindre une cité comme Eoril lui permettrait alors de s'hydrater et de se nourrir convenablement pour reprendre les forces nécessaires.

Il entra alors dans La Taverne de Joey, située face aux quais et à la mer, et s'installa au comptoir.

Joey le Barman

Qu'est-ce que ce sera ?

Noctus Insomnis Omnis

Bonjour, euh... Vous servez quoi, ici ?

Joey le Barman

On sert ce que tu peux trouver dans tous les bars du coin. Mais je ne peux que te conseiller notre bière spéciale.

Noctus Insomnis Omnis

Votre bière spéciale ?

Joey le Barman

Ouaip. Mes meilleurs clients l'appellent la Bière Bleue. Tu veux goûter ?

Noctus Insomnis Omnis

Ma foi... Pourquoi pas.

Le barman servit alors une bière bleue au jeune homme, ce dernier lui rendant 6 Irys. Il but lentement sa boisson, en tournant quelques fois la tête pour contempler l'extérieur, ou constater l'ambiance de l'établissement. L'atmosphère était étrangement calme : Peu de clients, la plupart étant présents pour picoler, et quelques uns pour manger un bon croque-monsieur spécialement concocté par Joey, le barman. On n'y entendait aucune musique, mais les sons et l'air de l'océan suffisaient à se sentir bien. Noctus resta une bonne dizaine de minutes pour boire sa commande. C'est lorsqu'il s'apprêta à remercier le propriétaire et à partir, que Joey l'interpella.

Joey le Barman

Ton épée, ça ne doit pas être pour de la rigolade.

Noctus Insomnis Omnis

Euh... Huh. Oui. En effet.

Joey le Barman

Les rumeurs vont vite en ville. Un certain Alday serait intéressé par l'annonce d'un Dyennois. Si tu cherches du travail, ton aide ne lui serait pas de refus, je pense.

Noctus prit quelques instants pour réfléchir. Il était bien conscient qu'il avait fait fausse route, et qu'il lui faudrait quelques jours de plus pour retrouver Stella. Il ne pouvait pas être idiot éternellement, et se devait de travailler pour obtenir des Irys et pouvoir manger à sa faim. Il répondit alors favorablement à la proposition du tavernier.

Noctus Insomnis Omnis

Je vais voir ce que je peux faire. Où puis-je trouver Monsieur Alday ?

Joey le Barman

Je n'en sais rien. Je ne le connais pas. Je ne me fis qu'aux rumeurs. Mais si j'étais toi, je le chercherais près des quais. S'il a un bateau, il se prépare surement pour partir en mer.

Noctus Insomnis Omnis

Bien. Je vous remercie. Avant de partir, puis-je vous poser une question ?

Joey le Barman

Oui ?

Noctus Insomnis Omnis

Vous qui prétendez entendre pas mal de rumeurs, avez-vous entendu parlé d'un mage fou répondant sous le nom de Miseris, ou d'une jeune rousse nommée Stella Duna Libertis ?

Joey le Barman

Je ne sais pas d'où tu sors ces noms ridicules, mais une chose est sûre : Je n'ai rien entendu à ce sujet.

Noctus fut légèrement vexé quant à la remarque de son interlocuteur. Il ne le remercia alors qu'en fronçant les sourcils et en baissant légèrement la tête, avant de sortir du bâtiment et de chercher ce fameux Alday. Il regarda alors les alentours, et comprit que ce ne serait pas simple de trouver cet homme, le port étant assez important et imposant à Éoril. Il s'avança alors aux quais, près des bateaux, interrogeant des personnes susceptibles de connaître l'individu en question. Peu eurent une réponse favorable, mais après un certain temps d'effort et de patience, le jeune Omnis tomba enfin sur lui. Il patientait paisiblement, près de sa barque, regardant le désert aquatique avec attention. Le jeune voyageur s'approcha alors, et demanda confirmation à l'inconnu.

Noctus Insomnis Omnis

Pardonnez-moi... Êtes-vous Monsieur Alday ?

Edward Alday

Lui-même, que puis-je faire pour vous aider ?

