Le juge, les jurés et le bourreau

Dans le toit à moitié effondré d'une bâtisse à l'abandon était perché un homme, son regard était souvent perturbé par ses paupières tremblantes à cause de la fatigue et du froid environnant, il avait de plus en plus de mal à se concentrer sur la vision du manoir que lui offrait sa longue-vue, une légère démangeaison parcourut son entrejambe, il se leva pour aller vers le pot de chambre de l'autre côté de la pièce à ciel ouvert et baissa son pantalon pour faire son affaire, la bassine commençait vraiment à garder une mauvaise odeur malgré le froid, il revint sur son siège improvisé avec des palettes de bois, remit une couverture sur son dos et pris son mal en patience, dans une petite heure il quitterai son poste d'observation qu'il occupait depuis trois jours dans cette maisonnée abandonnée dans laquelle il pouvait observer le manoir d'Edgard Johansen, sa cible, la personne qu'il devait retrouver et qui serait bientôt un homme mort.

L'affaire avait commencé environ deux semaines plus tôt quand un jeune type était rentré dans son bureau à Prorig, dès le début Chafouin l'avait trouvée bizarre, trop propre sur lui, avec un regard qui avait un je-ne-sais-quoi de dérangeant, mais il devait bien avouer que ce type qui s'appelait Luciole (encore une bizarrerie mais bon) l'avait convaincu par son objectif: il souhaitait retrouver une personne, un juge, qui l'avait envoyé en prison par le passé et dont il comptait bien lui rendre la monnaie de sa pièce pour toute cette durée passée en détention, seulement le gros problème était que le dénommé Luciole savait que ce Edgard Johansen se trouvait à Skingrad mais il n'avait en revanche aucune idée d'où la cible de sa colère pouvait se trouver précisément mais il comptait sur Chafouin pour en dénicher la localisation précise, avec une bonne prime à la clé pour trouver un moyen de faire disparaître cet individu. Au sitôt dit au sitôt fait, Chafouin avait sauté dans la première navette direction Skingrad non sans appréhension, cela faisait des années qu'il n'était pas revenu dans sa ville natale.

Mais le retour en terre connue n'avait pas été aussi désagréable que prévu, arrivé au port, Chafouin avait tout de suite repris ses repères, en plus de vingt ans la ville n'avait pas tant changé que cela, certaines enseignes étaient toujours les mêmes à part celles où les tenanciers avaient changé de nom, par contre ce qui était bien resté c'était la puanteur ambiante du port, ses mendiants, ses gros bras en quête de bagarre et les revendeurs un peu louches qui cachaient des prothèses de contrebande, de la drogue ou des éclats de magilithe sous leurs manteaux. Toute cette population hétéroclite formait un drôle de tableau pour les habitués comme pour les nouveaux arrivants de Skingrad, Chafouin lui était un peu déçu mais pas vraiment surpris que le port soit resté un endroit un peu miteux

*Ça c'est bien un truc qui m'avait pas manqué.*

Pour trouver sa cible il comptait bien se rendre directement dans les bas quartiers, il devait bien y avoir quelqu'un dans la clique criminel et marginale des lieux qui devait avoir fait affaire au moins une fois à ce type, avec de la chance il trouverait une personne tout droit sorti de prison qui aurait plus d'informations à lui donner contre un peu d'Irys.

En arrivant dans les ruelles sales du coin, Chafouin éprouvait une sorte de fierté vaniteuse, la dernière fois qu'il avait vécu ici, c'était durant son adolescence, son quotidien était ponctué par les moqueries et les passages à tabac de la part des traînes savates du quartier, mais maintenant, tous les regards qu'ils croisaient lui semblait bien étrangers, tous ceux qui l'avait connu devaient avoir changé de vie, avait dû voyager ou étaient plus vraisemblablement morts ou en taule, Chafouin n'avait jamais vraiment connu de personne vraiment sans reproche après tout. Il éprouva de plus une joie mesquine à bousculer de l'épaule un jeune homme qui traversait la rue en baissant un peu trop la tête, quand son regard vitreux croisa le sien, il lui grogna un "fait gaffe où tu marches merdeux" en approchant la tête avec un air vindicatif, la jeune personne visiblement complètement absorbé par ses tracas évita son regard et continua sa route sans rien dire. Chafouin le regarda partir et détourna son regard vers l'enseigne du bar qu'il comptait visiter: la vieille Chouette.

En rentrant dans l'établissement après avoir descendu les marches il fut enveloppé dans un nuage de fumée, l'atmosphère du bar était étouffante, les clients fumaient comme des pompiers, riaient tout aussi fort et avalaient des litres de bière comme du petit lait, certains étaient déjà ivres mort. Chafouin se fraya un chemin jusqu'au comptoir, il n'avait jamais aimé l'ambiance de l'établissement pourtant, revenir ici était comme la sensation de retrouver une vieille connaissance, il ne reconnaissait personne ici. En s'adossant au comptoir une petite voix lui prouva pourtant qu'il s'était trompé.

-Chafouin? C'est toi mon gars ou mes yeux me jouent des tours?

Il tourna les yeux vers la gauche et eu du mal à reconnaître la personne qui lui faisait face, des cheveux sombres noué à l'arrière du crane, une moustache mal taillée et un air souriant un peu niais.

-La tique? Bon sang avec ces cheveux longs je t'ai pas reconnu.

-Bien sûr que c'est moi mon bon Chafouin. Répondit le dénommé la tique, à vrai dire Chafouin ne l'aimait pas vraiment, c'était exactement le genre de personne à agir comme son surnom le définissait, il n'avait jamais hésité à venir le tabasser quand il était en groupe et quand ils se croisaient juste tout les deux, il agissait s'ils étaient amis. Dis-moi, t'aurai pas un peu de sous? Je suis un peu à sec ce mois-ci pour me payer de la boisson.

-Eh ben, je quitte la ville pendant deux décennies et quand je reviens je tombe sur le plus gros suceur du coin, tu sais comment ça marche avec moi la tique, je te paie ton coup que si tu me rends service en retour.

-Tout ce que tu voudras mon gars. Répondit t'il en avançant son bras pour lui donner une tape amicale, mais en voyant le regard peu engageant que lui lançait Chafouin, il compris que ce n'était pas une bonne idée. Bon et sinon qu'est ce qui t'amène dans le coin?

-Je cherche un type, un dénommé Edgard Johansen, tu saurais où le trouver par hasard?

-Le juge? Ah putain tu t'attaques à un gros morceau là.

-Arrête de commenter et répond moi si tu veux ta bière.

-Ok ok, en ce moment le juge arrête pas de se faire remarquer, il envoie des types en prison à tire-larigot, en ce moment, il travaille au nouveau palais de justice de la 37ème rue, mais tu verras bien vite que le problème c'est pas de le trouver, mais plutôt de l'approcher, avec tous les ennemis qu'il se fait il est protégé par une escorte du genre balèze et il travaille jamais très longtemps pour limiter les risques d'assassinat.

Chafouin hocha la tête, quand la serveuse passa devant lui il commanda un whisky et une bière pas trop chère pour la tique, en guise de seul remerciement, ils parlèrent à peine vu que la tique se concentrait largement sur sa bière plutôt que sur la santé de Chafouin, de toute manière cela lui convenait, il se contenta d'avaler sa boisson d'un trait et de laisser le parasite seul.

Quand il arriva sur cette fameuse 37ème rue, des personnes s'étaient déjà rassemblés, beaucoup d'admirateurs surtout, des pancartes fleurissaient entre les rangs. "Johansen incorruptible", "La justice que Daënar mérite" et tout autant de slogans évocateurs. Pour Chafouin cela ne changeait rien, ce juge pouvait tout aussi bien être un saint incarné ou la dernière des ordures, pour lui il restait une cible comme les autres. Les forces de l'ordre déboulèrent alors que Chafouin se frayait un chemin dans la foule, ils firent reculer la foule alors que les portes du palais de justice s'ouvraient, des gardes sur-armées sortirent du lieu et entourèrent le juge qui sortait en saluant la foule. Chafouin pouvait à peine le discerner bloqué comme il était dans cette masse informe et il s'extirpa avec difficulté pour avoir une meilleure vue d'ensemble. Une de ces nouvelles voitures modernes déboula devant le palais et les gardes firent entrer Johansen dans une cabine qui devait surement être blindée. Le convoi s'éloigna bien vite et Chafouin tacha de le suivre du mieux qu'il put. Mais alors qu'il pestait pendant que la voiture s'échappait dans un angle, il s'engouffra dans une ruelle pour être à l'abri des regards et déclencha ses grappins pour se hisser au sommet des bâtiments. La poursuite dura une bonne heure, entre repérer la voiture du juge, rester suffisamment discret pour éviter de se faire remarquer d'en bas tout en tâchant de ne pas perdre la trace de la voiture. Au final, Chafouin, bien qu'épuisé avait réussi à trouver le manoir où résidait sa cible, c'était un grand domaine entouré de murs d'où des herses fleurissaient comme des épines, la maisonnée était située dans les quartiers est de la ville, peu de bâtiments l'entourait mais Chafouin avait repéré une bâtisse, celle où il avait passer ses trois jours d'observation.

Ces trois jours avaient été longs mais non sans intérêt, de sa position, il avait pu noter le trajet des gardes, il y en avait une bonne dizaine à l'extérieur de la résidence et sans doute au moins le même nombre à l'intérieur, sans compter celui qui se baladait en armure assisté et qui ne quittait jamais Johansen d'un seul mètre. Le trajet quotidien du juge se résumait très simplement, 8h, début du trajet pour aller à son lieu de travail avec cette escorte en voiture, il ne revenait pas avant 16h à sa résidence, suite à quoi il passait la fin de l'après-midi dans le grand jardin de sa résidence à peindre malgré le froid environnant. Quand il était ainsi, Chafouin pouvait remarquer qu'il était assez colérique, il renvoyait tous les serviteurs en faisant de grands gestes ou jetais souvent ses toiles par terre pour en recommencer de nouvelles. Chafouin s'était souvent demandé ce que ce grand homme aux cheveux blonds et à la mine fière pouvait peindre, ça rêvait de quoi un juge? De pendus qui se balançaient au gré du vent? De lui-même en train de taper sur la tête des condamnés avec son marteau? Autant de questions sans réponse et sans intérêt pour Chafouin, de là où il était il ne pouvait pas apercevoir les détails de ces œuvres et à vrai dire il s'en fichait un peu.

Alors que la dernière heure du dernier jour de son espionnage commençait, une voiture vint franchir  le portail de la résidence. Chafouin visa cet élément avec sa lunette, le juge d'habitude peu réactif aux détails extérieurs quand il était sur ses toiles se leva pourtant d'un bond pour aller devant le véhicule. Un jeune garçon en sortis et Johansen le pris dans ses bras pour le porter en l'air. Alors le grand nobliau avait un marmot? Comme quoi même les riches restent des êtres humains après tout. Chafouin quitta sa longue-vue, était ce un détail qu'il fallait signifier à Luciole? Il n'en savait trop rien, il ne s'était pas encore fait un avis tranché sur le personnage, mais il décida qu'il était temps de plier bagage, il devait rencontrer de nouveau son client dans quelques heures, dans la piaule qu'il avait louée, au 13ème rue Blancco De Fourgace, dans les bas quartiers. Il avait hâte de prendre une bonne douche pour se débarrasser de la crasse et de la fatigue accumulée durant ces 3 jours de surveillance.


Chafouin réfléchissait encore à un plan en finissant de se nettoyer le visage, il était bientôt 20h et il cogitait à un moyen d'entrer en commençant à dessiner le plan du manoir sur un tableau, ce ne serait pas facile de s'introduire de la demeure, le lieu avait tout d'un ancien château fort gardé de toute part par des vigiles bien armés.

Un bruit de porte le sortit de son exercice, il vint ouvrir à son client, qui lui paraissait toujours aussi étrange, mais il arrivait sans problème à dissimuler sa gêne, il lui fit mine d'entrer.

-Venez on va se mettre au chaud, déjà j'ai une bonne nouvelle, j'ai trouver votre homme, Edgard Johansen habite dans un chouette manoir à l'est de Skingrad, j'ai pu noter ses allées et venues et je connais son emploi du temps mais ya aussi un hic, le lieu est surarmé, une bonne vingtaine de gardes, bien équipés et peu d'ouvertures, l'endroit est une vraie forteresse et, à moins que vous ayez un canon Béhémoth sous vos vêtements, il va nous falloir de l'aide, ya pas mal d'affreux dans le coin prêts à se battre mais d'expérience, je peux vous dire que ce sera difficile de trouver quelqu'un de compétent dans ce trou, vous avez quelqu'un en tête à tout hasard?

J'avais réussi à rentrer en contact avec cet homme grâce au bouche à oreille, véritable fardeau des bas quartiers de cette ville polluée par la corruption criminelle, politique, ou encore judiciaire. Dans mon cas, il était uniquement question d'en découdre avec cet homme dont le jouet, un hochet de bois, m'avait directement envoyé dans ce trou puant et dénudé de moral. Je m'en souviens encore, comme si c'était hier, même... La crasse millénaire avait fini par imprégner les murs de pierres froides formés. Et la nourriture, quant à elle, avait des allures de bouillie pour chiens comme on en fait plus ! Tristesse quand tu nous tiens. Je suis bien heureux d'en avoir échappé, mais il faut que je prenne garde, car une seule erreur peut me rendre réceptacle du meilleur lot qu'un tribunal criminel a à offrir pour les personnes comme moi, la mort. Inutile de vous dire que j'ai pris toutes les précautions avant de m'y rendre, sous peine de me jeter dans la gueule du loup, comme un lapin dans le piège à dents rouillées caché sous un talus de feuilles mortes. Une longue discussion découla de cette rencontre, mais dont les détails, peu importants, ne seront pas annoncé pour le moment. Quoi de mieux que la surprise au milieu de l'action ? Je vous le demande !


Dirigeant mes frêles jambes en direction de la sortie, je laissa échapper une dernière phrase du bout de mes fines lèvres, signe d'au revoir, mais pas d'adieu ! Nous n'en étions qu'aux prémisses d'une vengeance au goût salé. Et nul était à l'abris d'un retournement de dernière minute, alors tachons que garder la face, et puis... Au travail !




Ils étaient nombreux, armés jusqu'aux dents, surveillant l'entrée principale de vive vue, comme à leur habitude. Je les connaissais que trop bien, ces petits bonhommes là. Il faut dire qu'ils m'avaient poursuivi un bon paquet de fois, dans ces ruelles crasseuses, et ces avenues finement pavées de pierres calciques. Mais je me perdais en besogne... Il faut que je me concentre, pensais-je sur le moment. Ils étaient là, c'est un fait, et je n'allais pas pouvoir passer comme je le faisais il y a de cela deux ans. A présent, je devais porter le lourd fardeau d'une vie d'anarchiste recherché dans tous le Tyorum, et ce n'est pas une mince affaire, croyez-moi.

Le visage partiellement camouflé par mon chèche qui montait jusqu'au haut sommet de mon menton, j'avançai en leur direction, l'air béat, tel un touriste de la dernière heure à qui on doit montrer le chemin de la cathédrale, vous voyez le genre ? Mes binocles étaient fermement accrochées à mon nez, le verre teinté d'un noir abyssal, empêchait à quiconque de percevoir ne serait-ce qu'un soupçon du bleu composant mes yeux, ce qui était, je dois l'avouer, un atout de taille quand on sait que ma tête, aussi belle soit-elle, était accrochée à tous les coins de rue, ou presque... Et que ces bonhommes là, si ils me voyaient... Et bien, ils me tueraient, je crois bien ! Alors je pris en main ce magnifique talisman, cadeau des Dieux dont je ne connais pas les noms, je l'avais trouvé dans une vielle boutique d'Alexandria, à l'époque où j'avais fait faire cette magnifique combinaison en cuir renforcé.

Ce talisman, il avait pour propriété exclusive de me faire disparaître, ou presque, de la vue de la population. Deux mains jointes l'une contre l'autre, la pierre rougeâtre confortablement réchauffée en ces dernières, et voilà ! Me voilà, disparu... Mais il y a quand même un inconvénient à cette technique de camouflage venue tout droit du futur, c'est cet aura rougeâtre, à peine perceptible je vous le conçois, mais quand même visible si on se prête à un important exercice de concentration. Cet aura qui émane du talisman une fois les effets actifs, était le seul problème à mon entrée dans l'enceinte de Skingrad. Sans attendre plus que nécessaire, je me lança cœur ouvert, et toujours invisible, sur cette charrette de foin qui se dirigeait vers l'entrée, certainement dans l'optique de rentrer. Un léger à-coup survenu après mon installation à l'arrière de la cargaison, mais le conducteur n'y vît que du feu... Après tout, il était difficilement de m'y trouver sans y mettre les mains !