Noctus vit alors le visage du marin, qui ne semblait pas aussi âgé qu'il se l'imaginait durant sa recherche. Il n'était pas analyste du comportement des individus, mais il avait cependant remarqué qu'Edward Alday était plutôt méfiant. Noctus comprit cette réaction, lui-même sachant qu'il se doit de rester prudent face à un inconnu. Cela dit, Omnis regarda à nouveau la barque, et laissa échapper comme un léger sourire. Il ne s'agissait nullement d'une moquerie, bien que cela pouvait sembler l'être, mais plutôt d'une appréciation de la situation. En effet, le jeune homme s'inquiétait davantage à l'idée d'embarquer sur un grand bateau rempli de bandits sauvages, ou même de nobles marins dont le capitaine serait trop snob pour le Foreälais. Mais ce n'était pas le cas. Insomnis savait que si Alday acceptait son aide, ils ne seraient alors que deux, sur un petit bateau, se laissant alors penser qu'il sera plus tranquille avec le silence océanique, et plus confiant avec un être qui du premier abord, ne lui semble pas hostile.

Insomnis

Vous pouvez m'appeler Insomnis. On m'a dit que vous vous apprêtiez à partir pour effectuer un contrat, et que mon aide ne vous serait pas de refus. Il s'avère que je suis éloigné de chez moi, et que je risque de l'être encore plus pour... une certaine quête. Mais pour l'accomplir, j'ai besoin d'expérience et d'argent. Acceptez-vous mon aide ?

Omnis se tenait droit, le torse légèrement tourné sur le côté. Il attendait alors la réponse de son interlocuteur, mais se sentait malhonnête. Il se sentait obligé de préciser qu'il ne serait, du moins pour le début, qu'un simple boulet voyageur. Il a en effet précisé qu'il désirait gagner en expérience, mais il pouvait s'agir d'un homme peu expérimenté comme un mercenaire qui cherchait à relever d'autres défis. Insomnis était un être méfiant, enclin à éviter le plus possible le contact social. Mais il se disait que lorsqu'il n'avait pas le choix, il fallait avant tout privilégier un pacte de confiance, et donc d'éviter au maximum le mensonge. C'est alors, lorsque Alday voulait donner sa réponse, que le jeune homme apporta un supplément d'informations.

Insomnis

Cela dit, je préfère être honnête avec vous. Je ne porte avec moi qu'une épée et une gourde. J'ai très peu d'expérience de survie, encore moins en combat. Je suis parti à l'aventure comme un jeune naïf partant de son pays pour une mission suicide, en me disant que j'apprendrais sur le tas. Alors, si jamais vous décidez de refuser, je vous comprendrai, et je repartirai aussitôt que je suis venu vous voir. Mais si vous acceptez, je ferai en sorte que vous ne le regretteriez pas.

Demanda alors Edward. Noctus fut assez surpris face à cette réponse semblant positive, lui qui s'attendait à un propos bien plus mitigé voire totalement pessimiste. Il répondit alors, sans attendre.




Puis il repartit quelques instants dans ses pensées. Il s'imaginait aux côtés de Stella, bien évidemment. Mais il se souvint d'une fille aux cheveux d'un bleu nocturne, qui était dehors lors de son départ. Il ne se remémorait pas de son nom, juste qu'il l'avait prise dans les toilettes d'une taverne miteuse de Foreäl sans reprendre de ses nouvelles le lendemain. Dans ses souvenirs, elle n'avait pas spécialement de potentiel, bien qu'elle était un agréable passe-temps d'après-minuit.
Elle était donc là, le 23 Janvier, assistant au début de l'aventure d'Insomnis. Ce dernier revisionnait très bien l'expression du visage de cette jeune femme : Un sourire. Un sourire qui n'était en rien bienveillant. Il s'apparentait davantage à une satisfaction, comme si elle se réjouissait de sa future disparition. C'est en repensant à cela, qu'il se souvint qu'elle n'avait pas non plus cherché à donner des nouvelles.