Les gardes jetèrent un œil volatil en direction de la cargaison en mouvement, mais manque d'une présence humaine flagrante et suspecte provenant de la charrette, ils ne la fouillèrent pas.

Me voilà donc arriver dans la ville de tous mes péchés !

Après cet épisode, je quitta mon moyen de locomotion bas prix pour me diriger, toujours sous l'effet du talisman, vers l'adresse indiquée par mon informateur. Quelques trente minutes me suffirent afin d'arriver à destination, 13ème rue Blancco De Fourgace, un quartier mal famé comme je les aime, je n'étais pas dépaysé. C'était tellement excitant ! La porte de bois formée me barrant la route, je toqua trois fois. Il ne tarda pas à m'ouvrir.



Il ne tarda pas à me parler de ses trouvailles, et j'étais agréablement surpris de ne pas être tombé sur un idiot de premier ordre. Possibilité que j'avais fortement envisagé, car ils sont rares les bons informateurs de nos jours !

Chafouin avait emboîté le pas de son client, plutôt motivé le Luciole, bien qu'en définitive il ne trouvait pas ce sobriquet très approprié pour son client, ricaneur aurait été bien mieux, il se souvenait bien de la tentative d'humour qu'il avait eu et du rire de psychopathe qu'il avait lâcher en sortant de son bureau quand ils s'étaient rencontrés pour la première fois, ce rire qui lui avait laissé un sacré sentiment de malaise, oui ricaneur c'était bien, il le surnommerait comme ça maintenant.

Bien que ricaneur semblait évoluer comme un poisson dans l'eau dans cette ruelle plutôt poisseuse, les résidents du lieu ne semblait pas l'accepter de cet œil là, la dégaine du jeune homme tranchait largement avec la crasse du lieu et sa démarche énergique le faisait largement remarqué par les traînes savates du coin, Chafouin avait aussi du mal à le suivre avec ses grandes jambes de dadais, oui vraiment énergique le gamin! Un duo interpella Luciole alors qu'il était arrivé à côté du rade du coin, Chafouin hésita à venir à son aide, il était trop loin pour entendre ce qui se passait entre les personnages mais quand il vit le duo écarquiller les yeux et dépasser ricaneur avec un regard hagard sans demander leur reste, Chafouin sut qu'il n'avait pas à faire à quelqu'un de juste faible et taré.

Il ne demandait rarement les raisons de ses clients quand ils lui proposaient de commettre des actes illégaux, il était bien le premier à savoir que chacun avait sa propre définition de ce qui était juste ou non et que la frontière entre l'illégalité et la légalité était parfois plus fine que ce qu'on voulait faire croire. Cependant, il s'était longtemps posé la question de ce qui avait pu pousser ce gamin à vouloir la mort d'un juge, sa condamnation précédente surement, mais vouloir se venger au point de le tuer? Il n'y avait pas quelque chose de personnel là-dessous? Dans ces cas-là l'imaginaire de Chafouin prenait souvent le relais et créait des situations farfelues, peux être le juge était un ennemi juré de ricaneur, il lui avait causé du tort personnellement, peux être qu'il voulait venger des membres de sa famille envoyées injustement en prison mais peux être aussi qu'il désirait juste se venger pour le plaisir, qu'il n'avait pas supporté le fait de s'être fait attraper ou qu'il voulait tuer le juge juste pour le plaisir de l'étriper lui même, franchement cette dernière théorie, vu le personnage, était la plus sensée pour Chafouin.

Car il était vrai que ricaneur, malgré sa bonne constitution et son regard assez troublant ne semblait pas le plus dangereux des adversaires à première vue, certes il avait l'air dérangé mais pas vraiment plus que certains des gars qu'avait connu Chafouin dans ces taudis. Après il y avait cette histoire de lueur rouge, c'était une sorte de pouvoir? Son client était magicien? Vu comment avait détallé ces types, c'était peux être le cas, il les avait peut être ensorcelé, mince, Chafouin se demanda s'il ne l'avait pas ensorcelé lui aussi sans qu'il s'en rende compte, il lui aurait peut être fait accepter cette affaire sans demander d'argent?! Ah non ça pas question monsieur! Mais bref, le moment n'était pas à parler d'argent, ricaneur, malgré les apparences, était gonflé d'assurance, il savait forcément se battre et pour qualifier l'assaut du manoir d'un juge gardé par des palettes entières de porte-flingues d'un "jeu d'enfant" il devait forcément avoir quelques capacités secrètes en réserve, cela promettait d'être intéressant.

Une deuxième chose intéressante qui attira son attention fut ce colosse, un gaillard déboula de l'établissement, les armes bien apparentes, il regarda à droite et à gauche comme s'il cherchait un but à sa présence ici, son regard se porta sur celui de Chafouin qui avait été rejoint par ricaneur, inconsciemment il eut un mouvement de recul défensif et se tint prêt à dégainer son arme.

Car ce type était l'homme le plus grand qu'ai jamais vu Chafouin, lui-même n'était pas particulièrement grand, mais face à ce géant il se sentait comme un enfant, un petit enfant sans défense, le colosse ressemblait à un nordique avec ses yeux bleus profonds et cette épaisse barbe, rien qu'en analysant son faciès, Chafouin pouvait dire qu'il avait déjà tué et même souvent, il avait l'impression que le géant posait son regard sur ce qui ressemblait pour lui à deux sacs de viande tout juste bons à êtres ouvert en deux, au moins avec ce genre de gaillard on savait tout de suite qu'il était dangereux, Chafouin aussi mais contrairement à lui il dissimulait ses meilleurs atouts seulement pour les derniers recours, ce type-là, respirait le danger par tous les orifices, il paraissait brutal, agressif, avec un regard de chien fou. En bref un porte flingue parfait.

*Exactement le genre de type dont on a besoin.*

-Hey ricaneur. Fit Chafouin en regardant Luciole et en laissant un regard au colosse de l'autre côté de la rue. Quand je te disais qu'on cherchait quelqu'un de compétent, ce genre de type c'est exactement ce dont on aurait besoin tu crois pas? Mais moi pas question que je l'approche à moins de deux mètres, c'est toi le boss, tu devrais pas te débrouiller pour le recruter?

J'avançai en direction du bar avec un rythme des plus soutenus, alignant mes talons face à la crasse ambiante, et gardant mon menton bien droit, comme tout bourgeois qui se respecte, j'étais à fond dans mon rôle, et je comptais bien le faire savoir. C'est alors que deux hommes, de frêles corpulences et pas mal abîmés par l'alcool, se mirent en travers de mon chemin, faisant alors barrage à mon être. Ils voulaient mon argent, et toutes ces choses qui faisaient de moi quelqu'un d'aisé, à première vue, du moins. Ainsi, ils commençaient à se montrer quelque peu agressifs, et vraiment très désagréable à mon encontre, ce qui me faisait rire au plus haut point, en plus d’éveiller ce vielle esprit vicieux qui faisait mes beaux jours il y a de cela quelques mois.



A ces mots, je décida de plonger ma main droite dans la grande poche intérieur de mon manteau haute couture, laissant alors percevoir un magnifique pistolet à Aqua-Magilithe du bout de mes fins doigts. Après cela, je pointa le canon en leur direction, le sourire perfide qui me caractérisait tant, découvrant alors toutes mes dents illuminées de propreté.


Les deux hommes, légèrement choqués par ce qu'ils venaient d'entendre, partirent dans une tout autre direction que celle qui était la leur à l'origine, évitant au passage de croiser mon regard, signe que mon message était visiblement bien passé jusqu'au fond de leurs petites oreilles pleines de crasse.

Continuant alors mon chemin en la compagnie de Chafouin, ce dernier m'indiqua un homme au allure de géant, au bout de la rue. Ni deux, ni trois, je décidai de partir en sa direction, seul. Le courageux Chafouin préférant rester en arrière, au cas ou le Colosse décidait de nous plier en deux avant de nous jeter dans la fosse publique. Les ruelles étaient toujours d'une saleté à en faire vomir un griffon, et il me tardait vivement de quitter ses lieux, alors, allons-y !

Comme s'attendait Chafouin, ricaneur sut attirer l'attention du géant avec des paroles aussi mielleuses que flatteuses envers sa force, il y avait juste un détail qui irritait un peu Chafouin dans ce qu'il avait suggéré et il n'hésita pas à rectifier le tir.

-Pour vot' gouverne je suis pas vieux, c'est juste mes cheveux qui sont décolorés, j'ai que 37 ans hein!

Mais cette information ne semblait pas vraiment intéressé les deux personnages, ce qui intéressait le colosse par contre c'était des réponses claires nets et précises, que me propose tu? Pour quel tarif? As tu déjà un plan? Mince c'était la partie que Chafouin n'avait pas encore eu le temps d'expliquer à ricaneur, il avait encore le plan du manoir avec la rotation des gardes en tête, mais il fallait d'abord motiver le géant à les rejoindre pour de bon. Chafouin doutait que Luciole soit aussi bon en explication qu'il l'était en promesse juteuse et malgré son air de chien fou, le titan semblait être doué de parole et donc de raison. Chafouin aurait presque pu en douter de ça, vu sa dégaine. Il valait peut être mieux qu'il lui parle lui même après tout, c'était vrai que convaincre quelqu'un d'attaquer un manoir avec une bonne vingtaine de gardes armés le défendant dont un en armure assisté, dit comme ça cela semblait impossible à moins de venir sur-armé. Mais Chafouin avait noté de nombreuses brèches exploitables dans l'endroit qui permettrait de le prendre d'assaut, aussi bien frontalement que de manière indirecte. Cela promettait d'être intéressant.

Il s'apprêtait à rejoindre la conversation quand un sifflement retenti derrière lui, un trio s'avançait, l'air déterminé dans sa direction, Chafouin ne les connaissait que trop bien. C'était les triplés, une bande de gamins qui l'avaient martyrisé dans sa jeunesse sans état d'âme, ces gars-là avaient tous mal tournés mais ils étaient malins. Ils avaient tous trouvé un travail, fonder une famille mais, quand leur temps libre venaient, ils déboulaient dans les rues avec leur carrure de malabar et leurs armes contondantes pour racketter et se bagarrer. L'un d'eux avait de la famille dans la police, tant et si bien qu'ils n'étaient jamais embêtés par les représailles judiciaires. Chafouin n'avait réellement rencontrés que très peu d'hommes qu'il aurait qualifié de 100% malveillants mais ces trois là en faisait partie. C'était des loups, se faisant passer pour des chiens de berger la journée, mais qui révélaient leurs véritables natures dès que les brebis avaient le dos tournés.

-Si c'est t'y pas notre Chafouin adoré, la tique avait pas menti, t'es enfin revenu après toutes ces années. Dis l'un des trois en mettant sa batte de base-ball sur l'épaule.

-Ouais c'est vrai qu'on s'attendait pas trop à revoir ta gueule de pédale dans le coin. Fit un autre en tapant sa barre à mine dans ses mains. Après toutes ces années on pensait que t'avais cané pour de bon.

-Non désolé, pas mon style, c'est votre odeur de merde qui m'as fait quitter la ville, je crois bien que vous m'auriez fait étouffer avec votre puanteur. Répondit Chafouin nullement impressionné. Il était vrai que les triplés pouvaient paraître intimidant avec leurs carrures, mais Chafouin savait très bien que dès que l'un d'eux tombait, les deux autres se ratatinait.

La pique qui leur avait lancé en avait énervé un qui s’apprêtait à venir vers lui, mais un de ses amis le retint avec un sourire, il s'adressa à Chafouin.

-La tique nous as dit que tu cherchais un juge pour le tuer, on s'était dit que tu pourrais bien louer nos services, mais vu comment tu viens de nous parler. On se dit qu'on ferait ptet mieux d'aller voir directement les flics.

Saloperie de tique, Chafouin n'était même pas étonné que cette raclure leur ai balancé sa propre version de l'histoire, mais s'il était énervé, il n'était en revanche pas étonné ni inquiet d'ailleurs. Il avait déjà décidé de ce qu'il ferait au moment même où il les avait vus apparaître dans son champ de vision.

-Je vois, j'imagine que j'ai plus qu'à vous casser la gueule pour pas que vous parliez c'est ça? Mais je vais pas faire ça, du moins c'est pas moi qui vais le faire.

Il se recula alors que les triplés, intrigués, le suivaient de près, Chafouin se rapprocha de ricaneur et du géant pour s'introduire dans leur conversation. Les triplés semblaient déjà avoir remarqué cette masse de muscle qui était encore plus grand qu'eux, ce n'était pas commun, les trois mesuraient presque tous 1m90. Ils comprirent très vite ce que comptait faire Chafouin mais ils ne se ratatinèrent pas pour autant, ils étaient trois et plutôt bon en baston il fallait l'avouer.

-Ecoute grand gaillard. Intervint Chafouin pour capter l'attention du grand nordique. Mon ami et moi on a de quoi payer, c'est pas le problème. Si c'est du défi que tu cherches je peux t'assurer que notre petite entreprise te permettra de te couvrir d'irys et de viscères en même temps, cependant on cherche pas quelqu'un qui ne sait pas se contrôler. Va falloir que tu nous prouves que t'es pas un porte-flingue sans cervelle, tu vois ces trois là? Met les hors-combat, sans les tuer. Si t'es capable de faire ça on te prend, et c'est moi qui payerait ta bouffe et ta bière pour ce soir, pour vous deux d'ailleurs, je pense qu'on est tous d'accord non? T'inquiète pas, ils ont l'air méchant comme ça mais c'est des vrai couilles molles, enfin vu ton regard je suppose que tu penses même pas qu'ils sont un danger pour toi n'est-ce pas? Chafouin finit sa phrase en souriant alors que les triplés bouillonnaient de colère derrière lui.

-Ton nordique là, on va le fumer et après ce sera votre tour, toi et ton pote!

-Ouais exactement, allez viens tâter de ma batte grand con! Fit le plus grand des trois en empoignant son arme à deux mains.

Chafouin laissa passer le géant et vint se placer à côté de ricaneur pour admirer le spectacle qui promettait d'être intéressant, il sortit une cigarette et en tendis une autre pour Luciole.

-Tu fumes? J'aurais sans doute préféré prendre du pop corn pour regarder le spectacle mais bon, on va se contenter de ce qu'on a.

Ils étaient trois, nous étions trois, mais ils étaient perdant sur toute la ligne. Mon âme alors remplie d'une flemme incommensurable, et désireux d'en apprendre un peu plus sur le colosse que nous allions très certainement embauché, je décidai alors de déposer mon fessier engourdis sur ce talus de paille poussiéreuse qui faisait l'angle de la rue. Attendant alors avec la plus grande des impatiences, l'action qui allait se dérouler sous nos yeux, un air enfantin prôné sur tout le visage, les étoiles pétillantes illuminant mon regard, j'attendais.


Décidément, c'était une journée qui commençait sur les chapeaux de roues ! Entre règlement de compte datant de l'an 800, et provocation à deux irys, nous n'étions pas près de parler affaires. Mais dans le moment présent, cela ne semblait pas me déranger plus que ça. Et qui refuserait un combat à ciel ouvert opposant un Colosse tout droit sorti des montagnes de Daenastre, et trois gigolos équipés de barres de fer et autres ustensiles de fortune ?

Comme s'attendait Chafouin le combat du colosse fut rapide et sanglant, mais il le fit se rendre compte d'une chose qui le mit en rage.

Le début fit grand plaisir à Chafouin, le géant commença le combat en fonçant vers celui qui était silencieux, d'un grand geste son pied vint le faire valdinguer sur le pavé, Chafouin ricana en le regardant cracher du sang. Il ne s'était pas tut au début à cause d'une confiance en soi extrême ou d'un potentiel caché, non. La vérité c'est qu'il avait toujours été le plus faible des trois, c'est aussi pour ça qu'ils ne se démontèrent pas pour autant et que celui à la batte tenta une contre attaque avec un swing rapide mais pas assez. Son adversaire n'eut qu'à reculer en fournissant à peine quelques efforts pour que le coup rate complètement, le poing qu'il se prit ensuite en pleine tête lui suffis à se retrouver par terre, complètement assommé. Chafouin était satisfait, ce colosse était largement assez efficace pour la mission.