Le marin Alday invita donc le jeune Omnis à s'installer sur la barque. Il regarda une dernière fois l'horizon maritime, puis vers la ville, au cas où un autre inconnu aurait l'idée de débarquer à l'improviste. Mais il n'en fut rien. Il embarqua à son tour sur son petit vaisseau des mers, détacha la corde empêchant le véhicule de s'éloigner des quais, et régla la voile pour qu'ils puissent avancer sur la surface aquatique.

Le temps fut clément pour les deux aventuriers en herbe. A croire qu’Amisgal avait un léger penchant pour les néophytes en la matière, bien qu’Edward ait pour sa part toujours fréquenté l’océan et ses bateaux… Il n’en restait que la jeunesse de l’un pouvait handicaper l’expérience de l’autre. Maintes fois Edward dut seconder Insomnis dans sa tâche, car même une barque aussi petite soit-elle nécessitait beaucoup d’énergie. La mer n’était pas tolérante avec ceux qui ne s’y consacraient pas pleinement, jalouse amante qui ne cessait jamais de montrer sa possessivité. Les mains calleuses et devant faire face à ce sel qui recouvrait tout en permanence, visages et cheveux parsemés d’une mince pellicule cassante, les premiers jours furent quelques peu ardus pour le jeune apprenti ! Les cordes filaient entre ses doigts, et la voile faisait parfois des embardées soudaines lorsque le nez du bateau plongeait dans la crevasse des vagues et s’en retrouvait dévié de son cap ordinaire. Les nuits particulièrement durent être réfléchies par l’étrange duo, deux inconnus que les circonstances avaient brutalement poussé l’un contre l’autre et forcé à cohabiter. Quel tour de garde ? Comment s’assurer que la petite embarcation n’irait pas se fracasser sur une lame aquatique, si chacun dormait ?

Fort heureusement, en bon marin d’expérience, Edward fit longer les côtés my’träns à son embarcation. Pour rejoindre une destination tel que le port de Nislegiin, nul besoin de s’aventurer au-dessus des abysses sans fond de Dalai – de cette manière, rares étaient les occasions d’encourir sa colère capricieuse. Ils trouvèrent également un terrain d’entente, et leurs tempéraments ma foi non hostiles à autrui leur permirent de se connaître davantage et de nouer la relation de confiance essentielle à un tel voyage. Insomnis apprit. Loin d’être un parfait marin, ce qui nécessitait des années de pratique, mais déjà capable de gérer à peu près une embarcation de moyenne taille sans événement dramatique. Et ce fut ainsi, cahin-caha, qu’ils finirent par voir se dessiner à l’horizon les hautes barrières montagneuses qui formaient les courbes élégantes de Nislegiin. La route n’était toutefois pas terminée pour eux, et ils durent prolonger leurs efforts jusqu’aux premiers contreforts qui annonçaient la présence d’un port, à quelques kilomètres de Dyen la magnifique. Une adresse avait été griffonnée à la va-vite au dos du contrat qu’Edward conservait dans ses affaires… A peine une vague indication d’où trouver leur fameux commanditaire !

Il n’y avait pas grand monde ce jour-là sur les quais de Nislegiin. Outre bien sûr la kyrielle de commerçants qui évoluaient dans ces eaux et ces quartiers toute l’année durant, car les affaires n’attendaient pas, peu d'itinérants et d’étrangers prenaient le risque de voyager en ces temps troublés. On avait qui plus est aperçu quelques remous au large très suspects et qui n’annonçaient en général rien de bon…


C’était un très jeune garçon qui s’était ainsi adressé de but en blanc à Insomnis, tirant sa toge du bout des doigts pour attirer son attention. Lorsqu’il fut sûr de l’avoir, il désigna un vieil homme quelques mètres plus loin assit à l’ombre d’un parvis :


L’innocence de son visage prouvait qu’il n’était pas directement concerné. Il s’agissait simplement d’un gamin des rues qu’on avait rémunéré de quelques Irys pour transmettre un message – en témoignait la légère boursouflure dans sa poche. Le tavernier d’Eoril le lui avait dit : les nouvelles allaient vite. Dans ce vaste monde, une rumeur valait quantité d’argent pour peu qu’on la glisse dans les bonnes oreilles… Ce jour désormais lointain où Insomnis s’était enquis des racontars face à sa bière bleue, un mercenaire attablé avait su saisir la teneur de ses propos. En moins de temps qu’il n’en fallait pour le dire on s’était renseigné sur la direction prise par la petite embarcation d’Edward. Beaucoup de navires étaient plus rapides sur les eaux ! Et parfois, on avait l’étonnante surprise de découvrir que nos anciens propos nous avaient dépassé, connu avant même notre arrivée.