Mais il ne put esquiver le coup de barre à mine qu'il reçue en plein dans l'abdomen, la puissance de coup le fit reculer et il se tordit en deux, il avait morflé. Mais contrairement à ce qu'aurait pu faire beaucoup d'autres personnes, il ne s'écroula pas par terre en tenant ses côtes brisées, il avait mal cela se voyait mais il tenait tout de même le coup. Chafouin tira une grosse taffe d'autant plus satisfait, on aurait pu croire ce type capable de supporter un tir d'obus. Le dernier des triplés, lui, exultait devant cette victoire insignifiante.

-Hahah, tu t'y attendais pas à ce coup-là avoue espèce de merde?! Je vais te péter les rotules maintenant et quand mes potes se seront remis à se relaiera pour te péter le coccyx chacun notre tour! Tu verras tu vas tellement aimer ça que, Huh?!

Tellement pris dans son ralliement, il ne remarqua même pas que le colosse s'était relevé et avait attrapé la batte de son précédent adversaire et avait foncé avec une vitesse impressionnante pour le plaquer au sol. Son adversaire sous le choc du coup lâcha son arme et fut plié en deux, il s'écroula, comme ses compères et tenta d'agripper avec difficulté sans arme. Chafouin lui regarda cela d'un air amusé, il s'approcha du géant et applaudit doucement.

-Bravo, bravo! Maintenant je pense qu'on peut...Heh?!

Le géant ne sembla plus rien entendre, l'instant d'un moment Chafouin croisa son regard et compris ce qu'il allait faire, il hésita à le stopper; mais comprit que ce serait tout aussi dangereux. Avec une rage incontrôlée, ce malade frappa avec la batte de base-balle, sur la poitrine, l'abdomen puis la tête. Encore, encore et encore.

-Mais arrête espèce de malade! Il est déjà KO!

Mais c'était totalement inutile entre les mains du géant, la batte s'était transformé en l'instrument de sa vengeance mesquine. Chafouin crut que sa cigarette allait tomber de sa bouche sous la surprise, alors c'était ça la vraie nature de ce type? Il était un porte-flingue sans cervelle, un chien fou, oui, juste un espèce de chien fou qui se défoulait sur un homme déjà mort. Il ne semblait même pas remarquer qu'il allait déjà explosé tout le crâne du triplé vu qu'il frappait les pavés jusqu'à réduire la batte en fagot. *Mais quel crétin*. Se dit Chafouin, après un long moment le géant compris peux être ou plutôt se calma, sa rage devait s'être apaisée. Chafouin regarda ricaneur avec un air contrarié.

-Voilà, on a notre réponse, ce type est un dégénéré, il nous mettra dans la merde quoi qu'on puisse planifier. C'est toi qui décide, mais selon moi on devrait pas le prendre avec nous.

Le colosse remit son blouson et s'avança vers eux en s'essoufflant, soit il était à bout de souffle, soit il était calmé.

- On f’rais mieux d’se barrer d’ici.

-Ouais sans déconner, part devant avec ricaneur, chien fou, il sait où aller et t'expliquera notre objectif. Moi, faut que je nettoie le merdier que tu viens de laisser, je vous rejoindrais plus tard.

Chafouin le dépassa et regarda le cadavre du triplé, cette sensation bizarre comme s'il regrettait sa mort, en vérité ce n'était pas vraiment ça mais c'était plutôt pour les conséquences que cela pouvait engendrer. Si Chafouin avait demandé au chien fou de les mettre hors-combat sans les tuer ce n'était pas pour rien, il comptait aller les voir et les menacer, avec ce qu'ils savaient ils risquaient de tout balancer aux autorités. Le trio aurait un avis de recherche et la sécurité du juge serait triplement renforcé, ce qui compromettrait fortement la réussite de la mission. En revanche Chafouin aurait compté, après ce petit passage à tabac venir les voir et leur promettre que s'ils tentaient de les balancer, le géant reviendrait les voir et les tuerai tous un par un, les connaissant, cela aurait suffit pour les faire se tenir à carreau. Mais maintenant que l'un d'eux n'était plus qu'un cadavre sans tête, les deux survivants n'hésiteraient jamais à tout balancer aux autorités pour venger leur ami. Chafouin essayait tout le temps de tuer au minimum, la mort de ce triplé n'avait pas été nécessaire, c'est ce qui l'avait mis en rogne et il savait pertinemment ce qu'il devait faire à présent.

Détournant son regard du décapité, il s'approchant de celui qui avait tenu la batte de base-balle, toujours inconscient, il ne se réveillerait pas avant longtemps, mais malheureusement pour lui il ne se réveillerait plus du tout. Chafouin appuya fort sur le bouton situé dans sa paume droite pour activer le grappin, il était si proche de sa victime que le pic transperça le crane de l'inconscient de part en part, allant même jusqu'à perforer le marbre des pavés. Il grogna en activant le retour grappin, il ne connaissait que trop bien ce qui allait se passer, en revenant la chair exerça trop de résistance et la tête du triplé se désolidarisa de son corps. Il dut l'attraper avec ses mains alors que le grappin revenait à son poignet.

-Chier.

Il balança la tête sur le pavé alors que le dernier triplé hurla de peur et recula sur le sol. Chafouin s'approcha de lui en le regardant tel un régisseur jugeant une anomalie. Le triplé le regarda avec des yeux hagard, comprenant ce qu'il voulait faire.

-Pitié Chafouin, je veux vivre, je dirais rien à personne je te le promets!

-Je te crois. Répondit simplement Chafouin.

Puis il activa de nouveau son grappin qui vint se planter dans le cou du dernier triplé encore en vie, il émit un gargouillement alors que du sang remontait dans sa gorge, il agita faiblement les bras pour tenter d'attraper le fil du grappin. Quand Chafouin activa le retour, il arracha un morceau de carotide en même temps, le triplé tomba mollement sur le sol et le sang se déversa en dans un flot rougeoyant sans discontinuer. Quand Chafouin en eu fini, ricaneur et chien fou s'étaient déjà tirés, tant mieux Chafouin avait envie de rester un peu seul pour prendre du recul sur ce qui venait de se passer. Les quelques badauds des quartiers pauvres avaient regardés ce spectacle avec intérêt, mais Chafouin savait que ce n'était pas vraiment un problème, dans ce coin-là, les règlements de compte étaient monnaie courante. Même s'il était vrai que celui-ci avait été particulièrement brutal.

Chafouin s'éloigna du lieu de la confrontation, les quelques traînes savates le regardèrent mais préférèrent s'approcher des cadavres en charpie en y allant de leurs petits commentaires et en admirant ce spectacle macabre tant que la milice n'était pas là pour les disperser. Quant à Chafouin il trouva un petit lieu discret dont il avait le secret pour activer ses grappins et s'enfuit par les toits de la ville.  Le ciel commençait petit à petit à s'assombrir alors que le soleil décroissait à l'horizon. Il aimait particulièrement cela, ce moment lui rappelait sa jeunesse à parcourir les toits et regarder le soleil se coucher, il repensa aux triplés, il n'avait eu aucun remords à les achever à terre mais il éprouvait un étrange sentiment. Il avait l'impression d'avoir effacer une partie de son passé avec ces deux coups de grappin, c'était bizarre, il détestait les triplés mais pourtant il était presque désolé pour eux, comme s'il voulait garder des ennemis en vie? Il n'arrivait pas à tirer de conclusion sur cette situation mais repensa à tout ce qu'ils lui avaient fait baver dans le passé et de la vision de leurs corps pissant le sang sur le pavé, cette vision le réconforta et ce fut tout ce qui compta.

Quelque temps plus tard il revint déjà l'appartement qu'il avait loué, le chien fou et ricaneur l'attendait déjà, il ne savait pas s'ils l'avaient attendu longtemps et il s'en fichait pas mal, il était encore un peu énervé contre chien fou, mais tacha de le cacher.

-Je me suis arrêté acheté de la bouffe avant de rentrer, de la viande surtout. Fit-il en montrant le sac de course. Par contre pas de bière, déjà. Il regarda le colosse tout en essayant de garder un ton neutre. T'as pas respecter ce que j'ai demandé et j'ai dû nettoyer derrière toi pour éviter les emmerdes et de deux, vu comment t'as péter un câble j'ai pas envie de te voir bourré ce soir. Bon assez tergiverser, on a un plan à élaborer.

Il ouvrit la porte de sa location en espérant que la suite se passerait bien mieux que cette altercation.

Nous étions rentrés d'un pas rapide et ordonné, en direction de cet appartement quelque peu délabré, 3 rue du Clocher. Aussitôt arrivés, je fermas la grille à triple tours avant d'indiquer le puits au bougre qui était encore couvert de sang, sans même savoir si il allait s'y rendre, ou tout simplement poser ses fesses et attendre que je lui donne de plus amples informations sur le travail qui allait être le sien. Malgré cela, je savais que Chafouin détenait encore quelques secrets quant à l'entrée dans ce fameux manoir défendu par je ne sais combien d'artifices meurtriers, et je me devais de l'attendre afin, entre autres, qu'il présente les plans des sous-terrains de la ville qu'il était censé s'être procuré avant notre rencontre. C'est alors que je pris place sur une de ses chaises de vieux bois formée, attendant alors patiemment le retour de notre informateur adoré. Nous étions encore dehors, et je me demandais soudain pourquoi je n'avais pas pris les clés de la location.


Près de deux heures passèrent.


Chafouin fini par arrivé quelques heures plus tard, visiblement exténué, je le sentais fatigué, ce qui n'était pas pour me réjouir vu la tâche qui était la notre. Ainsi, il balança, sans surprise, des joyeusetés au nez de notre Colosse, ce qui me dépassa que très largement. Je fis alors mine de ne rien entendre, chantonnant un air des plus mélancoliques en guise de musique de fond, les yeux rivés vers le ciel d'un bleu exquis. Au final, je laissais passer l'orage avant d'attaquer le point important de notre rendez-vous, l'entrée dans ce manoir, et tout ce qui allait avec. A savoir, le plan de ce dernier, la cible, la sortie ! Point important qu'il ne fallait pas négliger si toutefois on voulait sortir de là vivants, et en un seul morceau, accessoirement.

Quand Chafouin entra dans l'appartement il commençait à être exténué, à vrai dire les trois jours qu'il avait passés à faire de la surveillance commençait à le tirer et les deux zigotos semblaient se faire passer pour des gamins, comme le pied de nez qui lui avait gratifié chien fou. Que Chafouin s'était contenté d'ignorer, passablement ennuyé. Cependant quand il s'installa et qu'il le vit se saisir d'une bouteille de vin, gentiment apporté par un livreur mandaté par ricaneur, il cru qu'il allait piquer une crise, mais se ressaisit, aller ce n'était pas grave, si cela pouvait le tenir calme au moins quelques heures tant mieux. C'était toujours un meilleur exutoire qu'exploser des crânes après tout. Et puis le fautif dans ce coup là ce n'était pas tant le géant que ricaneur.

Cependant le géant souleva un point important, quelles informations pouvaient avoir fournis ricaneur au livreur? Il espérait qu'il n'avait pas été bête au point de donner des informations comme "veuillez livrer avec prestance à monsieur Chafouin au 3 rue du clocher." Pour une fois, Chafouin était d'accord avec chien fou, il ne pouvait pas laisser ce genre de détail risquer de les faire remarquer, ou pire. Chafouin avait pris soin de donner un faux nom pour l'adresse, question de bon sens mais ce point-là allait avoir besoin d'être clarifié, d'ailleurs, il faudrait mettre les choses bien à plat une fois le plan expliqué.

Alors que Chafouin avalait une gorgée d'eau pour s'éclaircir la voix, le géant allumait quant à lui une cigarette tout en profitant de sa bouteille de vin. Chafouin voyant cela, décida de faire de même, il tira une grande taffe pour se détendre alors que le géant demandait ce pourquoi il était là si c'était seulement pour attendre en s'ennuyant. Chafouin reprit son tableau qu'il avait laissé dans un coin et alors qu'il reprenait ses craies pour dessiner le plan, commença à parler en même temps qu'il dessinait.

-Ricaneur veut assassiner un juge, celui qui l'a envoyé en taule. Dit-il simplement. Le type s’appelle Edgard Johansen et il est assez populaire auprès du peuple, en conséquence il ne sort jamais de chez lui sans protection et son manoir est un véritable château fort, seulement ce château a des failles. Voilà, je vais vous expliquer ça plus en détail.

Spoiler:

-Pour commencer les défenses du manoir comprennent une vingtaine de gardes avec chiens, armés de vulcains pour la plupart, j'ai marqué leurs rotations en rouge, les points symbolisent les postes fixes.J'ai pas vraiment d'idée précise de combien de gardes se trouvent dans la demeure pendant la nuit mais j'estime leur nombre à environ une dizaine. Il pointa du doigt les pointillées bleus. Ça c'est les égouts, évidemment attaquer frontalement cette demeure est suicidaire, je me suis donc fourni le plan des égouts. En superposant les cartes et selon mes souvenirs, j'ai estimé que cette partie là devait se trouver juste sous le manoir du juge. J'ai pas mal traîner dans les égouts quand j'étais plus jeune donc je peux vous assurer que les plans sont conformes avec la réalité, on devrait pas avoir de surprises.

Alors qu'il finissait sa cigarette, ricaneur pris le relais avec entrain.

"Bien... Il semblerait d'après les observations de Chafouin que l'entrée principale ne soit pas la meilleure des optiques, vous vous en doutez ! Ah, ah, ah... Donc, ce que nous avons décidé, c'est de passer par les égouts ! Qu'elle bonne idée n'est-ce pas ? Je suis sûr qu'on va se régaler ! Si on suit le plan des canalisations que Chafouin s'est procuré, on peut voir que toutes les demeures du quartier sont reliées par le même circuit des eaux usées, autant dire que cela va être un vrai jeu d'enfant ! Ouh, ouh, ouh... Je suis tout excité ! Reprenons... Nous rentrons donc par cette rue-ci, puis nous remontons comme indiqué sur le plan. Une fois au bout du tunnel, la bouche d'égout nous amène directement dans la cave de la demeure, c'est ici que nous commencerons nos recherches..."

Chafouin sourit, ricaneur allait vraiment bien à ce type. Et cet enthousiasme macabre était assez communicatif à vrai dire.

-Oui c'est plutôt bien résumé. Il pointa le rectangle rouge au milieu du plan. Quand on arrivera là on risque certainement de croiser une patrouille dans les égouts, environ trois à six hommes, faudra les éliminer rapidement si on veut pas d'emmerdes. Ensuite de ça il nous restera qu'à éliminer les gardes de la demeure puis de s'occuper du juge, si on fait ça rapidement et discrètement personne à l'extérieur se rendra compte de quelque chose. Il regarda le géant. Il y aura juste un type en armure assisté, je l'ai toujours vu près du juge alors il se tiendra surement à sa porte tel un chien de garde, tu pourra t'en occuper chien fou, je suis sûr que ça t'amusera. Enfin il pointa le haut du tableau où était écrit "échappatoire vers crique". Une fois que tout sera fini on pourra emprunter ce chemin, ce nous mènera à une évacuation vers la baie de tyor. Ya jamais personne dans ce coin-là, on pourra se séparer ici et tout le monde continuera son petit bonhomme de chemin en paix.

Il en avait terminé, de son point de vue ce combat pouvait être une vraie balade de santé comme il pouvait être un vrai calvaire guerrier, cela dépendrait de la discrétion et de l'efficacité de chacun, point sur lequel Chafouin avait quelques doutes. Il regarda une dernière fois le tableau et décida de finir de mettre les choses au clair. Il se tourna en regardant ricaneur, il fallait lui dire ce qu'il pensait plutôt que de garder ça pour lui.

-Concernant le livreur... Il émit un petit rire avant de le regarder fixement. Tu vois, je bute des types depuis vingt-trois ans, soit sans doute largement plus que ton âge et tu sais quoi? J'ai jamais fini en taule une seule fois, car j'ai jamais rien laissé au hasard. Je vais te dire pourquoi ce juge t'a envoyé au mitard, c'est parce que t'es un jeune écervelé qui ne pense à rien d'autre qu'à s'amuser et qui croit que tout est un "jeu d'enfant". C'est pourquoi tu as été apporté ces bouteilles de vins sans penser aux conséquences, qu'est ce qui se passera si ce livreur découvre ce qu'on planifiait ici? Oh peux être qu'il s'en foutera, c'est pas son problème après tout, il doit certainement penser au meilleur moyen de sauter Jessica, la fille du boucher, sans que son père le trucide. Peux être aussi qu'une petite voix dans sa tête lui dira d'aller balancer tout ça aux autorités.