Peu de choses auraient pu pousser Insomnis à rompre ses engagements auprès d’Edward. Or l’apparition d’une nouvelle piste fraîche sur le rapt de Stella en était une. Les deux hommes parlèrent longuement, et il fut bientôt décidé que chacun poursuivrait sa route de son côté… Les deux affaires étaient pressantes, et leurs existences trop différentes à l’heure actuelle. Si Edward était observateur, il pourrait alors très vite constater que le soleil se réverbérait un peu plus loin sur les écailles d’un dragon de petite taille. Et à ses côtés, un homme plutôt impatient qui présentait toutes les caractéristiques de son commanditaire !

Laycan Dytric, jusqu’alors tout absorbé dans la difficile tâche qu'était évaluer le postérieur rebondi d’une passante, sursauta à moitié lorsqu’un individu inconnu l’aborda. Son dragon, Saphir, ne moufta pas, visiblement en partie assommé par les miasmes dont son cavalier parlait dans son fameux contrat. Saphir était de toute façon un reptile peu actif, poids légers qui n’avait jamais surpassé la moyenne et qui se contentait la plupart du temps d’effectuer pesamment ce qu’on lui demandait… Sur ce point, au moins était-il à peu près en phase avec Laycan, un jeune homme d’assez bonne volonté si ce n’était sa propension à faire la sieste et à vouloir profiter des bonnes choses de la vie. Autrement dit, son adolescence n’était pas encore un souvenir lointain et il n’avait d’adulte que l’âge… Fait étonnant, il n’en retirait que plus de succès auprès de la gente féminine que ses petits penchants d’artiste oisif émoustillaient régulièrement.


Pas méchant pour deux sous non plus, il tendit très volontiers sa main offerte à Edward en guise de salutation enthousiaste. Après tout, il ne pouvait qu’être heureux de cette venue : Edward serait celui qui allait lui épargner un déplacement laborieux et des dépassements d’honoraires !


Il eut une mimique l’air de dire que tout cela serait du gâteau, exactement comme s’il suffisait de faire deux mètres hors de chez soi pour faire fortune. Peut-être serait-on en droit de se demander ce que la répétition d’autant  de « très »  semblait cacher… Sur Irydaë, les choses étaient rarement aussi aisées qu’elles ne le paraissaient de prime abord.


Laycan ignorait alors qu’il avait affaire à un marin chevronné, et qu’en termes de moyens de locomotion, Edward avait déjà tout ce qu’il lui fallait. Il poursuivit donc, le ton joyeux comme à son habitude et complètement décontracté comme s’il s’était agi d’une petite conversation au coin du feu :


Il se tourna le temps de farfouiller dans les amples sacoches de Saphir, qui ne fit rien d’autre que décocher un regard morne à l’assemblée. Laycan finit par en extraire un objet rectangulaire d’un mètre sur un mètre que l’on devinait sans mal être le tableau en question, méticuleusement emballé dans un ciré imperméable.


Toute la subtilité tenait dans ce « à priori ». En réalité, il n’avait pas pris la peine de se renseigner, cette préoccupation avait disparu dans les limbes de ses priorités dès qu’une jeune femme tout à fait présentable avait fait roulé ses hanches devant lui l’autre soir, à l’auberge…

Le jeune dragonnier semblait pressé d'en finir avec les formalités et cela ne dérangea pas le marin, il n'était pas là pour se faire un ami, mais pour effectuer une mission . Il était fort probable qu'il ne rencontre jamais plus son client une fois la mission terminée sauf si celui-ci avait une autre livraison à lui faire faire. Ainsi Edward profita du moment ou le dragonnier lui demanda s'il avait des questions à poser pour se renseigner sur les détails de la commande.