Il le regarda avec un air neutre puis soupira avant de continuer:

-Qu'on soit bien clair, j'vous traite pas d'incapables. Je vois bien que vous êtes suffisamment sûrs de vous et compétents pour réussir, j'dis juste que travaillez avec vous c'est exténuant, surtout si on doit nettoyer derrière vous.

Il avait regardé aussi bien ricaneur que chien fou sur cette dernière phrase, il s'assit tranquillement, sans se soucier des commentaires qu'aurait pu les envoyer les deux personnages, quand il était comme ça après avoir vidé son sac, on pouvait le pointer avec un revolver et le menacer de mort qu'il ne daignerait même pas à prêter attention. Finalement il dit d'une voix calme.

-Si t'as bien compris ricaneur, répare tes erreurs, maintenant. J'me fout de la méthode tant que le livreur parle pas. Il doit être pas loin de minuit là, si tu te dépêches on peut très bien lancer l'assaut sur le manoir dès cette nuit et s'enfuir à l'aube. Il se détendit sur son canapé. Moi, faut que je me repose, j'ai presque pas dormi durant trois jours, toi le grand gaillard, je sais pas, va au bordel, mange des enfants. Fait ce que tu veux, tant que tu fais quelque chose qui te permet de garder la tête froide ce soir, ça me va. Tu peux même rester là tant qu'tu dérange pas, m'enfin à moins que t'ai quelque chose à ajouter?

Je partais donc, sous ordre de Chafouin le fourbe, en direction de la boutique sans devanture, quelques cinq cents mètres plus loin. Couvert d'une cape noirâtre, mon bijoux porte bonheur en guise de bouclier, j'avançai lentement en ces ruelles. Cela n'allait pas prendre plus de trente minutes, pensais-je sur le moment. Il était toutefois rassurant de voir qu'ils étaient pointilleux sur les détails, détails qui semblaient insignifiants aux yeux de Luciole. Mais si meurtre il y avait, un autre problème allait se poser... Il fallait effacer toutes traces de cette commande, à commencer par détruire la page de l'annuaire de commande, qui, je suppose devait être cachée quelque part dans son bureau, et toutes les preuves de paiement.

Une fois arrivé devant la boutique, j'enfonça le pas afin d'y pénétrer. Personne à l'accueil, mais le petit morceau de bois flottant avait annoncé, sifflotant au vent, mon arrivée en ces lieux. Il n'était qu'une question de temps avant qu'il se pointe.

Tout en attendant son arrivée, je fermais la porte de la boutique à double tour, tout en changeant de sens la pancarte trônant à l'entrée, signe de fermeture imminente. Le rideau couvrait maintenant la porte vitrée de la boutique, afin d'optimiser la discrétion. Il ne fallait pas être dérangé en plein nettoyage ! Après cela, et entre deux sifflements de bouche venant du propriétaire qui se brûlait les doigts dans sa tache, je sorti mon pistolet à Aqua-Magilithe de ma poche intérieur, pointant alors le canon en direction de la porte où le malheureux allait débarqué d'ici quelques secondes. Ainsi, commençait un travail de patience, des secondes paraissaient des minutes,


Il n'eut le temps de finir sa phrase que la balle avait déjà atterri entre ses deux yeux, ronds comme des ballons, les vaisseaux sanguins gorgés de sang, la bouche ouverte en cœur, et un léger souffle sec en guise de remerciements. Il était à terre, gisant dans son propre sang, la balle avait visiblement traversé tout le crâne pour aller se loger dans la cuisine, entre deux rebondissements. Une fois cela fait, je passai de l'autre côté du guichet, attrapant par la même occasion l'annuaire des commandes, la page du jour que nous étions, et... Hop ! Déchiré. Luciole mit le papier dans sa poche intérieur, il le fera brûler une fois retourné à l'appartement, pensait-il. Une fois cela fait, il attrapa la boîte à allumette qui se trouvait près des fours à pain, et en craqua une avec tonicité ! Une lueur rougeâtre s'échappa de cette dernière. Luciole, ne désirant pas passer des heures à nettoyer tout ça, il la lâcha simplement dans la pile de papiers administratifs qui se trouvait là, près de la table. Il fît également tomber sa cape dans les flammes pour brouiller toutes les pistes visuelles. Les tirs avaient beau ne pas être rares dans ces quartiers malfamés, une patrouille n’allait pas tarder à venir jeter un œil dans tout ce fracas, histoire de contrôler. Ainsi, Luciole prit la porte de l'arrière boutique avec rapidité, sifflotant, les deux mains jointes sur son talisman d'invisibilité.


Mais au moins, il était sûr de ne croiser personne !



Quelques quinze minutes plus tard, Luciole arrivait dans le repère, le sourire aux lèvres, et visiblement fier de son oeuvre. Il déposa le papier de la commande sur la table, fît signe à Chafouin de la détruire de la manière la plus appréciable. Et déposa son fessier sur une chaise en bois, attendant alors avec impatience le début des hostilités.

La voix de ricaneur tira Chafouin d'un sommeil salutaire, il entendit ses camarades baragouiner et s'étira tranquillement en regardant la pièce d'un air absent, il se leva pour récupérer la liste rapportée et craqua une allumette pour y mettre le feu, il regarda le papier se consumé lentement dans sa main avant de jeter ce qui en restait par terre et l'écraser sous sa botte, il daigna enfin regarder ricaneur.

-Le plan, quoi le plan? On va buter ton copain le juge, c'est ça le plan.

Il pris une brosse et tâcha de nettoyer le tableau pour effacer la trace du manoir, il fallait aussi qu'il se charge des bouteilles de vin.

-Préparez vos flingues et nettoyez tout ce qui traîne dans l'appartement, laissez pas de traces derrières vous, cinq minutes et puis on bouge.

Il se chargea ensuite de vider toutes les bouteilles de vin restantes de la caisse dans l'arrière court, en n'oubliant pas de se servir une bonne lampée tout de même, c'était malheureux de gâcher autant de vin mais il n'avait pas vraiment le choix. Il dispersa ensuite la caisse et les bouteilles parmi les détritus avant de rentrer dans l'appartement, ricaneur et chien fou l'attendait, fin prêt et déterminés.

-Je vois que tout le monde est ok, allons buter ce juge.

Ces égouts puants sous les rues de Prorig avaient au moins l'avantage d'être bien larges, permettant au trio de se déplacer sans encombre. Chafouin les avait guidés dans les rues désertes jusqu'à cette bouche d'égouts, dans les sous-sols, il s'était refusé d'utiliser un moyen d'éclairage. Se contentant de guider le groupe avec pour seules indications, le plan des égouts vu précédemment, sa mémoire et ses souvenirs d'enfance passée à crapahuter dans le coin et son sens de l'orientation. Il préférait largement se déplacer ainsi en s'habituant à l'obscurité ambiante, surtout que le trajet n'était ponctué d'aucuns contre-temps. Pour l'instant aucun détail du plan n'était entravé, mais ils n'étaient encore qu'à la partie la plus simple. Les vrais défis commenceraient dans quelques minutes.

Durant le trajet dans les égouts il se demanda vraiment si cet assassinat allait être une partie de plaisir, ce genre de situation pouvait largement déraper. Il était quasiment sûr que le géant péterait un plomb à un moment ou un autre et s'attirerait toute la garde sur lui. Tant pis pour lui mais Chafouin comptait bien s'en tirer en vie avec son employeur pour le payer. Chien fou pouvait bien attirer toute l'attention, s'il rameutait tous les gardes sur lui pour éloigner la sécurité du juge, cela leur rendrait même service.

Ils arrivèrent finalement à l'intersection formant l'angle avec la partie des égouts représentés par le rectangle sur les plans vu précédemment. Chafouin remonta alors sa capuche et son keffieh, mieux valait éviter de se faire reconnaître, juste au cas où. En s'engouffrant dans ces tunnels, une lueur éclaira le fond du passage, un groupe de trois hommes passèrent au loin avant de bifurquer sur la gauche. Ok, s'ils se dépêchaient, ils pouvaient les prendre de vitesse et les rattraper pour les tuer discrètement. Chafouin tourna la tête en arrière et son regard se posa sur chien fou. Ouais, non. Quitte à lancer les hostilités, autant faire intervenir le principal concerné.

-Ricaneur, à toi de lancer le bal. Fit-il d'un signe de tête à l'encontre de l’Intéressé.

Je le savais bien... A partir de ce moment, l'instant marquant le départ de la première balle, je lançais indirectement les hostilités dans ce conflit d'égaux, et pas des moindres. Nous avions beau être dans un égout, à quelques vingt bons pieds sous terre, la résonance allait bien finir par atterrir dans l'oreille d'un passant trop curieux, et pire, alerter la milice, soit. Au final, la question n'était pas là, puisqu'il fallait déjà réussir à avoir les trois bonhommes couverts de capes noirâtres et éclairés par des lanternes, et après cela, espérer que notre infiltration ne soit pas compromise. Luciole avait beau être du genre sanguin sur les bords, il avait cependant bien retenu la leçon, il ne faut plus foncer tête baisser ! C'est alors qu'il sorti, par mesure de prévention, son pistolet à Aqua-Magilithe de son étui, tout en le plaçant dans l'intérieur de son manteau, la main droite toujours en alerte, la détente prête. Une arme qu'il maniait d'ailleurs très bien, mais qui, face à trois hommes, allait être que très peu efficace, d'autant plus qu'il ne savait pas si ces derniers étaient armés.

Dans un élan de bon sens, Luciole indiqua alors à ses deux compères, d'un geste de la main gauche, la direction de la remonté d'égout. Direction qui, au bout de son couloir sombre comme une fond de caveau, présentait l'entrée de la demeure du juge et de toute sa famille. Il était évident que nous allions avoir affaire avec ces trois hommes plus tard, mais quitte à les tuer, autant que ça soit fait au retour, une valeur sûre, pensais-je sur le moment.

Avançant alors pas après pas, tout en ayant attendu dix bonnes secondes que le groupe de veilleurs ne passe son chemin, j'enfonçai le pas dans cette dernière ligne droite, le sourire de nouveau présent sur mon blanchâtre visage, les dents aiguisées comme des rasoirs, prêt à mordre, déchirer sa proie en une multitude de morceaux ! Cette ombre, la marque de cette chaussure sur le sol granité des égouts de Skingrad, c'était le signe de l'ouverture de la chasse, une chasse à l'homme.

Une fois les deux pieds face à la bouche du fond, veillant toujours à ce qu'aucune lueur ne fasse son apparition dans notre dos, Luciole murmura ces quelques mots.

Comme s'attendait Chafouin, ricaneur pris le relais en toute discrétion, plutôt que de tenter de rattraper le groupe de garde il préféra les laisser passer leur chemin. Chafouin aurait peut être agis différemment mais c'était ricaneur qui décidait sur ce coup-là, en cas de besoin il aurait pu tirer avec ses grappins, les projectiles improvisés avaient l’avantage de n'émettre quasiment aucun bruit à part celui quand ils se plantaient dans l'objectif. Chose étonnante s'il n'était que peu adroit avec la visée du revolver il n'avait cependant aucun mal à viser précisément avec les grappins de poignet. Fruit d'un entraînement militaire rigoureux et de nombreuses années de pratiques, il aurait facilement pu se charger d'un moins deux hommes du groupe précédant en même temps. Mais ces armes improvisés avaient aussi leurs lots de défauts, une simple erreur de calcul et la cible échappait au tir. Sans compter qu'elle immobilisait leur utilisateur, de plus ces objets n'étaient vraiment efficaces que pour perforer sur quinze mètres tout en étant létaux, soit à peux prêt la moitié de leur portée maximale et encore, Chafouin s'était débrouillé pour débrider leur vitesse depuis longtemps.  

Ricaneur les mena à l'objectif à savoir la bouche d'égout, Chafouin se tenait à la fin du groupe et gardait la main droite sur le revolver et le bras gauche prêt à faire cracher le grappin au cas ou le groupe de gardes revenait. D'après la profondeur des lieux il estimait qu'ils avaient grand maximum 2-3 minutes avant que la garde n'en fasse le tour. C'était chien fou qui s'occupait d'ouvrir la bouche d'égout, Chafouin ne faisait pas vraiment attention au temps qu'il prenait, il se contentait de fixer avec attention le moindre signe de lueur de lampe pouvant arriver derrière eux. Mais chien fou eu terminer bien avant qu'ils ne puissent revenir, après avoir inspecter la cave il leur fit signe de monter avec une raillerie de son style bien agressif.

Il monta à la suite de ricaneur et ne put s'empêcher de  répondre à son tour au grand colosse désirant  ne pas se laisser insulter de la sorte.

-Dis-moi chien fou, la taille de tes flingues c'est pour compenser quelque chose ou bien ?

Mais il se désintéressa bien vite de lui pour reporter son attention sur la cave, elle était grande et bien fournis en boissons de tout genre, la lumière de la lune se glissait entre les râteliers pour en éclairer quelques unes. Chafouin, par simple curiosité, ne put s'empêcher de jeter un coup d’œil aux noms de quelques bouteilles de vin et de bière qui l’intéressait fortement. « Côte de Lonfaure 912 », « Lande de Crétial 916 », « Verger de Shüren 875 » Bon sang, cette dernière était même plus vieille que lui, Chafouin n'était pas spécialement grand connaisseur de vin mais il se défendait et son avis était que celle-là devait valoir une petite fortune. Il aurait volontiers accepter un contrat juste pour piller allègrement cette cave, juste pour siffler l'alcool, il avait repéré aussi quelques petits rhums qui lui plaisait bien. Mais l'objectif avant tout, il quitta avec regret la vue de ce stock de bouteilles impressionnant et d'une valeur inestimable et se dirigea vers la porte de sortie.

Au moment où il s'approchait de cette dernière un bruit de pas retentit de l'autre côté, d'un geste vif il se plaqua à côté de la porte et fit de grands signes à l'attention de ses collègues pour qu'il trouve eux aussi une cachette.

-Restez dans l'ombre. Murmura-t-il en essayant de chuchoter le plus bas possible.

Les bruits de pas se firent plus fort et il dégaina son couteau, lame par le bas en espérant ne trouver qu'une personne seule et si possible non armée. À cet instant tout ce que souhaitait Chafouin fut que la lumière de la lune puisse l'épargner. Il leva son couteau alors que la porte s'ouvrait, mais les deux personnes qui en sortirent ne firent pas attention à leur flanc gauche, ignorant complètement les angles morts pour focaliser leurs regards sur le stock imposant de bouteilles sans défense. Deux gardes, tout deux armés et l'un portant une lampe à huile, aucune trace de ricaneur ou chien fou, ils devaient s'être bien cachés.

-T'es sûr qu'on craint rien à venir ici pour se servir ?

-Je te répète que non, ça fait je sais pas combien de temps que j'ai pas tirer sur quelqu'un et si je reste un jour de plus dans ce manoir sans en profiter, je crois que je vais devenir dingue.

-Ouais surtout que vu la paie qu'on se tape on a bien le droit à se servir nous-mêmes pas vrai ?

-Tout juste et depuis que le marmot est rentré à la maison le vieux est beaucoup plus coulant t'as pas remarqué ? Il ne se rendra pas compte qu'une bouteille ou deux ai disparu de sa réserve croit moi.

-Bon si tu le dis. Attend, tu sens pas une odeur ?

C'est le moment que choisit Chafouin pour bondir dans leur dos, de sa main droite il planta sa lame dans la gorge du garde de droite, avant même que celui de gauche qui tenait la lampe à huile ne réalise ce qui venait de se passer Chafouin pressa sa paume contre son crâne et referma le poing, le grappin perfora la tête mais contrairement à quelques heures auparavant Chafouin activa directement le retour pour éviter que la pointe ne se plante dans le mur. Alors que les deux corps s’affaissait il eut l'état d'esprit de lâcher le manche de son couteau pour rattraper la poignée de la lampe avant qu'elle ne touche le sol et ne provoque une véritable catastrophe en se brisant. Il eut même le temps de rattraper le col de sa victime de gauche, celle de droite en revanche émit un bruit sourd en s'effondrant.

Alors que Chafouin posait la lampe doucement il entendit un juron dans son dos ainsi qu'un bruit de chien d'arme qu'on enclenchait, un troisième garde était visiblement arrivé dans la cave, il lui somma à grosse voix de se mettre à genoux, ce que Chafouin fit en cherchant du regard ses compères qui étaient décidément bien cachés. Il n'avait pas vraiment peur à vrai dire, si le garde voulait le tuer il serait déjà mort, il souhaitait sans doute l'interroger il craignait en revanche que sa grosse voix ne ramène encore plus d'agitation. Il espérait que les autres ne mettrait pas trop de temps à réagir.