Sur le contrat il est marqué que je dois livrer le tableau à Prorig mais pourriez-vous me donner plus d'indication sur le lieu exact ? Est-ce pour un particulier ou un professionnel ? Le fait qu'une commande soit passée depuis l'autre bout du monde ne laisse qu'imaginer votre renommée et je souhaiterais éviter de froisser vos clients par un comportement inapproprié une fois sur le lieu de livraison.


Cette légère flatterie n'étais là que pour mettre le client dans de bonnes dispositions et peut-être en apprendre plus sur les zones d'ombres de cette livraison, Edward ne connaissait que peu la région où il devait se rendre et il préférait donc glaner quelques informations afin de pouvoir se préparer convenablement. Ne connaissant pas trop les tableaux et les moyens de les protéger, il fallait également se renseigner sur ça.


Votre tableau étant sensible au sel et autres menaces marines, avez-vous prévu une légère protection par-dessus ou dois-je en rajouter une avant le départ ? 


Edward profita de l'instant de flottement entre la fin de ses questions et la réponse pour observer les alentours, la ville était en pleine ébullition à l'heure du repas, les différents restaurants étaient en éruption afin de couvrir toutes les commandes alors que les magasins faisaient de leur mieux pour mettre leurs marchandises en valeur, la présence du dragon sur le bord de la route ne passait pas inaperçu, les dragonniers restaient rarement au sol dans cette ville et favorisait Dyen pour passer leurs journées de repos. Edward finit par observer un peu les bateaux amarrés et se rappela que le dragonnier lui en avait réservé un.


Je me dois aussi de vous préciser que je suis moi-même un marin et possède donc mon propre bateau, je n'aurais donc pas besoin de celui que vous avez réservé.


Une fois qu'Edward aurait les réponses à ses diverses questions, il ne lui resterait plus qu'à attendre des vents ou une marée favorable pour partir et traverser presque l'intégralité du monde avec pour seule compagnie la mer et les cieux.

Laycan resta un court moment muet de stupeur. Sa surprise ne fut cependant que passagère, le bonhomme retombant rapidement sur ses pattes lorsqu’il s’agissait de recevoir de telles louanges. Les remarques d’Edward avaient fait mouche, et le jeune dragonnier ne s’en cachait pas. Enfin quelqu’un reconnaissait sa future valeur ! Il n’avait certes pas un égo surdimensionné, mais cet appareil inconscient était bel et bien présent chez lui et fonctionnait comme chez toutes personnes habituées à faire le minimum syndical et à en attendre le triple…


Il fit plusieurs ronds avec ses mains, tâchant de dessiner dans l’espace entre lui et Edward la structure de Prorig. Lui-même n’y était allé qu’une ou deux fois à dos de dragon, toujours pour ce type de livraisons. Et si lui s’en était sorti, il n’y avait aucune raison qu’un jeune homme débrouillard tel qu’Edward ne s’en sorte pas.


Ledit dragon approuva les propos de son partenaire de vol par une charmante quinte de toux reptilienne qui fit trembler le sol.


Il eut un haussement d’épaules négligeant, peu désireux de fouiller plus loin les compétences et aptitudes de son employé provisoire. Cela coûtait bien trop d’énergie et de temps, et il n’était pas homme assez rigoureux pour se soucier de ce qu’il advenait de ses affaires une fois reléguées à quelqu’un d’autre.


Et par reposer, il entendait trouver une auberge dans laquelle lui aussi pourrait également retrouver dirons-nous… Un semblant d’énergie.


Il tapota l’épaule de sa monture pour lui signifier leur départ, et maître et dragon entreprirent lentement de gravir la cinquantaine de mètres qui les séparait encore des premiers quartiers intéressants. La foule eut tôt fait de les engloutir, moins effarouchée par un poids léger qu’elle ne l’aurait été par un poids lourd, et la vie reprit son cours autour d’un Edward laissé en plan avec son fameux petit carré de toile serrée. Voilà qui était décidément une habitude de tout le monde en ce moment !